江南三部曲(7)_格非

七

　　「這話說起來就沒邊兒，等我有工夫，再慢慢說與你聽。」孟婆婆說完，從母親手中接過那袋錢，放在耳邊搖了搖，就歡歡喜喜地走了。

　　秀米來到東廂房的時候，翠蓮正躺在床上睡中覺。她看見秀米癡癡地站在床邊，臉紅氣喘，眼中噙滿淚水，嚇了一跳。趕忙從床上起來，扶她在床沿坐下，又給她倒了一杯茶，這才問她出了什麼事。

　　「我要死了。」秀米忽然大聲叫道。

　　翠蓮又是一愣：「好好的，怎麼忽然要死要活起來？」

　　「反正是要死了。」秀米抓過床上的帳子，在手裡揉來揉去。翠蓮摸了摸她的額頭，稍稍有點熱。

　　「到底是什麼事，你說出來，我來幫你拿個主意。」翠蓮說著，就過去把門關上了。這間房子四周沒有窗戶，關了門，屋裡一下就變黑了。

　　「慢慢說，天大的事我給你擔著。」

　　秀米就讓她發誓，決不能把這事說出去。翠蓮猶豫了一會兒，果真就閉上眼睛，發起誓來。她一連發了五個誓，而且一個比一個刻毒，最後，她連自己祖宗八代都給罵了個遍，秀米還是不肯說，坐在床沿大把大把地掉眼淚，把胸前的衣襟都弄濕了。翠蓮本來就是個急性人，剛才在發誓的時候，無端地罵了幾遍自己的祖宗，心裡想，自打記事的年頭起，就從來沒曾見過祖宗的半個人影。心裡一酸，也流下淚來。

　　她隱約記起舅舅來到湖州將她帶走的時候，天下著大雨，雨點落在池塘裡，就像開了鍋的粥糊糊兒。這麼說起來，自己家的門前原來也有一塊池塘。她這一發誓，就記起了自己的出身來，她一直以為自己對於家鄉的記憶是一片空白，現在她終於明白了，原來自己在湖州的確曾經有過一個家，門前也有一方池塘，她仿佛聽見了許多年前的雨聲。她的眼淚又流出來了。

　　翠蓮默默地哭了一陣，既傷心又暢快。「你不說也罷，」翠蓮齉著鼻子道，「我來猜一猜，要是我猜中了，你就點個頭。」

　　秀米看了她一眼，就使勁兒地點了點頭。

　　「我還沒猜呢，你亂點頭幹什麼？」翠蓮笑了笑，就胡亂猜了起來。她一連猜了七八遍，還是沒有猜著，最後，翠蓮就有點兒急了，道：「你要是實在不肯說，跑來找我幹什麼？我這會兒正累著呢，那腰兒痛得都快斷了。」

　　秀米問她怎麼會腰痛的，是不是夜裡著了涼。

　　翠蓮說：「還不是來那個了。」

　　「『那個』是什麼？」秀米又問她。

　　翠蓮笑道：「女人身上的東西，你遲早也是要來的。」秀米又問她疼不疼。翠蓮說：「疼倒是不太疼，可就是肚子脹得難受，坐在馬桶上又什麼也拉不出來，煩著呢。」秀米再問她，來的是什麼？有沒有什麼法子治一治？翠蓮就不耐煩地答道：「流血唄，三五日自然會好的，治它做甚？做女人就是這一點不好，一個月少不了折騰一次。」

　　秀米這下不再問了。她扳起指頭，一五一十地算起賬來，算了半天，兀自喃喃說道：「這麼說，老爺出走已經兩個月啦？」說完又點點頭，輕聲道：「原來如此……」她從翠蓮的枕邊拿起一個發箍來，在手裡看著，嘻嘻地笑了起來：「你這發箍是從哪兒弄來的？」

　　翠蓮說，那正是正月十五從下莊的廟會上買的，「你要喜歡，就拿去好了。」

　　「那我就拿去用了。」秀米把發箍別在頭髮上，站起來就要走，翠蓮一把把她拽住，狐疑道：「咦，你不是找我來說什麼事的嗎？」

　　「我何曾要跟你說什麼事？」秀米紅了臉，嘴裡只是笑。

　　「咦，這就怪了，你剛才不是要死要活地直抹眼淚，還要我賭咒發誓，害得我無端罵起自己的祖宗來。」

　　「沒事兒，沒事兒，」秀米咯咯地笑起來，朝翠蓮直擺手，「你接著睡你的覺吧，我走了。」說完，拉開門就一陣風似的跑了。秀米一口氣跑回樓上自己的臥室，長長地噓出一口氣來，然後伏在被子上啞聲大笑。她笑得差一點岔了氣。兩個多月來憋在胸中的煩悶和擔憂一掃而光。她覺得肚子也不像先前那麼疼了。她舀來水把臉洗了洗，別上紅色的發箍，換了一身新衣裳，搽了胭脂，撲了粉兒，在鏡前照了又照，隨後，咧開嘴笑了起來。她感到渾身有使不完的勁兒，像個牛犢似的在樓上走了幾個來回，又咚咚地跑到樓下，滿院子亂闖亂竄起來，她似乎從來沒有這樣輕鬆過。

　　喜鵲正在廚房裡收拾豬頭。她用一把鑷子拔著豬毛。秀米闖了進去，也不與她搭話，一把搶過那把鑷子來，道：「你先歇一會兒，我來替你拔。」說完就像模像樣地就著窗下的陽光拔起豬毛來。喜鵲說：「還是我來吧，小心弄髒了你的新衣裳。」秀米就把喜鵲一推，笑道：「我就是喜歡拔豬毛。」

　　喜鵲不知道她今天怎麼了，無端的怎麼會愛幹這活兒，只拿眼睛瞧著她，兀自站在灶下發呆。秀米胡亂地拔了一會兒毛，又回過身來對喜鵲說：「這豬的鬍子拔不下來倒也罷了，連它的眼睫毛也是滑溜溜的，夾它不住。」一句話說得喜鵲撲哧笑了起來。正要過去教她，不料，秀米把鑷子朝盆裡一丟，說道：「算了，還是你來吧。」說完，身影一閃，立刻就不見了。

　　秀米從廚房裡出來，正愁無處可去，忽而聽見院子裡響起了劈劈啪啪的算盤聲。

　　寶琛正在賬房裡打算盤。他一隻手打算盤，一隻手蘸著唾沫翻賬本兒，那頭依舊一邊歪著。秀米扶住門框，把頭朝裡探了探。寶琛道：「秀米今天沒睡中覺啊？」

　　秀米也不說話，逕自走進房裡，在他對面的椅子上坐下來，斜著身子看了他半天，這才說道：「你這頭成天這麼歪著，能看見賬本上的字嗎？」

　　寶琛笑道：「頭歪，眼睛卻是不歪。」

　　秀米道：「你要硬是把頭正過來，那會怎麼樣呢？」

　　寶琛抬眼看了她一會兒，不知她怎麼會生出這樣的怪念頭。把那歪頭搖了搖，笑道：「丫頭，連你也來拿我開心，這頭長歪了，能正得過來嗎？」

　　秀米說：「我來試試。」

　　說完站起身來，把寶琛的頭抱住轉了兩轉，嘴裡道：「當真轉不過來。寶琛，你先不要算帳，來教我打算盤吧。」

　　寶琛說：「好好的，你要學算盤做什麼？你看見哪個姑娘打算盤來？」秀米見他不肯，就索性把他的算盤拿起來一抖，害得寶琛一迭聲地叫苦：「好好的賬，被你一攪，全亂了！」說完仍是嘻嘻地笑。

　　寶琛見秀米沒有馬上就走的意思，就拿出一鍋兒煙來抽。「丫頭，我來問你一件事，你來幫我拿個主意。」

　　秀米問他什麼事。寶琛說，他準備回一趟慶港老家，把他的兒子接過來一起住。「虎子已經四歲多了，他娘又癱在床上，我怕他到處亂跑掉到塘裡。把他接到這邊來吧，又怕你娘不答應。」

　　「接過來就是了，沒事的。」秀米滿不在乎地說。好像這事兒她已經問過母親，而母親已經答應了似的。過了一會兒，秀米像是想起什麼事，問寶琛道：「你那兒子叫什麼來著？」

　　「叫虎子。他娘喜歡叫他老虎。」

　　「他的頭歪不歪？」

　　寶琛一聽，又氣又急，又不好發作。心想，這丫頭今天是吃錯什麼藥了，大中午不睡覺，專拿我來開心。他又乾笑了兩聲，一本正經地說：「不歪不歪，一點也不歪。」

　　從寶琛的賬房裡出來，秀米在天井裡的石階上倚門而坐。她看見門口池塘邊有一個婦女正在擣衣，棒槌敲擊的聲音在天井裡發出嗡嗡的回聲。地裡的棉花已經長得很高了，黑油油地一直延伸到河邊，風兒一吹，就露出葉子下的棉鈴。田裡沒有一個人。天井的屋簷下，幾隻燕子喳喳地叫著。牆上的青苔又厚又濃，像一塊綠氊子，亮晶晶的。太陽光暖烘烘的，陰涼的南風吹到臉上，舒暢無比。她在那兒坐了半天，東看西看，想著一些不著邊際的事。

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