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二十

　　十三　只好對不起祖宗了

　　天津城陷後，很長時候，沒人提起傻二。有人說，他去紫竹林接仗那天，踩響毛子埋的地雷，喪了性命；也有人說，他叫毛子們施了法術，關進籠子，還用電線捆起神鞭——那時人不知電線怎麼回事，以為其中有魔——裝上船，運到海外展覽。庚子變亂之後，一連幾年，人心不定，社會不定。毛子們拆去天津城牆，又把租界擴大一倍，天津地面上的毛子更多起來。中外一仗，有人打明白了，不再怕毛子；有人打胡塗了，更怕毛子。他們想，天下諸神下界，都拿毛子沒轍，一條神鞭，即便真是祖宗顯靈，也頂不住嗆。

　　金子仙人夠精細。他把傻二這麼一個五六尺，咳嗽喘氣的大活人，藏在家裡半年多，居然沒人知道。傻二養好肩上的傷，斷辮卻一直沒長好。那辮子是給洋槍子兒斜穿肩膀打斷的，上邊只剩下半尺多，養了半年，長過了二尺卻愈長愈細，顏色發黃，好比黃羊屁股上的毛，而且尖頭出了叉兒。頭髮一生叉就不再長，辮子少了一尺，甩起來不夠長，也沒勁，打在人身上就像馬尾巴掃上一樣。

　　這些天，金子仙父女和傻二的心情極糟，真像打碎一件價值連城、祖輩傳下來的古董。金子仙跑遍城內外的藥鋪，去找生髮的秘方。直把腿肚子跑細了一寸，總算打聽到估衣街上瑞芝堂的馮掌櫃有這樣的秘方。金子仙馬不停蹄來到估衣街，誰知藥鋪的掌櫃早換了蔡六。蔡六說馮掌櫃在半年前，洋人洗城時，叫一堵炸塌的山牆壓死了。金子仙不死心，又幸虧他鼻子下邊長了一張不嫌費事的嘴，終於在北大關「一條龍」包子鋪後邊找到馮掌櫃。馮掌櫃如今在一間豆腐塊大的門臉房擺小糖攤。一提藥鋪，馮掌櫃就哭了。

　　原來，庚子變亂之時，聶軍門武衛軍的馬弁們在估衣街上，乘亂燒搶當鋪，大火把瑞芝堂藥鋪引著。蔡六搶在水會來到之前，把帳匣子扔到火裡。藥鋪的錢帳，早就由馮掌櫃交給蔡六掌管，花帳、假賬肯定不少。這一燒就沒處查對。火滅之後，蔡六買通一夥人，自稱是債主，向馮掌櫃討債，馮掌櫃拿不出賬來，蔡六又裡應外合，點頭承認鋪子欠著這些人債款，由著人家說多少給多少，直把馮掌櫃逼得傾家蕩產。最後把藥鋪盤出去，才把債還清，誰知收底盤子這鋪子的正是蔡六。馮掌櫃抹著淚說：　　「這應了一句老話，真能治死你的，就是身邊的人。」

　　金子仙感慨不已。人活五十，都經過九曲八折，都有追悔莫及的事，聯想傻二的辮子，他後悔變亂時，不該叫傻二和菊花住在城外，若在身邊，他決不叫傻二去和洋槍洋炮玩命。他見馮掌櫃膽小怕事，老實軟弱，不會在外邊多說多道惹麻煩，就悄悄把傻二辮子的事告訴馮掌櫃。他明白，如果他胡謅一個什麼親戚得了鬼剃頭，馮掌櫃不會拿出秘方來。他話到嘴邊，猶豫一下，不自主用點心眼兒，只說傻二喝醉酒，辮子叫油燈從中燒斷的。馮掌櫃聽了，叫道：

　　「呀！神鞭斷了，這還得了！你老別急，我這兒有個祖傳秘方，還是太后老佛爺用的。這方子我沒給過任何人。前年頭裡，阮知縣得禿瘡，掉頭發，我也沒給他使過這方子，只給他一個偏方，偏方和秘方是兩碼事。我祖上傳這方子時，有四句訣：『青龍丹鳳，沾上就靈；黑狗白雞，用也白用。』傻二爺不是凡人，那辮子是祖傳法寶，只要用上這方子，保他眨眼就生出黑油油的頭髮！」

　　金子仙叫道：

　　「太好了！我就信祖傳的！人家告我紫竹林一家德國藥店，賣什麼『拜耳生發膏』，靈透了，我就不信。不信洋人比咱祖宗高明。」

　　馮掌櫃聽得眉開眼笑。他先收了攤子，關上門，然後打開屋角的花梨木箱子，從箱底取出一個紫檀小匣，開了鋼鎖，摔出一個用宋錦裹得方方正正的小包，上邊系著一條皇綾帶子，解帶剝包，再把一層又一層緞的、綢的、絹的、毛紙的包皮打開，最後才是一塊玉片壓著的幾張藥方。藥方的紙兒變黃，那些拿館閣體的蠅頭小楷寫的字依舊筆筆清晰。他恭恭敬敬把藥方放在桌上，用鎮紙壓牢，取了紙筆，一邊鄭重其事謄抄，一邊把各藥的用法細心講解出來：

　　「這是《千金方》，尋葉，麻葉……各三兩……米泔水煮湯，要等它不涼不熱時拿它給傻二爺洗髮。它有促生毛髮健旺之效。這是《聖惠方》，本是太后老佛爺最喜愛的梳頭藥。總共三味藥，榧子，三個，去殼；核桃，兩個，帶皮；側柏葉，一兩，生用，放在一起搗爛了。切切記住，藥引子必須是雪水。千萬不能用一般河水井水。要用雪水泡透藥末，再用梳子蘸這藥水梳發。這核桃的功效在於『潤肌黑髮』，如果新發赤黃，就在裡邊多加一個核桃……你能記得住麼？」

　　金子仙拍著手說：「行了，行了，這下神鞭保住了！」他又問道，「多少錢，我付！」

　　馮掌櫃雖然軟弱，卻好激動。他見金子仙這樣高興，又激動起來。擺著手說：「分文不取！保住神鞭，也是保住咱祖宗留下的元氣。我情願贈送！」他又另給金子仙抄了兩個秘方。一是《老佛爺護膏》，一是《老佛爺香發散》。這樣，洗梳撒塗的藥，全都齊了。馮掌櫃囑咐他，把這藥分開在幾個藥店去買，別叫人暗中抄去方子。醫藥之道，剽竊抄襲更是厲害。

　　金子仙心想，自己真是碰上大好人。千恩萬謝之後，便揣起方子快快活活去抓藥。回去按方一用，果見成效。這藥仿佛藏著神道，不多天，傻二的頭髮漸漸變黑變亮，仿佛用油煙墨一遍遍染上的。隨後就眼看著粗起來，有如春天的草枝。半月後，忽見每根頭髮都拱出烏黑嶄亮的尖子來，好象竄芽拔節，叫金家父女驚喜得直叫。而且，用藥以來，老天爺幫忙，常常下雪，還有兩三次下得一尺多厚，金菊花用新鮮的雪水泡藥，拿它天天給傻二梳洗頭髮，眼看日長三分，過年轉春，那一條光滑烏亮、又粗又長的神鞭完全複元了。

　　傻二耍幾下，和先前那條並無兩樣。

　　這時候，外邊到處傳說，傻二沒死，也沒給洋人運到海外，他的辮子叫油燈燒斷了，像禿尾巴雞一樣躲在老丈人金子仙家裡，於是就有好事的人，假裝到金家串門，包打聽。金子仙反而從這些「包打聽」口中套出，這些傳言竟是打馮掌櫃嘴裡說出來的。他想，沒錯！這些話正是自己告訴馮掌櫃的。幸虧那天留個心眼兒，真話沒全說，否則人們都會知道神鞭是給洋槍子兒打斷了，豈不壞了大事！這真叫他後怕得很。他愈想愈氣，直拍桌子，還要去找馮掌櫃算帳，但沉下心一想，對馮掌櫃這種軟弱的人，罵他一頓又有嘛用？別看這種人膿包，更壞事。他心中暗道：

　　「這也應上一句老話：可憐人必可恨！」

　　傻二寬慰老丈人：

　　「何必氣呢，明兒我上街一逛，露露面，保管嘛閒話全沒了！」
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