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五七

　　黃包車行至銅人像一個燈光陰暗的路口，突然被人厲聲喝斥著攔下。水上燈想起曾經從黃包車上一下來便遭刀砍的萬江亭，不由全身一陣發緊，心知有人想要暗算於她。黃包車夫一個勁地告饒。

　　水上燈突然一個冷丁，她用戲文大聲道白：簾外何人大聲喧嘩？

　　車外人聽到這聲音，竟是一陣靜場。黃包車夫說，是是是……水上燈索性豁了出去。她掀開車簾，優雅地抬起腿，就像走出戲臺一樣。水上燈一個高腔，說我來了……因有戲服在身，走下黃包車的水上燈竟是一番碎步繞著幾個攔車的大漢走了一個圈。幾個攔車大漢被水上燈的架式鎮住，既不說話，也不動手，只是盯著她看。水上燈便開口唱了起來。

　　龍鳳車，出官牆，

　　止不住珠淚灑落胸膛……

　　一句落地，竟有喝彩聲起。唱得好！一個大漢說，我想聽《貴妃醉酒》。此刻的水上燈心裡輕舒了一口氣。立即調整身姿另行轉調，婉轉而歌：

　　海島冰輪初轉騰，

　　見玉兔，玉兔又早東升。

　　那冰輪離海島，乾坤分外明，

　　皓月當空，恰便似嫦娥離月宮，

　　奴似嫦娥離月宮。

　　好似嫦娥下九重，

　　清清冷落在廣寒宮，啊，在廣寒宮。

　　稀薄的掌聲，打碎清靜的夜晚。偶爾一二的行路人，也過來圍觀。水上燈的心已經很踏實了，她知道，一場危難已經平安化解。一個大漢說，你是什麼人？水上燈說，我是唱漢戲的水上燈。

　　一個領頭模樣的大漢說，見怪了。我們是收人錢財，受人之托。不過，我們並不知是水上燈小姐。事先要知，絕不會接這個活。我老娘就是你的戲迷，她要曉得我想傷你，非打死我不可。水上燈笑了笑，下回我演戲，你來找我要票，我一定給她老人家留一個好座。

　　另一個大漢說，你怎麼會惹上水家少爺呢？水上燈說，我就知道是他們。只是點小過節。你們明天不好交待嗎？領頭大漢說，退錢就是。水上燈說，我上戲臺，是為混口飯吃；大哥們在江湖，也是為混口飯。壞了你們的生意，我心也不安。這樣吧，如果你們信得過我，我去替你們退錢。我把話說清楚，想必水家不會找你們的麻煩。

　　幾個大漢低語了幾句，掏出一包錢說，今天的事，就算完結。將來如有人欺負水上燈小姐，絕對不會是我們幾個。水上燈說，往後但凡有我的戲，你們儘管來找我討票。將來我會更紅，各位大哥都是我最貼心的知音。

　　水上燈目送著幾個大漢離開。待他們一走出視野，水上燈腿一軟，竟跌坐在地上。黃包車夫立馬上前，將她連拖帶扶地弄上了車。車夫說，水上燈小姐，我從來沒有見過像你這麼膽大的女人。水上燈苦笑一下，說死到臨頭時，也只好豁出去了。

　　次日一早，水上燈連早餐都沒吃，徑直沖到五福茶園。水文恰坐在那裡怡然自得地喝茶。水上燈沖到他的跟前，將頭夜大漢交給她的那包錢，狠狠朝水文面前一甩，說想不到水家這樣的大戶人家，竟然下作到去找打手來對付我一個小女子。水文不解其故，說什麼意思？水上燈說，不是派了打手嗎？可惜打手聽過我的戲，他們不傷我。現在全漢口人都聽我的戲，你們水家勢力再大，你鬥得過全漢口人嗎？水文說，你是不是有什麼誤會？水上燈說，我誤會？我差點就死在亂棒之下了。我還誤會？我警告你，再玩這種下作動作，我就找記者。而且我還會告訴我的所有戲迷，但凡我今後被人傷害，就必定是水家人所為。水文說，既然這樣說，我會查清楚這件事。到時給你一個交待。水上燈指著桌上的錢說，你查不查我不管，錢我替他們轉還給你們。還要添一句，不准找那幾位大哥的麻煩。水上燈說罷，掉頭而去。

　　水文派人將頭日的幾個大漢一一找來，親自詢問情況。聽罷幾個大漢的陳述，水文大為驚訝。他想這個小女子竟有如此氣魄和道行。她是個什麼樣的人呢？竟于不覺間，對水上燈很有了幾分興趣。

　　三

　　陳一大那些天有點飄飄然。他跟水文說，想請李翠吃一頓飯。水文居然滿口答應。果然當晚他去五福茶園接李翠，李翠穿得跟貴婦一樣。陳一大高興得手舞足蹈。吃飯的地點選在旋宮飯店，飯間陳一大不時想把手放在李翠的腿上，但都被李翠小心閃了開。陳一大雖然沒占著便宜，可臨走前再約李翠吃飯，李翠居然沒有回絕。因此陳一大的心情還是很愉快。

　　帶著歡愉的醉意，陳一大行至家門口，正欲掏鑰匙開門，突然背後冒出兩個人。一個麻袋便套在了他的頭上。陳一大不明緣故，強行掙扎，結果屁股上被人狠狠踢了一腳。外面的世界是什麼樣的，他已全然不知，只知自己被扔上了一輛汽車。車行了約半小時，路開始顛簸。待他被拋下車來，拖出麻袋時，發現自己處在一個幽暗的樹林裡。這一刻陳一大的酒完全醒了，憋了許久的一泡尿也悄然泄下。

　　幾個男人圍住了他，一個魁梧的大鬍子走到他的面前，用腳踢了他一下，說抬起頭來。陳一大抬起了頭。大鬍子說，知道我們為什麼抓你嗎？陳一大說，不知道。我不過一個雜耍班子的班主，天天為人逗樂。我沒有多少錢，你們抓我也不合算。大鬍子厲聲道，可你是國民黨特務，替他們跑腿抓好人。為什麼要帶警署的人去抓洪勝？陳一大說，誰是洪勝？我不認識。大鬍子說，他以前的藝名叫紅喜人。

　　陳一大此刻方明白事情的原由。他忙說，這跟黨不黨沒關係。紅喜人失手打死了五福茶園的老闆水成旺，當年還是我助他逃跑的。水家為報父仇，一直在尋他的人。現在他回到漢口，水家大少爺水文恰好在警署做事，消息靈通，我是被他強行押去辨認人的。紅喜人七歲時就跟著我，我怎麼會願意自己的徒弟被抓？可是人家的爹被他打死，人家不可能放過他呀。我一見他就說過，他不該再回來。

　　大鬍子身邊有一人低聲道，這事我過去聽說過。大鬍子繼續盤問了幾句，回頭便對人說，看來是個意外。陳一大再次被扔上車，重新套上了麻袋。車又行了大約一個小時，陳一大被人掀下車。陳一大發現這個地方距水家比距他家更近，便連滾帶爬地趕到水家大院。

　　喝過兩口熱茶，陳一大緩過勁來。然後把晚上的遭遇細細地講述了一遍。水文說，照這麼說來，這有點像地下黨的人幹的。你不是說他參加過北伐嗎？難道他後來是地下黨的人？陳一大說，如果真是這樣，怎麼辦？水文臉上露出笑意，說那更好。算是上天送給我的禮物。水文立即給警署打個電話，透露紅喜人的身份，讓他們審出他來漢口的活動機密。

　　天剛亮，水文便趕去警署，詢問聆訊情況，審問的警察說紅喜人這個王八蛋骨頭很硬，什麼都不說，審問中還動了刑，但他依然唇舌厲害。水文冷笑一聲，說看來只有我來治他。
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