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二
他情急生智，立刻掏出串鈴搖了搖。主人一聽，大喜望外，連忙開門把他請進屋裡。 　　屋裡有個收生婆伺候著產婦，產婦幾經折騰，已經連呻吟都無力了，張著口只喘氣，小孩還沒生下來。宋明通只會治合積奶積，跑肚拉稀，根本不懂產科。況他除去串鈴，連治拉稀的藥也沒有了，怎麼治呢？他又不能打退堂鼓，離了這個有吃食有火的地方他真的會凍死。就繃著臉說：「別急，給我在偏房裡生堆火，我去煉丹。半個時辰煉好，保你母子平安。」 　　男主人只有一間放農具糧草的偏廈，在那裡給他生了火。他進去關上門說：「可不許偷看，看了就不靈了！」 　　烤了一陣兒火，身上暖過來了，他覺得處境不妙了。拿什麼給人家催產呢？正在無計可施，忽見牆角靠著一輛獨輪小車。車輪已卸下，兩個承軸的地方，有一堆沾了泥土的黑油角子。他靈機一動用手指剜下油泥，合了柴灰，團成六粒梧桐子大的黑丸子，開門喊道：「主人，取仙丹去。」 　　那主人本來對他半信半疑，一見真把丹煉出來了，立刻就換上了笑臉，馬上說：「我先去救人，回頭給先生備飯。」 　　宋明通說：「三更半夜，你也不要另備飯了，我煉了這丹，損了不少元氣。有剩餅子、冷地瓜你拿點來，我先填補填補。有什麼話明天說。」 　　主人取走仙丹，送來兩個高粱餅子一碟麻花鹹菜。他把餅子烤熱，就鹹菜吃下肚。身外有火，腹中有食，又飽又暖困勁就來了，不覺歪在火堆旁就睡了過去。正睡得香甜，忽然上房一陣忙亂把他吵醒，只聽見喊：「快叫郎中，快叫郎中！別讓他走了。」 　　他聽出是出了事，爬起來開開大門拔腿就走。主人聞聲就追了出來，邊追邊喊：「先生你不能就這麼走了！」 　　他覺得事不好，索性跑起來，外邊雪大，路又不平，沒跑多遠就跌了個大馬趴。主人從後邊追上就抓住了他。 　　主人把他扶起坐好，咕咚一聲朝他跪了下去，叫道：「謝謝先生救命之思，孩子生下來了，是個胖小子。」 　　「啊？是了，我知道會生下來的。」 　　「你跑什麼？」 　　「我這人救人從不受謝禮，怕你謝我！」 　　「這樣大恩我不謝謝還能為人嗎？」 　　原來產婦並非別的原因難產，只是收生婆外行，讓她耗盡了體力，過分虛弱了，才產不下。那樣的幾粒「仙丹」入肚，能不噁心嗎？一噁心胃就痙攣，胃一痙攣，腹肌就收縮。腹肌收縮，歪打正著，把個孩子推送下來了。主人只當仙丹靈驗，硬是把宋明通接回家中，好吃好喝供養了數日。看看母子平安，天也放晴，這才送他一套紫花布新棉衣，打發郎中上路。儘管禍中得福，他卻嚇得不敢再出去行醫了。 　　此系傳言，並無對證。但由此可見宋明通在眾人心中是個比一般農民多幾分詭計，而又不離大譜的人。 　　三 　　一九四二年臘月二十八，鄧智廣進了馬蜂塢。 　　這一天是大集。山東土話叫「花子街」，叫花子來集上募集年貨，大小攤販不得拒絕。這一帶在大清朝時屬「東臨道」，是山東的貧困地區。馬蜂塢地處津浦路德州車站東南，距最近的縣城和火車站都在五十華里以上。沒有河流，不通舟揖。抗戰前不僅沒見過電燈，連玻璃罩煤油燈也只有大地主大鄉紳家才有。這樣的地主百里方圓難有一戶。唯一的商品交換市場就是集市。農民把家產的糧食、雞鴨、手工編織的筐筐簍簍送到集上，換回火柴、海鹽、德國針、西洋色。聘閨女娶媳婦還要添置化學梳子，蘇州鏡子，天津「月中桂」的鴨蛋粉，北京哈德門的豬胰子。馬蜂塢是南北通衢官道，南下北上的生意人夠不上火車，全靠人背馬馱。走旱路必經此地。村中南北大街兩旁，少不了有幾家騾馬店，小飯館。有一家藥鋪取名「大生堂」，門外立匾上寫：「自辦生熟藥材吉林野山人參黃毛鹿茸」。他的藥材其實是來往客商賣下的便宜貨，並沒有人參鹿茸。一家剃頭店，張個幌子上寫：「朝陽取耳，燈下剃頭」。朝陽取耳屬實，燈下剃頭全虛。太陽落山各戶就關了門從不做燈下生意。 　　日軍佔據此地後，集市停了幾個月。但鄉民生活離它不行，日本人也想維持個「王道樂土」的太平景象，偽軍政機關來了；也少不得吃用奢侈之物，於是集市又重開了。為了維持集市交易，日軍也訂了幾條規矩，漢奸部隊、偽職文員雖少不了敲詐勒索，但也還沒到明搶明奪的地步。老百姓要過日子，貨攤設在敵人刺刀之下，這集也還是要趕的。他們並不那麼清高，寧可餓死也不到敵人據點去做生意。 　　這村南北長，東西窄，鄧智廣從南邊來，先進牲口市。一個麥場上，釘了些橛，拉了些繩，拴了些馬牛騾驢。有搬著牲口腦袋看牙口的，有拉著牲口韁繩看腿腳的，場邊一些經濟人東跑西說，把褡褳搭在胳膊上與人手捏手地講價錢。過了牲口市就是家什市，賣的是鎬鋤犁耙，竹苕木鐵。再往裡是雜貨市。這就熱鬧了。賣針的把針當作飛鏢，抓住一把揚手投出，顆顆釘在木板上。賣刀的把菜刀當成鋼鍘，按一捆鐵絲在地，刀刀剁得鐵絲寸斷。賣木梳的偏拿木梳作鋸使，用它來鋸木棒，鋸得木屑四濺。賣瓷盆的愛將瓷盆當銅磐敲，拿它來奏樂，敲得叮噹悅耳。這些人在表演的同時還要唱，賣德國鋼針的唱道：
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