榮寶齋(43)_都梁

四三

　　楊憲基頗感意外：「你認識他？」

　　「三郎是我的同鄉，這主意還是我給他出的，三郎去濟源昌南紙店買白折兒時我就在他身邊，我能證明這白折兒不是松竹齋的。」

　　伊萬哪裡肯相信，他聳聳肩：「真有意思，又出來個證人，恐怕是串通好了呢？」

　　「伊萬先生，要查明這個很容易。」楊憲基說著走到三郎面前，指著劉一鳴：「你認識他嗎？」

　　三郎點點頭：「認識。」

　　「也叫什麼名字？」

　　「劉一鳴，是頭年到衙門裡當差的，平日在大獄裡看管犯人，這幾天臨時借出來幫著捕快緝拿兇犯……」

　　楊憲基打斷三郎：「夠了。」他轉向伊萬：「這可就不是編的了，劉一鳴在我手下當差，我就能為他作證。伊萬先生，這個案子可以了結了，對於貴銀行受到的損失，本官深表遺憾，但愛莫能助。」

　　伊萬氣急敗壞，甩手而去。

　　三郎連連給楊憲基磕頭：「多謝大人救命之恩，多謝大人救命之恩……」

　　「走吧，你們家大人不還等著白折兒嗎？東邊戰事吃緊，別誤了事兒。」楊憲基又轉過身對林滿江說，「你這個得子，回去要多加管教！」

　　伊萬對松竹齋的追訴到此結束，他的金融生涯也告一段落，回到銀行後，伊萬引咎辭職。

　　黑三兒和柴禾從煙鋪子裡出來，遠遠地看見秋月坐著敞篷馬車從街上走過，黑三兒站住了：「咦？那不是左爺瞧上的那小娘們兒嗎？」

　　柴禾順著黑三兒手指的方向望過去：「沒錯，就是她，你瞧那小臉兒長得……我就納悶了，人家是怎麼長的？世上竟有這種標緻的娘們兒，甭說別的，咱瞧上一眼骨頭就酥了半邊兒，要是……」柴禾正要張開想像的翅膀，黑三兒打斷他：「嘿！她拐進那條小巷了，柴禾，我記性不好，你記著點兒，那小娘們兒住在那條小巷裡。」

　　柴禾睜大了眼睛：「你放心吧，兄弟我別的事記不住，唯獨記娘們兒的事兒，過目不忘！」

　　黑三兒心裡琢磨著，這不是無巧不成書嗎？左爺撒開大網可著北京城的兜，都沒尋著這小娘們兒的下落，今兒個愣是給碰上了，這回又能拿到賞錢了……

　　秋月進了家門，拿出順路買來的豆角放在桌子上，張幼林和她一起擇豆角，心思卻沒在豆角上。他看著秋月：「秋月姐，有句話……我不知該不該問？」

　　「我知道你要問什麼，我怎麼會跑到秦淮河那種地方去，是不是？」秋月一點都不回避，張幼林心想，秋月姐真聰明，總能猜出我在想什麼。他斟酌著詞句：「我是想……姐姐也是大戶人家的小姐，金枝玉葉的身份，若不是家裡遭了難，斷不會流落到秦淮河那種煙花之地去。」

　　秋月把擇好的豆角放進一個瓷碗裡：「這不奇怪，自古以來，官宦人家就是這樣，得意時良田美妾、錦衣玉食，一旦有個風吹草動，也許就是家破人亡。皇恩浩蕩你懂嗎？成也是它，敗也是它，都在皇上一句話。」

　　「令尊大人也是當大官的嗎？」

　　秋月點點頭：「家父的官職比祖父高，生前是河東河道總督，掌管大清國東部河流的疏浚、堤防事務，是正二品。他為人正直，最恨貪污，平時得罪了不少想借朝廷疏浚河道之機自己發財的下屬。那年長江發大水，洪峰超出了堤壩的防禦能力，損失慘重，恨他的人乘機上奏皇上彈劾我父親，誣陷他貪污了築堤款，皇上震怒，下旨滿門抄斬，我被奶媽偷著帶出來，算是撿了一條命。奶媽不久就過世了，我被人賣到了秦淮河。」往事並沒有激起秋月心中的波瀾，對這如夢般的世事變遷，秋月仿佛已經看得很淡，很淡。

　　張幼林歎息著：「唉，伴君如伴虎，官場如沙場，做官好沒意思，那後來呢？」

　　「後來我認識了楊大人，我們很談得來，他傾其所有為我贖了身，我才到了京師，」秋月看了看張幼林，「後來又認了你這個弟弟。」

　　「那楊大人為什麼不娶你？」

　　這句問話使秋月的心靈被觸動了，她不禁黯然神傷：「他有他的難處，他的夫人很厲害，不允許他納妾，否則就尋死見活的，而楊大人也不願意委屈我，他說他那個家就像個大泥塘，無論誰進去都會弄得渾身污泥。其實，我倒是覺得現在也挺好，至少不用受別人的氣。」

　　「那個洋人伊萬好像也很喜歡你，他願意娶你嗎？」

　　「願意，伊萬在俄國有妻子，他說可以離婚，但我不同意。」一縷陽光照射在秋月的臉上，明暗變化之中，美豔的秋月更加顯得風情萬種。張幼林凝視著她，嘴唇嚅動著，欲言又止。

　　秋月有些奇怪：「幼林，你要說什麼？」

　　「秋月姐……你不要答應別人了……以後……以後我娶你……」張幼林終於把壓抑在心底的話吐露出來。秋月愣了一下，馬上哈哈大笑：「幼林啊，你人小鬼主意可不少，居然想娶姐姐？」

　　張幼林紅著臉：「我說的是真的……」

　　秋月嚴肅起來：「不行，你太小，別胡思亂想。」秋月轉了話題：「幼林，我覺得你該回家去看看，你媽不知道你的下落還不急死？」

　　張幼林連連搖頭：「萬萬不可，除非帶上《柳鵒圖》。」可是，霍大叔的事還在進行中，到哪兒去找贖當的銀子呢？張幼林轉念一想，即便霍大叔出來，恐怕也幫不上忙，他的貨都被官府扣了，一時半會兒拿不出銀子來。再說了，也不能告訴霍大叔《柳鵒圖》的事兒呀。他知道了心裡會很不舒服，覺得欠了我的人情，我可不想讓他心裡彆扭，到底怎麼辦呢……張幼林傷神地想著，終於長歎一聲：「唉！」他站起身，扔下豆角走了出去。

　　伊萬雖說不再追究了，可得子的去留成了問題。林滿江左想右想，覺得怎麼說都有道理，於是就問莊虎臣：「掌櫃的，你說，這得子幹的是好事兒呢，還是壞事兒？」

　　「這得分怎麼說。」

　　林滿江試探著：「那咱還用他嗎？」

　　莊虎臣想了想：「農村孩子出來學徒不容易，再看看吧。」就這樣，得子被榮寶齋繼續留用了。在莊虎臣看來，得子的去留是小問題，鋪子開張半年來，賬上老是勉勉強強持平，這才是大問題。他的內心其實很煩躁，又不便跟林滿江講得太多，於是莊虎臣又去了寶韻閣。

　　寶韻閣裡，周明仁正坐在太師椅上聽夥計報賬，見莊虎臣進來，他站起身：「喲，虎臣，這是哪陣風兒把你吹來啦？」

　　「大哥，小弟這陣子淨顧著忙乎鋪子裡的事兒了，沒得空兒來看看您。」

　　周明仁請莊虎臣坐下，倒上茶：「忙好啊，不忙哪兒來的銀子啊？」

　　「唉，能像大哥您，忙乎出銀子來也算沒白忙，可我這一天到晚，唉，都是瞎忙。」莊虎臣愁眉不展，端起的茶碗又放下。

　　「你這麼想就不對了，新開張的鋪子，不賠些日子就想賺啊？」周明仁說著寬慰的話。

　　「這不都快半年了，還沒什麼起色。」莊虎臣指指自己嘴角邊上的潰瘍：「我這都急出泡來了！」

　　「虎臣，你這性子不能太急，心急吃不了熱餑餑。」

　　「大哥，話是這麼說，可不急也得行啊，榮寶齋要是弄不出點彩兒來，那不讓人家看笑話兒嗎？」

　　周明仁一臉的不屑：「你說的是那茂源齋的陳掌櫃吧？甭搭理他，聽說你走了以後，茂源齋的生意一落千丈，陳掌櫃天天坐在鋪子裡駡街，這管什麼用？有能耐你幹，自己沒能耐，你怨誰？」

　　「我琢磨，得想個什麼主意，這榮寶齋得有自己的獨家買賣，只此一家，別無分號，客人想要這東西，只能到榮寶齋來。」

　　周明仁思忖著：「只此一家，別無分號？想法兒倒是不賴，不過，可得瞄準了做什麼，琉璃廠的鋪子可是一家兒挨著一家兒，要說這南紙店嘛，開得也不算少，你得琢磨透了，做那別人想不到的。」

　　「我這些日子想來想去，就是琢磨不透。」莊虎臣苦著臉，甭提多沮喪了。

學達書庫(xuoda.com)