大崩潰(29)_都梁

二九

　　中美空軍混合團是政治壓力與軍事革新的產物，在中國抗戰最艱苦的階段扮演著一個重要角色。它是一個奇跡，兩種截然不同的文化背景和膚色的人種，竟然能融合成一個堅強的戰鬥單位。中美空軍混合團創造了令人稱道的輝煌戰績，同時也克服了兩國混合單位所產生的文化上與技術上的巨大差異。抗戰後期，中美空軍混合團對整個戰爭進程，起到了不可忽視的作用。

　　1943年以後，在美國人的幫助下，源源不斷的中國新飛行員從航校畢業，被分配到作戰部隊。但並不是每個中國飛行員都能分到中美空軍混合團，其中還有一部分人被分配到美國陸軍第14航空隊，成為正式編制的美國軍官。因第14航空隊裡大部分都是美國人，中國人只是極少數，所以中國飛行員們並不喜歡那裡，都盼望著能調到中美空軍混合團服役，回到自己人中間。

　　這麼比起來，蔡繼恒還是很幸運的，他對自己所服役的單位感到十分滿意。

　　蔡繼恒是三天以前臨時迫降衡陽機場的。那天他和第5中隊的海蜇皮、杜黑、芬蘭刀組成四機編隊，從桂林機場起飛到武漢執行轟炸任務。蔡繼恒的運氣不太好，他的飛機被地面日軍高射機槍擊中尾部，一開始蔡繼恒還沒察覺什麼，等返航時事情就來了，飛機越飛越吃力，機尾還冒起了黑煙。蔡繼恒檢查了一下航路圖，發現衡陽機場就在附近，此刻除了迫降，似乎再沒有更好的辦法。

　　蔡繼恒用密語通知編隊的三位夥計：「喂！海蜇皮、杜黑、芬蘭刀，我是鱷魚，我準備迫降5號圈（衡陽機場），今晚就不回2號圈（桂林）了。請告訴火槍手（大隊長），我的馬（飛機）一旦休息（修理）好，我立刻返回2號圈。」

　　中美空軍混合團的空地勤人員大部分都有綽號，尤其是飛行員們，在空戰中彼此稱呼綽號也是一種保密措施，被日軍的偵聽部門掌握了真實姓名總不是一件好事。飛行員們的綽號五花八門，大部分綽號都有出處。「海蜇皮」趙宇霆是浙江人，暗合一個「蜇」字；「杜黑」楚祟光是制空權理論的創立者杜黑的忠實信徒；「芬蘭刀」王海文是個刀具愛好者，收集各種刀子，尤其喜愛芬蘭刀，因此得名。

　　海蜇皮是個大嗓門：「鱷魚，我們陪你到5號圈，把你安置好（安全落地）再走！」

　　杜黑用密語說：「鱷魚，你的馬還行嗎？實在不行就駕雲（跳傘）吧！」

　　蔡繼恒回答：「諸位，這點小事就不用操心了，祝一切順利！」

　　蔡繼恒雖然這麼說了，隊友們卻仍不放心，他們堅持陪同蔡繼恒飛到衡陽機場上空，看著他安全落地後才晃晃翅膀編隊返航。

　　蔡繼恒聽機械師說，他的飛機修復雖然沒什麼大問題，但有幾個零件需要更換，湊巧的是衡陽機場的零件庫裡沒有這類零件，只好請蔡繼恒耐心等幾天，芷江機場的運輸機三天以後就會把零件捎來。

　　看來他只能在衡陽機場等幾天了。

　　剛才蔡繼恒在餐廳門口遇見機械師傑克中士，他和傑克是好友。一年以前，蔡繼恒駐梁山機場時，傑克是他的機械師，負責維修他的飛機。按慣例，飛行員和機械師都會相處得比較好，因為飛機的維修保養質量，直接關係到飛行員的生命，這絕對不是一件小事。蔡繼恒與傑克自然成了好朋友。在中美空軍混合團裡，大部分中國飛行員的英語都不太好，說幾句日常用語沒問題，但能和美國同事用英語聊天的，除了蔡繼恒等少數幾個人，大部分人都不行，只能靠手勢交流。

　　蔡繼恒與傑克之間沒有語言障礙，傑克是個粗人，他的語言很不文明，經常夾雜些粗話。蔡繼恒的英語雖然很好，但英文教師並沒有教過他說粗話，於是傑克成了他的老師，條件是每次在酒吧的消費由蔡繼恒付賬。當然，蔡繼恒也會偶爾教傑克幾句中國粗話作為報答，傑克學得很認真。第3大隊的副隊長徐華江少校是留美生，英語也很好，據他反映，有一次在機庫，他聽到蔡繼恒和傑克在用英語互相謾駡詆毀，其污言穢語不絕於耳。

　　按照規定，空勤人員的伙食標準要大大高於地勤人員，因此傑克經常在飛行員餐廳門外探頭探腦，對這種不公平的待遇牢騷滿腹。蔡繼恒知道後，便大包大攬地說，想吃什麼你就說，有兄弟我吃的，就有你吃的，咱們兄弟誰跟誰呀？

　　那段時間，蔡繼恒經常從空勤灶偷一些地勤灶見不到的食品給傑克解饞。

　　後來傑克被調到衡陽機場，蔡繼恒所在的第5中隊轉場到了桂林機場，兩人這才分開，但一年來他們一直沒斷了聯繫。

　　傑克今年30歲，和蔡繼恒這些年輕人比起來，算是個老傢伙了。但兩人之間沒有一點年齡障礙，不僅相處得像兄弟，還沒大沒小，相互罵罵咧咧是常事。傑克的綽號比較嚇人，叫「響尾蛇」，鬼知道是誰起的名，其實他是個非常善良溫和的人。

　　傑克是西雅圖人，他和父親兩代人都在波音公司的飛機製造廠工作。當年陳納德在美國招募志願人員，傑克別的沒聽清，他只記住了一點，那就是月薪300美元的待遇。他當時的月薪是80美元，這在當時的美國社會屬中等收入。傑克在招募會現場計算了一下，馬上對這300美元的工作產生了濃厚興趣，這幾乎是他現工資的四倍，這還有什麼可猶豫的？他當即決定參加志願隊，這筆賬還用算嗎？作為一個普通機械師，除了去中國，全世界沒有任何一個國家能掙到300美元的月薪。

　　在招募會上，陳納德除了介紹志願人員的待遇，還向大家宣傳中國的抗日戰爭。陳納德是個理想主義者，對法西斯主義深惡痛絕，他對傑克說，日本法西斯正在屠殺中國人民，我們要去幫助中國人，幫助中國就是匡扶正義。

　　說實話，傑克當時聽得一頭霧水，因為無論是中國還是日本，對他來說都沒有任何概念，傑克只是個技術人員，技術以外的事他從來不大關注。兩年以後，在梁山機場的修理車間，他對蔡繼恒說，以前他對中國的全部印象都來自西雅圖市區的Chinatown（中國城），除了吃過一次同事請客的中餐外，別的什麼也不知道。至於日本，傑克只知道一種叫壽司的食品，吃的時候還要蘸一種怪怪的綠色芥末醬，不過味道他媽的實在不怎麼樣。

　　蔡繼恒對傑克的孤陋寡聞感到很憤怒，真不像話，一個具有五千年歷史文明的東方古國，這傢伙居然不知道？他好歹也是個機械師，若是放在中國也算是個大知識分子了，怎麼知識貧乏到這等地步？

　　面對蔡繼恒的憤怒，傑克抱歉地聳了聳肩：「鱷魚，我為什麼要知道這麼多與我無關的事？人的頭腦就像一間房子，空間是有限的，要是沒用的雜物放多了，那麼有用的東西就放不下了，我就不信你家的房子裡放的都是他媽的破爛。」

　　傑克的歪理把蔡繼恒氣得直想用腦袋撞牆，但還是原諒了他。他的前半生都生活在自己的巢穴裡，外邊的世界根本不關他的事，你不能要求一條響尾蛇關心人文地理、時事政治。

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