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十
「對對的。」潤生點點頭，長才大叔說的是實話，這也是沙灘吸引來這麼多的莊稼人的全部緣由。那些少數敢於走南闖北搞長途販運的人，錢雖然掙得多，一月裡可能成千上萬地掙，但總帶有某種冒險性，某種不太穩實的因素。習慣于小農經濟的長才大叔一類農民，現在還不敢放開手腳，一天能撈到一方石頭，掙得五、六塊錢，已經很滿足了，他沒有打算在這沙灘上把羅網永遠支下去。他頂多幹一年，撈夠了能把東楊村那十箱意大利蜜蜂買到手的錢，就要掛羅收攤了，走南闖北去放蜂，那無論如何是撈石頭這種單調的勞作無法比擬的。 　　「潤娃，你聽說過嗎？」長才大叔興致勃勃的說，「剛解放那一年，穿灰制服的一排子軍人從咱河灘走過去，趕到南源上去了，過河的時候，有個人說，『呵！一河灘銀元，一河灘洋面！』叫在河邊割草的曹二老漢聽見了，傳說開來，人都不解，明明是滿河灘的沙子、石頭，解放軍咋會說是銀元、洋面呢？而今，大夥才解開這話！你說神不神？」 　　潤生聽著這個傳奇色彩甚濃的故事，笑著，打著飽嗝，拍一拍手，準備站起身走了。這時候，一個女孩把一疙瘩用毛巾包著的吃食塞給他，說是他的母親給你捎來的，她忙得脫不開身。潤生解開毛巾，是三個烤得焦黃的饃饃，夾著辣椒。他一抖毛巾，把三個饃饃倒進長才嬸子的竹條籠裡。 　　「這算做啥？」長才嬸子問。 　　「你不要還的話，順便捎給我媽。」潤生說，「我已經吃飽了。」 　　長才大叔咂著旱煙，美滋滋的抽著，把一支金絲猴牌香煙塞到他手裡。潤生推辭不過，點著了，一口煙抽進去，嗆得他咳嗽起來，趕忙捏滅了。 　　「潤娃，叔還想跟你說句話，你甭急走。」長才大叔有點難為情地說，「叔給你說過，給那個碎貨訂媳婦，急著用錢，還得你幫叔賣石頭哩！」 　　「沒麻達。」潤生豪爽地說，「我攔住汽車，先給你賣。」 　　「你不是有個同學……在管理站嗎？」長才大叔終於說出他的用心，「你去找她，讓她給咱放幾趟車來，啥問題都解決了！」 　　「嗯……」潤生沉吟一下，有點為難。他原打算後晌去找曉蘭，可不是為了讓她多放幾趟車來。 　　「叔兩眼墨黑，在管理站沒有一個熟人，」長才大叔歎惋著，「管理站那些人，盡給他們的熟人辦事。咱提上燒酒拿上煙，挨不上邊兒喀！冒冒失失地送去，反倒給摔出來。其實，誰不知他們暗地裡做啥！好了！你的同學在管理站開票，有咱們的人咧……」 　　「給她送禮嗎？」潤生笑問。 　　「當然。」長才大叔悄聲說，「給我辦事，禮物由我。叔買弄得合適的禮物，你拿給人家也體面……」 　　「快算了，快算了！」潤生有點煩，「真的找她去，我啥禮物也不會拿的。」 　　「憨娃！而今興得這一套！」長才大叔說，「你剛從學校回來，不懂人情！沒有這辦法，沒有路走！」 　　「你甭管！」潤生說，「我去找她就是了。」 　　三岔路口，是從城裡展伸到鄉下來的公路的分岔處。曹潤生騎著自行車來到三岔口了，正是一天裡公路上最擁擠的時候，大卡車和手扶拖拉機，單套馬車和自行車，一齊在三岔路口彙集。天色已晚，遠途和近程的司機和馭手，都在急不可待地趕路，冬天北方天氣短，五點不到，已經暮色昏暗了。這兒沒有交通警察，司機們在拼命按喇叭，自行車鈴兒搖得山響，三岔口仍然擁塞得水泄不通。潤生跳下車子，離開公路，從麥子地裡繞過去，就上了另一條岔道兒。 　　在三岔路口的三角地帶，修建起一幢三層樓房，鐵柵門旁的水泥門柱上，掛著一幅顯赫的白底黑字的木牌：河灣鄉砂石管理站。任何一輛要進入河灣鄉裝運石頭的汽車，必須到此登記開票，領取「通行證」，這個管理站的地址，真是選擇得太適宜了。 　　潤生扶著車子，停在大門側旁。他過去多少次從這個三岔路口過往，似乎從來沒有留意這個砂石管理站的存在，更沒有想過他會有朝一日走進這個鐵柵大門。現在，他要第一次踏進這個水泥鋪面的大門了，要去找他的同學劉曉蘭了，而哪裡是一般的同學呢！他有點心跳，停一停，穩定一下情緒，撥拉一下頭髮，拍打拍打在路上落下的塵土，推著車子進去了。 　　剛走進院子，潤生就看見了曉蘭。她推著一輛小輪自行車，從樓房的門洞裡走下臺階來。他幾乎認不出她了，一件黑底紅花的罩衫緊緊裹著腰身，脖子上露出高高的米黃色的羊毛衫的高領，頭髮披散在脊背上，迎著寒風在飄動，模樣更俊了。他忽然想到《追捕》電影中那位勇敢而又純真的日本姑娘，就是這樣的裝束，而她和她的模樣也真像得神。 　　「啊呀！潤生——」她也看見他了，緊走幾走，停住車，喜笑眉開地問，「你剛來嗎？」 　　「我找你有點事。」他的心在不安地跳動，努力做出無所謂的樣子，似乎真是要來辦什麼公事似的，「你……忙嗎？」 　　「下班了。」
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