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二十一

　　當大家把林克贏得了達瑪拉的消息報告給她本人時，達瑪拉正坐在河岸上，用掌心兜著兩隻黑螞蟻，看它們角鬥。她知道自己即將成為林克的新娘時，她站了起來，扔掉螞蟻，拍了拍裙子，笑了。她的笑容使大家相信她在心底是想嫁給林克的。

　　第二年給馴鹿鋸茸的季節，林克把達瑪拉娶到我們烏力楞。達瑪拉帶來了一團火和十五隻馴鹿。他們成親的時刻，尼都薩滿用刀子劃破了手指，人們眼見鮮血一滴滴地流下來，依芙琳要給他取鹿食草止血的時候，被尼都薩滿制止了。只見他豎起滴血的手指，放在嘴前吹了吹，那血竟奇跡般地止住了。

　　很久以前，有個獵人在森林中遇見一隻鹿，他射了兩箭，都沒有擊中要害。那鹿流著血，邊走邊逃。獵人就循著血跡追蹤它。想著它已受重傷，血流盡了，自然也就走不動了。然而追著追著，獵人發現血跡消失了，鹿順利地逃脫了。原來這是只神鹿，它邊逃邊用身下的草為自己治療傷口。獵人采到了那種能止血的草，它就是「鹿食草」。依芙琳說，當大家看到尼都薩滿不用鹿食草，而是用自己的氣息止住血的時候，比看到血本身還驚恐。

　　依芙琳說，從那以後，尼都薩滿的行為越來越異于常人。他幾天幾夜不吃不喝，卻仍能精力充沛地走上一天的路。他光著腳踏過荊棘叢的時候，腳卻沒有一點劃傷，連個刺都不會紮上。有一天，他在河岸被一塊石頭絆了腳，氣得沖它踢了一腳，誰知這塊巨石竟然像鳥一樣飛了起來，一路奔向河水，「咚——」地一聲沉入水底。大家從這超乎尋常的力量上，知道他要做薩滿了。

　　那時我們氏族的薩滿去世已經三年了，新薩滿還沒有誕生。一般來說，新薩滿會在舊薩滿去世的第三年產生。他一定是本氏族的人，但他產生在哪一個烏力楞，卻是不確定的。沒想到，我的額格都阿瑪成了一名薩滿。依芙琳說當人們把置辦好的神衣、神帽、神鼓、神裙等跳神用的法具捧給額格都阿瑪的時候，他足足哭了一天一夜，哭得營地周圍的鳥兒都飛走了。後來另一個氏族的薩滿來我們烏力楞，為尼都薩滿主持任薩滿的儀式，他們跳了三天的神。我的祖父就在他們跳神的時刻死去子。

　　維克特降生了，尼都薩滿的新形象也在我心中誕生了。我開始同情他和達瑪拉。我想命運已經把他自己射偏的那支箭又還給了他，他完全有權利讓它成為幸福之箭。我不再反感達瑪拉展開那條羽毛裙子，不再反感尼都薩滿在搬遷途中跟在母親身後。但他得到的，也永遠是她的背影。如果說閃電化成了利箭，帶走了林克，那麼尼都薩滿得到的那支箭，因為附著氏族那陳舊的規矩，已經鏽跡斑斑，面對這樣的一支箭，達瑪拉和尼都薩滿的枯萎和瘋癲就是自然的了。

　　維克特三歲的時候，魯尼娶了妮浩，那年大概是康德五年吧。在歡慶婚禮的篝火的灰燼旁，在黎明時分，達瑪拉永遠地走了。她是穿著尼都薩滿為她縫製的那條羽毛裙子，跳著舞走的。

　　魯尼認識妮浩，與伊萬有關。

　　娜傑什卡的離開，使伊萬變成了沉默的人。只幾年的光景，他就謝頂了。依芙琳張羅著要給伊萬再找一個女人，有一次她托了一個媒人，被伊萬知道了，他對依芙琳大發了一場脾氣。他說他的生命中只有一個女人，那就是娜傑什卡；他的生命中也只有一雙兒女，就是吉蘭特和娜拉，誰也不可能改變。依芙琳總是把別人氣哭，但那次伊萬把她氣哭了。

　　伊萬是我們烏力楞的鐵匠。春天的時候，他常在營地生起一堆火來，為大家打制工具。打鐵通常要用四五天的時間，這時打鐵的火是絕對不能熄滅的。他打鐵的時候，吉蘭特、娜拉、魯尼和我喜歡跑去看。有一回淘氣的魯尼往打鐵用的麅皮風箱上撒了泡尿，伊萬很忌諱，說這樣打出的鐵具肯定被上了咒語，不會好的。結果打出的工具果然都有欠缺：砍樹刀的柄被錘子敲斷了，魚叉的尖頂是鈍的，紮槍的槍頭就像白鶴的頭一樣彎曲著。從那以後，再打鐵的時候，伊萬見我們來了，就讓我們站在遠處看，絕對不許靠前。更不許碰錘子、風箱、鉗子、墊鐵、爐子這些打鐵的器具。打鐵的時候不僅我們是不能靠前的，女人更不能靠前。好像女人是水，一靠前，會熄滅爐中的火焰似的。

　　別的烏力楞的人知道伊萬打鐵的手藝好，春天的時候，他們往往順著樹號尋找到我們的營地，求伊萬打鐵。他們給伊萬帶來酒或肉，作為報酬。伊萬也從不會讓他們失望，他那雙能把石頭攥碎的手，好像就是為打鐵而生的。所以來人總是能心滿意足地帶著他們的工具離開我們的營地。

　　娜傑什卡走後，伊萬把打鐵的時間改在秋天了。林間飛舞的落葉像一群黃蝴蝶，落在麅皮風箱上，也落在伊萬的身上。他打鐵仍然是那麼的鏗鏘有力，每一件經過錘煉的器具也仍是那麼的精緻，所以求他打鐵的人仍是很多。就在這年的秋天，一個叫阿來克的獵人騎著馴鹿，帶著他的女兒來到我們營地，求伊萬為他打兩把砍樹刀。阿來克的女兒也就十三四歲的樣子，她雖然沿襲著我們這個民族的女人生就的扁平臉，但下巴稍稍尖出一點，使她顯得很俏皮。她的高顴骨被兩綹劉海遮蓋著，細長的眼睛又黑又亮的。她梳著一條辮子，辮子上插著幾朵紫色的野菊花，笑起來甜甜的。她就是妮浩。依芙琳只看了她一眼，就喜歡上了這個小姑娘，說是有朝一日，一定要把她娶到我們烏力楞來，做她的兒子金得的媳婦。魯尼那時已到了成家的年齡了，他跟依芙琳一樣，也是一眼相中了妮浩。他本想讓依芙琳為他做媒人的，當他聽說依芙琳要讓妮浩嫁給金得的時候，魯尼主動出擊，他在妮浩即將離開的時候，當著全烏力楞的人向妮浩求婚。他對妮浩說，我喜歡你的笑容，我會把你裝在心裡，當我的心一樣保護著，你嫁給我吧。

　　阿來克沒有想到他找伊萬打砍樹刀，竟打出了女婿。他認識林克，他從魯尼身上看到了林克的英俊和勇敢，當然願意妮浩嫁給魯尼。不過他說妮浩還小，再過兩年才可以成親。

　　依芙琳已經悄悄跟金得說了，要為他和妮浩說

　　親，而金得也相中了妮浩。所以魯尼的公開求婚，讓金得絕望得流下淚來。但依芙琳卻很沉得住氣，她附和著阿來克，說妮浩確實太小了，不能那麼早成親。就是定親的話，也要由媒人去正式說合一下，這麼好的一個姑娘，成親的事萬萬不能草率了。

　　妮浩離開我們營地的那個晚上，依芙琳把金得捆在一棵樹上，用一根樹條抽打他。她嫌他是個沒有骨氣的人，怎麼當眾流下了淚水，那不等於承認敗給魯尼了嗎？為女人流淚的男人，還會有什麼出息？！金得也確實沒出息，依芙琳打他一下，他就「哎喲哎喲」地叫喊一陣，這更激起了她的憤怒，她越發狠命地抽打他，並且咒駡金得和他父親坤得一樣，都是女人腳下的螞蟻，只能彎著腰活著，一身的賤骨頭、軟骨頭，活該遭女人的踐踏。她一直把那根樹條抽斷了，這才罷休。依芙琳鞭打金得的聲音傳遍了營地，誰也沒有上前阻攔，人們都知道依芙琳的脾氣，勸阻只能使她加重對金得的懲罰。

　　依芙琳的行為，讓魯尼覺得追逐他的狼已到眼前，而他站在了懸崖邊上，他做出了更為大膽的一個舉動。他在依芙琳鞭打金得後的次日離開了營地，他說要出去打獵，三天后才會回來。

　　三天后魯尼真的回來了，他帶來的獵物就是妮浩。他的獵物是由阿來克護送著的，他帶來了送親的隊伍，一行人喜氣洋洋地來到我們烏力楞。魯尼是怎麼說服了阿來克，讓他在妮浩還沒有完全成人的情況下，心甘情願地把女兒嫁給他，我們並不知道。我們看到的，是被打扮得花枝招展的小妮浩，她那嬌羞的笑容讓人感覺出她內心的喜悅，她一定是非常喜歡跟魯尼在一起的。

　　尼都薩滿主持了魯尼和妮浩的婚禮。他看了一眼坐在篝火旁卻仍然打著冷戰的達瑪拉，意味深長地對魯尼說，從今天起，妮浩就是你的女人了。男人的愛就是火焰，你要讓你愛的姑娘永遠不會感受到寒冷，讓她快樂地生活在你溫暖的懷抱中！他又把頭轉向妮浩，對她說，從今天起，魯尼就是你的男人了。你要好好愛他，你的愛會讓他永遠強壯，神會賜給你們這世上最好的兒女的！

　　尼都薩滿的話讓幾個女人的表情發生了變化，妮浩笑了，依芙琳撇著嘴，瑪利亞讚歎地點著頭，而達瑪拉，她不再打寒戰了，她眼睛濕濕地望著尼都薩滿，臉上仿佛映照著夕陽，現出久違了的柔和的表情。

　　太陽下山了，人們手拉著手，圍著篝火跳舞的時候，達瑪拉突然帶著已經老眼昏花的伊蘭出現了。伊蘭無精打采的，達瑪拉卻神采飛揚，這實在太出人意料了。
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