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十二

　　美奴關上門走向江岸時心裡顫動了一下。以往她出門時家裡總有人，父親或母親，她從來用不著鎖門。她從墓地回來後便陷人昏睡之中，夜半時有人敲她的窗子，鎮長嗓音嘶啞地喊：「美奴，我剛想了起來，你一個人在家，怕你害怕，我給你找來個伴兒！」

　　美奴披衣下地，見冷冷的夜色中站著穿單褲的鎮長，他的老婆連連打著呵欠撓著胳肢窩。鎮長女人身上的狐臭在蕪鎮比鎮長還有影響，美奴嚇得連聲說：「我什麼也不怕，你們快回去吧。」

　　送走了鎮長夫婦，是下半夜了，靜得很。若在初春，可以聽見開江的嘎嘎聲，而秋末的江水則靜流無聲。美奴迷迷糊糊複又睡去，忽見母親直直地站在窗前，嘟噥蛆蟲爬到了韭菜地裡，她無法吃明年的春韭了。美奴心煩，便與她吵嘴，吵著吵著便醒了，驚出一身冷汗。想開燈，又怕嚇跑了母親；可不開燈，母親又在暗處嚇她。就這樣睜著眼睛捱到天明。

　　美奴走向碼頭，江水是灰白色的。太陽還沒有出來。有風從江面吹來，涼極了。沒有船，一條船也沒有。美奴在想那兩千塊錢的出處，如果能用紙錢支付就好了。美奴呆呆地坐在水泥臺階上，她覺得頭痛極了。她記得母親開始也是嚷著頭痛的，一開始是陣痛，後來是一刻不停地痛，痛得人抱著腦袋撞牆。她乘船進城做了手術，頭倒是不痛了，可人卻變了個樣子。美奴恐懼地用巴掌拍著嘴巴「哇哇「地叫著，試圖以這種與小孩子逗趣的方式忘卻疼痛。她正「哇哇「叫個不休時，突然覺得身後有人扶了她肩膀一下，她回轉頭，看見白石文站在面前。由於距離太近，她坐著，而他站著，所以美奴覺得他今天格外高大。

　　「美奴，過兩天你上學去吧。」

　　美奴垂下頭。

　　「以後不要起大早來江岸，這裡太涼了。」

　　美奴還是垂著頭，她微微打著哆嗦。她戰戰兢兢抬頭望著白石文，結結巴巴地說：「你能借給我兩千塊錢嗎？等我將來工作了一定會還你的。」

　　「你想離開蕪鎮？」白石文問。

　　「我遇到了麻煩，我需要錢。」美奴說，「別問我都幹了些什麼，別問了。」

　　白石文俯身將雙手搭在美奴的肩頭，美奴只覺得一股熱流湧遍全身，她不能自持地抱住白石文的雙腿淚流滿面地說：「我是個有罪的孩子。」

　　美奴感覺到她抱著的那雙腿也在顫抖，他撫摸了一下美奴的頭髮：「我什麼也不會問你的，如果你覺得委屈，就哭一場吧。錢我會借給你的，我相信將來你有能力還我。」

　　「陰曆二十一之前你一定把錢湊齊給我。」美奴抽抽噎噎地說。

　　「那麼陰曆二十二的早晨我希望你出現在教室裡，我盼望著能在講臺上看見你。」

　　陰曆十九的黃昏，「青遠號「沉船的消息由鎮長帶回蕪鎮。鎮長東搖西晃著，未酒而醉的姿態。」青遠號「從酒田港向回返時，在海上遇到了風暴，全體船員連同載回的脫粒機、手扶拖拉機、榨油機等同葬大海。」青遠號「貨輪中，蕪鎮的船員共有九名。當初為了能上貨輪，蕪鎮的男人爭先恐後，最後由航運公司篩來選去，才選走九名。他們離開了捕魚的小船，到大船過起了拿月薪生活的讓人羡慕的日子，可好日子竟如此脆弱，就這麼哢吧一聲斷了。鎮長不知該先通知哪家遇害的家屬。他站在碼頭上，首先望見了美奴家的房屋，他驀然意識到美奴已成了孤兒，疼得心裡仿佛有條鞭子在不停地抽。他走進美奴家，美奴坐在燈下，正對著白石文借給她的兩千元錢發怔。那錢攤在炕面上，面值多為十元五元的，一元兩元的也有，錢大都皺巴巴油膩膩的，不知經過了多少人的手，仿佛一堆將被淫雨漚爛的落葉。

　　「美奴——」鎮長沙啞地喚著，「美奴——」

　　美奴抬起頭，她發現鎮長的臉抽搐著，一副欲哭無淚的表情。

　　「從酒田回來的船沉了。」

　　美奴打了個寒顫，她咬緊了牙齒。

　　「美奴，你不用擔心，只要我當鎮長，就保證有你吃有你穿，有你的學上，你別擔心，將來你上高中上大學鎮上都供，鎮上不供，我自己供，你別擔心……」鎮長終於眼淚漣漣的了。

　　美奴突然「哇」地一聲大哭起來，她哭倒在那堆又髒又破的錢上。

　　不久，一座房屋有了女人撕心裂腑的哭聲。接著另一座房屋也傳出了女人暴哭的聲音。鎮長每步履遲緩地走出一家，便留給一家孤兒寡母一片哭聲。當他通知完所有遇難者的親屬，蕪鎮已經被哭聲淹沒了。那些仍然安安分分當著漁民老婆的女人，當初還因為自己的男人未被選上而快快不快，如今這噩耗使她們覺得自己是天下最幸運的女人。她們出了這家又進那家，她們勸遇難者親屬都勸不過來了，何況又怎能勸得住。哭聲使蕪鎮沉浸在有史以來最哀慟的時刻，沒人注意到日頭如何沉落江水，暮色又如何徐徐降臨了。夜深了，哭聲漸漸衰弱，新寡的女人有氣無力地想著今後的生活。她們聚在一起商議如何跟鎮長要撫恤金，子女的上學和就業該受到如何的照顧等等。八個寡婦聚在一起議論到夜半時分，想想前景黯淡，孩子都不立事，又念起已故男人的種種好處，淚水又紛紛而下了。

　　美奴整個夜晚都處於夢魘之中。一會看見母親穿著淡紫色緞子小襖站在雨中，一會又看見父親坐在窗前愁眉苦臉地吸紙煙。她不時地聽到碗碎裂的聲音和漁船歸來的喧鬧聲。她在炕上像條被掛上網的魚一樣左右搖擺著，好不容易才在黎明時從夢質中脫身。

　　美奴起身時天色灰濛濛的，她頭暈得厲害。她打開屋門，扶著門框呼吸新鮮空氣。從她家的門口，可以遠遠望見北碼頭的貨場。不久以前，「青遠號「就泊在那裡，那些金黃色的玉米洋洋灑灑地落人船艙。那是豐收了的玉米，燦爛的玉米，如今它們已經在酒田的碼頭上了，而運玉米的人卻橫屍大海了。美奴不忍心再眺望那個貨場。她慢吞吞地走出院子，當她將要踏上去碼頭的小路的時候，從角落的柴禾垛忽然傳出一個女孩子細聲細氣的聲音：

　　「美奴——」

　　那人從柴禾垛扯著一條醬黃色的毯子站起身。她的頭髮亂蓬蓬的，臉色灰白，大概由於怕冷說話時鼻音很重。

　　「張多多。」美奴吃驚地叫道。

　　「我半夜來和你做伴，怕把你弄醒，就沒敲門。我想你要是害怕了肯定會出來喊人，我就睡在了你家柴垛上。」

　　「一夜？」美奴驚異地問。

　　「一夜。」張多多說。

　　「其實你不用來和我做伴。」美奴溫和地說，「這是我的家，屋子裡的一切我都熟悉，我怎麼會害怕呢？」

　　「我家的母狗再過幾天該下崽了。」張多多說，「等狗崽出滿月時你去抱一隻，挑你最喜歡的。」

　　陰曆二十一的黃昏，美奴吃過飯就把兩千元錢用塊手絹包好，一個人悄悄去了碼頭。有一兩條淡粉的晚霞掛在天邊，它們已經無法勾起美奴往裡面填字的願望了。她走到江岸時覺得風已經很硬了，江岸的淺水開始結薄冰了。美奴坐在石階上，望著腳下這條平靜流淌的江。她目不轉睛地盯著水看，看得她眼裡也湧上了水，潮極了。暮色沉沉，有一些星星出現了，白日晴空下所見的那彎淡白的下弦月也變成檸檬色。美奴等待木船的到來。她猜想這次來的一定不是三個人，而只是那個穿駝色毛背心的人。雖然說親戚歸親戚，可是錢總還是獨自擁有的好。美奴這樣想著的時候覺得身上透骨地涼。後來她終於望見一條熟悉的木船影子，它從蒼茫的江水深處駛來。船上果然只有一條人影。美奴站起身，等著船靠岸，向蕪鎮靠岸，向她靠岸。她提起手絹包，站起身，她的頭髮被江風吹得向後飄起來。美奴從中取出一張髒兮兮的粘膩的紙幣，將它罩在眼前，去看那彎月亮。黯淡的月光照著紙幣，美奴從中看到了三個面目模糊的頭像，大概是工人、農民和解放軍，這讓她有些失望，因為她更希望從中看出漁民的形象。更何況映在紙幣上的月光，竟不如那夜她透過紙錢所見的好看。

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