橡樹灣(15)_曹文軒

一五

　　但金枝卻漸漸膽大起來。她越來越喜歡把黑黑的眼珠兒轉到眼角上來看根鳥，並用一排又白又勻細的牙咬住薄薄的嘴唇。她甚至喜歡看到根鳥的窘樣。

　　夜裡，根鳥躺在床上時，有時也會想到金枝：她的那對讓人心慌意亂的眼睛，她的那兩片永遠那麼紅潤的嘴唇，她的那兩隻細軟的長臂，她的如柳絲一般柔韌的腰肢……每逢這時，根鳥就會感到渾身燥熱，血管一根根都似乎在發脹。他就趕緊讓自己不要去想她。

　　但，根鳥自從頭一次見到金枝時，就隱隱地覺得她挺可憐的。

　　他無緣無故地覺得，金枝的目光深處藏著悲傷。

　　這天晚上，金枝在別人演出時，穿著戲裝坐在後臺的椅子上睡著了。此時，靠著她的火盆裡，木炭燒得正旺。不知是誰將後臺的門打開了，一股風吹進來，撩起她身上的長裙，直飄到火上。那長裙是用上等的綢料做成的，又輕又薄，一碰到火，立即被燎著了，轉眼間就燒掉了一大片。

　　一個男演員正巧從臺上下來，一眼看到了金枝長裙上的火，不禁大叫一聲：「火！」隨即撲過去，順手端過一盆洗臉水，潑澆到金枝的長裙上。

　　睡夢中的金枝被驚醒時，火已經被水潑滅了。

　　那個人的喊聲驚動了所有的人。第一個跑到後臺的是班主。他一句話沒說，只是冷冷地站在那兒看著。

　　金枝看到了那雙目光，站在牆角裡渾身打著哆嗦。

　　不知什麼時候，班主走掉了。

　　金枝小聲地哭起來。兩個比她大的女孩過來，一邊幫她脫掉被燒壞的長裙，一邊催促她：「快點另換一件裙子，馬上就該你上場了。」

　　金枝是在提心吊膽的狀態中扮演著角色的。她的腳步有點混亂，聲音有點發顫。若不是化了妝，她的臉色一定是蒼白的。

　　台下的根鳥看出，金枝正在驚嚇之中。散場後，他就守在門口。戲班子的人出來後，他就默默地跟在後邊。他從女孩們對金枝安慰的話語裡知道了一切。

　　那個班主甩開戲班子，獨自一人，已經走遠了。

　　根鳥無法插入。他甚至連一句安慰的話也不好對金枝說，心裡除了著急，還不免有點悵然。他見有那麼多人簇擁著金枝，便掉轉頭去了酒館。

　　夜裡，根鳥喝得醉醺醺的，搖搖晃晃地回到了客店。上樓梯時，他就隱隱約約地聽到金枝的房間裡有低低的呻吟聲。越是走近，這種呻吟聲就越清晰。她好像在一下一下地挨著鞭撻。那呻吟聲一聲比一聲地淒厲起來。呻吟聲裡，似乎已含了哭泣與求饒。但，那個鞭撻她的人，卻似乎沒有絲毫的憐憫之心，反而越來越狠心地鞭撻她了。

　　根鳥聽著這種揪人心肺的呻吟聲，酒先醒了大半。他茫然地在過道上站了一陣之後，「哧通哧通」地跑到樓下，敲響了女店主的門。

　　女店主披著衣服打開門來：「有什麼事嗎？」

　　根鳥一指樓上：「有人在欺負金枝。」

　　女店主歎息了一聲：「我也沒有辦法。她是那班主在她八歲時買來的，他要打她，就能打她，誰也不好阻攔的。再說了，那件戲裝也實在是件貴重的物品，班主打她，也不是沒有道理的。」

　　「她在叫喚！你就去勸勸那個班主吧。」

　　「哼，那個人可不是誰都能勸阻得了的。」女店主一邊說，一邊關上門，「你就別管了。」

　　根鳥只好又「哧通哧通」地跑上樓來。

　　金枝確確實實在哭泣。那呻吟聲低了，但那是因為她已無力呻吟了。

　　根鳥聽到了鞭子在空中抽過時發出的聲音。當金枝再一次發出尖厲的叫聲時，他不顧一切地用肩膀撞著門，並憤怒地高叫：「不准打她！」

　　根鳥的叫聲，驚動了許多房客，他們打開門，探出腦袋來看著。

　　「不准打她！」根鳥一次又一次地撞擊著門。

　　房門打開了，燭光裡站著滿臉兇氣的班主。

　　「不准打她！」根鳥滿臉發漲，氣急敗壞地喊叫著。

　　班主冷笑了一聲：「知道我為什麼打她嗎？」

　　「不就是為了一件破戲裝嗎？」

　　「呵！你倒說得輕巧。你來賠呀？」

　　根鳥氣喘吁吁，一句話說不出來。

　　「你賠得起嗎？」

　　「我賠得起。」

　　班主蔑視地一笑：「把你的錢拿出來讓我們見識見識。」

　　根鳥不說話。

　　「這裡沒你的事，一邊去！」

　　根鳥戳在門口，就是不走。

　　班主上下審視著根鳥，然後說：「你不過也就是個小流浪漢，倒想救人，可又沒那個本錢！」他不再理會根鳥，抓著鞭子，又朝正在啜泣的金枝走去。

　　根鳥透過幔子，看到金枝聳著瘦削的雙肩在哆嗦著。他一把從腰上摘下錢袋，高高地舉在手中，叫著：「我賠，我現在就賠！」

　　班主半天才回過頭來。

　　根鳥從錢袋裡抓出一大把錢來，往地上一扔：「這麼多，總夠了吧？」

　　那個班主不過也就是個小人，一邊尷尬地笑著，一邊從地上將那些錢一分不落地撿起來，全都揣進懷裡。然後，他沖著金枝說：「算你今天運氣！」說罷，揚長而去。

　　幔子的那一邊，金枝的身影還在微微地顫抖著。

　　那幔子很薄，淺綠色的底子上印著小小的黃花。在燭光的映照下，那些小黃花便好像在活生生地開放著。

　　過了一會兒，金枝撩開幔子，露出她的臉來。她感激地望著根鳥。

　　根鳥打算走回自己的房間時，從金枝的眼神裡聽出一句：你不進來坐一會兒嗎？

　　根鳥猶豫著，又見金枝用眼神在召喚他：進來吧。

　　根鳥走進了屋子。

　　金枝說：「外面風冷。」

　　根鳥就將門關上了。

　　金枝回頭往裡邊看了一眼：「到裡邊來吧。」

　　根鳥搖了搖頭。

　　「裡面有椅子。」

　　「我就站在外面。」

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