橡樹灣(8)_曹文軒

八

　　車在路上，細馬眼前總是邱二爺的那雙目光。油麻地的一切，也都在他心裡不住地閃現。他終於叫了起來：「不好啦，我把東西落在車站啦！」駕駛員將車停下後，他就拿了包袱下了車，然後坐在路上，又攔了一輛回頭的車，就又回到了縣城。

　　當天晚上，一家人除了哭哭笑笑，就是邱二媽不時地說：「你回來幹嗎？你回來幹嗎？」就不知再說些其他什麼。

　　第二天，邱二媽看著隨時都可能坍塌的房子，對邱二爺說：「還是讓他回去吧？」

　　細馬聽到了，拿了根樹枝，將羊趕到田野上去了。

　　幾天後，邱二爺的房子就全推倒了。好好一戶人家，眨眼的工夫，就只剩下一堆廢墟。眼見著天氣一天涼似一天，就臨時搭了一個矮屋。一家人倒也並不覺得什麼，日子過得平平常常、歡歡喜喜的。邱二媽仍是一塵不染的樣子，在家燒飯、種菜，細馬放羊，邱二爺有集市時就去集市上做他的掮客，沒有集市時，就到地裡做些農活。一有空，一家三口總要走過橋來，到桑桑家來玩。有時，細馬晚上過來，與桑桑待在一起，覺得還沒有待得過癮，就站在河邊喊：「我不回去睡覺啦！」就睡在了桑桑的床上。

　　一天，桑桑跑回來對母親說：「細馬不再叫二爺二媽了，改叫爸爸媽媽了。」

　　細馬晚上再過來，桑桑的母親就問：「聽說細馬不再叫二爺二媽了，改叫爸爸媽媽了。」

　　細馬臉微微一紅，走到一邊，跟桑桑玩去了。

　　油麻地又多了一戶平常而自足的人家。

　　但就在這年冬天，邱二爺病倒了。實際上邱二爺早在夏天時，就有了病兆：吃飯時，老被哽住，要不，吃下去的東西，不一會兒又吐出來。秋天將盡時，他就日見消瘦下來，很快發展到一連幾天不能吃進去一碗粥。但邱二爺堅持著，有集市時仍去集市做掮客。他只想多多地掙錢。他必須給細馬留下一幢像樣一點的房子。入冬後的一天，他在集市上暈倒了，臉在磚上磕破了，流了不少血，是人把他扶回了家。第二天，邱二媽要找人將邱二爺護送到城裡看病。邱二爺堅決地拒絕了：「不要瞎花那個錢，我知道我得了什麼病。」夜裡，他對邱二媽說：「我得了絕症。細馬他爺爺就是得的這個病。是根本治不好的。」但邱二媽不聽他的，到處求醫問藥。後來，聽說一個人吃中藥把這病吃好了，就把人家的方子要過來，去鎮上抓了幾十服中藥。這時，已是臘月了。

　　這天早上，細馬沒有放羊，卻拿了一把鎬、一隻竹籃離開了家門。

　　桑桑問：「你去哪兒？要幹什麼？」

　　細馬說：「中藥裡頭，得放柳樹鬚子，我去河邊刨柳樹鬚子。」

　　桑桑的母親正好走過來，說：「桑桑，你去幫細馬一起刨吧。」

　　這一年的冬天冷得有點異常。河裡結了厚冰，讓人無法汲水。因此，一早上，到處傳來用榔頭敲冰砸洞的聲音。整個世界，都凍得硬邦邦的，仿佛天上的太陽都被凍住了。風倒不大，但空氣裡注滿了森森寒氣。

　　細馬和桑桑在河邊找到了一棵柳樹。

　　細馬揮鎬砸下去，那凍土居然未被敲開，只是留下一道白跡。細馬往手上啐了一口唾沫，咬著牙，用了更大的勁，又將鎬砸了下去。這一回，鎬尖被卡在了凍土裡。細馬將鎬晃動了半天，才將它拔出來。

　　不一會兒，桑桑就看到，細馬本來就有裂口的手，因連續受到劇烈震動，流出血來。血將鎬柄染紅了。桑桑就把竹籃子扔在地上，從細馬手中奪過鎬來，替換下細馬。但桑桑沒有細馬力氣大，進展得很慢。細馬說：「還是我來吧。」就又搶過了鎬。

　　這柳樹的根仿佛就沒有鬚子，刨了那麼大一個坑，樹根都露出一大截來了，還未見到鬚子。桑桑很疑惑：能弄到柳樹鬚子嗎？但細馬不疑惑，只管一個勁地去刨，頭上出了汗，他把帽子扔在地上，頭在冷空氣裡，飄散著霧狀的熱氣。他把棉襖也脫下了。

　　總算見到了柳樹鬚子。一撮一撮的，像老頭的鬍子。

　　桑桑說：「這一棵柳樹的鬚子，就夠了。」

　　細馬說：「不夠。」因為細馬在挑這些柳樹鬚子時很苛刻。他只要白嫩白嫩的，像一條條細白的蟲子一樣的鬚子，黑的，或紅的，一概不要。一棵柳樹，他也就選一二十根。

　　細馬穿好棉襖，戴上帽子，扛了鎬，又去找第二棵柳樹。

　　桑桑幾次說：「夠了，夠了。」

　　但細馬總是說：「不夠，不夠。」

　　桑桑很無奈，只好在寒風裡陪伴著細馬。

　　到了中午，竹籃子裡，已有大半籃柳樹鬚子。那鬚子在這冰天雪地，一切生命都似乎被凍結了的冬季，實在是好看。那麼白，那麼嫩，一根一根，仿佛都是活的，仿佛你一不留神，它們就會從竹籃裡爬了出去。太陽一照，就仿佛盛了半竹籃細細的銀絲。

　　當邱二媽看見這大半竹籃柳樹鬚子時，眼睛紅了。

　　可是，邱二爺未能等到春季來臨，就去世了。臨去時，他望著細馬，眼睛裡只有歉疚與深深的遺憾，因為，他終於沒有能夠給細馬留下一幢好房子。

　　送走邱二爺以後，邱二媽倒也不哭，仿佛悲傷已盡，已沒有什麼了。她只是一到天晚地沉默著，做她該做的事情：給細馬燒飯、給細馬洗衣服、夜裡起來給細馬蓋被細馬蹬翻了的被子、晚上端上一木盆熱水來讓細馬將腳放進去然後她蹲下去給他好好搓洗……

　　邱二媽在神情恍惚了十幾天之後，這天一早，就來了桑桑家，站在門口問桑桑的母親：「師娘，你看見二爺了嗎？」

　　桑桑的母親趕緊拉住邱二媽的手，道：「二媽，你先進來坐一會兒。」

　　「不了，我要找二爺呢。這個人不知道哪兒去了？」邱二媽又見到了桑桑，「桑桑，看見你二爺了嗎？」

　　桑桑有點害怕了，瞪著眼睛，搖著頭。

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