青銅葵花(51)_曹文軒

五一

　　全家人都覺得，奶奶變得又瘦又小。但奶奶卻微笑著，竭力顯出一副輕鬆的樣子。

　　爸爸從表兄的背上將奶奶抱起，放到媽媽鋪好的床上。爸爸抱起奶奶時，心裡咯噔了一下：奶奶輕得像一張紙！

　　一家人開始忙碌起來。

　　奶奶說：「天不早了，一個個趕緊睡吧，我沒事的。」

　　爸爸的表兄說：「她老人家，在那邊已經病倒十多天了。我們本想早點兒告訴你們的，但她老人家不肯，說怕你們知道了著急。我們想：那就等她好些吧，好些，再通知你們。沒想到，她的病非但不見好轉，倒一天一天地加重了。我母親一見這情形說，這樣可不行，得趕快把她送回家。」他回頭看了一眼床上的奶奶，聲音有點兒顫抖：「她是累倒的。」

　　爸爸的表兄，就將這些日子奶奶在海邊的情況，一一地告訴了青銅一家人：

　　「她到了我家後，也就歇了兩天，就去棉花田摘棉花了。別人無論怎麼勸她別去摘，她就是不聽。一大早，就下地。地裡摘棉花的，十有八九都是姑娘、年輕媳婦，就她一個老人。那棉花田，一眼望不到邊。走一個來回，差不多就得一天。我們全家人都擔心她吃不消，讓她在家待著，她卻總說自己吃得消。我媽說，你要是還去摘棉花，你就回家！她說，她掙夠了棉花就回家。直到有一天中午，她暈倒在了棉花地中間。幸虧被人看到了，把她送了回來。從那一天起，她就再也沒能起床。天底下，沒有見過這樣的老人。躺倒了，還惦記著去地裡摘棉花，說要給青銅、葵花做棉襖棉褲。我母親說，青銅、葵花做棉襖棉褲的棉花，從我們家拿就是了，就別再惦記著了。她說，我們家的都是陳棉花，她要掙兩大包新棉花。她摘了那麼多棉花，要是以棉花算工錢，差不多也夠給青銅、葵花做棉襖棉褲了。可她偏說不夠。她說冬天冷，她要給青銅、葵花做厚棉襖厚棉褲……我們那地方的人都認識她，都說，沒有見到過這樣好的老人……」

　　青銅和葵花一直守候在奶奶的床邊。

　　奶奶的臉似乎縮小了一圈，頭髮白得像寒冷的雪。

　　她伸出顫顫抖抖的手，撫摸著青銅和葵花。

　　青銅和葵花覺得奶奶的手涼絲絲的。

　　與奶奶一起回來的，只有兩大包棉花。第二天，在陽光下打開這兩包棉花時，那棉花之白，看到的人都怔住了！都說，沒有見過這麼好的棉花。

　　媽媽用手抓了一大把棉花，手一緊，它們變成了一小團，手一松，它們就又像被氣吹了似的，一下子又蓬鬆開來。她看了一眼在床上無聲無息地躺著的奶奶，轉過身去，眼淚就下來了……

　　2

　　奶奶怎麼也起不了床了。

　　她安靜地躺在床上，聽著外面的風聲、鳥聲和雞鴨的叫喚聲。

　　一夜狂風亂吼，冬天到了大麥地。

　　青銅家一直在籌錢，準備把奶奶送到城裡治病。

　　奶奶說：「我沒有生病，我只是老了，到時候了，就像一頭牛。」

　　青銅家的那頭牛，被奶奶說中了。冬天的第一場雪飄落在大麥地時，青銅家的牛像奶奶一樣倒下了。就這麼倒下了，看上去沒有任何原因。倒下去時，聲音很大，因為，它畢竟是頭牛。青銅家的人都聽到了這如牆一般倒下去的聲音。他們都跑到牛欄邊。

　　牛倒在地上，無助地看著青銅家的人。

　　它沒有長鳴，甚至都沒有發出輕微的哼唧。它竭力抬起似乎特別沉重的腦袋，用玻璃球一般的大眼，看著它的主人們。

　　爸爸讓媽媽趕快去磨豆子，好給它喝些豆漿。然而，一盆豆漿端到它嘴邊時，它卻動也沒動。它不想再喝豆漿了。它好像覺得沒有必要了。

　　奶奶聽說後，歎息了一聲：「它是老了，可現在就倒下來，也稍微早了一些。」

　　奶奶又說：「你們先不要管我了，我沒事的。過了這個冬天，開了春，就好了。你們先去伺候牛吧！這畜生，跟了我們這麼多年，沒有過上什麼好日子。」

　　青銅一家人，想起許多關於這頭牛的往事來，歷歷在目。這是一頭好牛，一頭通人性的好牛。這麼多年裡，它從不偷懶，也從不犯牛脾氣。它甚至比人還溫順、厚道。它默默地幹活，默默地跟隨著主人們。有時高興，它會對天長鳴一聲。它在一年的大部分時光裡，只是吃草，春、夏、秋三季吃青草，冬天吃乾草。只是在農忙活重時，才吃些豆子、麥子呀什麼的。只是在生病時，才能喝一盆豆漿或吃幾個雞蛋。它很滿足，一邊吃草，一邊甩動尾巴。它喜歡青銅與葵花騎到它的背上，由著它東走西走。他們的小屁股蛋兒讓它感到很舒服。它與主人朝夕相處，情意綿綿。其中某個人，要是它幾天沒有見著，再見著時，它就會伸出長長的溫暖的舌頭，舔一舔他的手背。他們任由它舔去，從來也不在意它的濕漉漉的唾液。

　　青銅家的人，卻常常忘記它是一個畜生，心裡有什麼話，會情不自禁地對它說。他們總是對它說話，從來也不想一想它是否能夠聽得懂他們的話。

　　人說話時，它一邊咀嚼著，一邊豎著兩隻大耳朵。

　　大麥地的人，一般都不敢欺侮它。在他們看來，欺侮了它，就等於欺侮了青銅家的人。

　　它像奶奶一樣，想掙扎著起來，但終於沒能掙扎起來。於是，就再也不掙扎了，安靜地癱瘓在地上。

　　它也在聽著風聲、鳥聲與雞鴨的叫喚聲。

　　牛欄外，雪花在飛舞。

　　青銅與葵花抱來了許多幹稻草，堆在它周圍。它只露出了一個腦袋。

　　爸爸對它說：「我們家的人，對不住你。這些年，就光知道讓你幹活了。春天耕地，夏天馱水，秋天拉石滾，冬天裡也常常不讓你閑著。我還用鞭子打過你……」

　　牛的目光裡，是一派慈和。

學達書庫(xuoda.com)