青銅葵花(41)_曹文軒

四一

　　有時，葵花會站到大河邊上，朝幹校那邊眺望一陣。她覺得，幹校那邊的紅瓦已經不像早先那麼鮮亮了，也不像以前那麼熱鬧了，顯得有點兒冷清。野草正在幹校的四周蔓延著。她覺得它離她越來越遠了。

　　在青銅家幾乎就要斷炊時，幹校的人全部撤了。從此，一大片房子，就都寂寞地遺落在蒼蒼茫茫的蘆葦叢裡。

　　青銅家的米缸裡，最後一粒米也吃完了。

　　大麥地還有幾戶人家，也已山窮水盡。

　　都說，送救濟糧的糧船就要到了。可是，總不見糧船的影子。受災面積大概太大了，一時調撥不來糧食。大麥地可能還得煎熬一陣子。但大麥地的人相信，他們總有一天會看到糧船。他們會不時地跑到河邊上來張望。那是一條希望的大河，清澈的流水一如從前，在陽光下歡樂地流淌。

　　這一天，青銅肩上扛著鐵鍬，手中牽著牛，葵花挎著籃子騎在牛背上，向蘆蕩出發了。

　　他們要進入蘆蕩深處，挖一籃又嫩又甜的蘆根。

　　青銅知道，越是往蘆蕩深處走，挖出的蘆根就越嫩越甜。

　　被蝗蟲咬去葉子的蘆葦，早在雨水與陽光下，又長出了新葉。看著眼前茂密的蘆葦，誰也不會想到這裡曾遭過蝗災。

　　葵花騎在牛背上，看到蘆葦在風中起伏不平地湧動著，看到蘆葦中間，這兒一處，那兒一處的水泊。水泊或大或小，在陽光下，反射著水銀一般的亮光。看到了在水泊上空飛行的鳥，有野鴨，有鶴，有叫不出名字來的鳥。

　　葵花餓了，問：「哥，還要往前走啊？」

　　青銅點點頭。他早就餓了，餓得頭重腳輕，餓得眼前老是虛幻不定。但他堅持著要往前走，他要讓葵花吃上最好的蘆根，是那種一嚼甜汁四濺的蘆根。

　　葵花往四周一看，大麥地村已經遠去，四周盡是蘆葦。她不禁有點兒害怕起來。

　　青銅終於讓牛停下。他將葵花從牛背上接到地上後，就開始挖蘆根。這裡的蘆葦與外邊的蘆葦長得確實有些不一樣，稈兒粗，葉子寬而長。青銅告訴葵花：「這樣的蘆葦底下，才能挖出好的蘆根。」他一鍬下去，就聽到了切斷蘆根時的清脆之聲。幾鍬之後，就出現了一個小坑，白嫩白嫩的蘆根就露了出來。

　　葵花還沒有吃到蘆根，嘴裡就已經水津津的了。

　　青銅趕緊先摳出一段蘆根，拿到水邊洗淨，給了葵花。

　　葵花大咬了一口，一股清涼的、甜絲絲的汁水，頓時在嘴中漫流開來。她閉起雙眼。

　　青銅笑了。

　　葵花咬了兩口，將蘆根送到了青銅的嘴邊。

　　青銅搖了搖頭。

　　葵花固執地將蘆根舉在那裡。

　　青銅只好咬了一口。與葵花一樣，當那股清涼的液體順著喉嚨往饑餓的肚子裡流淌時，他也閉上了眼睛。這時，太陽透過眼簾照到了他的眼球上，世界是橙色的。溫暖的橙色。

　　接下來的時間裡，兄妹倆就不停地嚼著不斷從土中挖出來的蘆根。他們不時地對望一下，心裡充盈著滿足與幸福，一種乾涸的池塘接受汩汩而來的清水的滿足，一種身體虛飄而漸漸有了活力、發冷的四肢開始變得溫暖的幸福。

　　他們搖頭晃腦地咬嚼著，雪白的牙齒在陽光下不時地閃動著亮光。他們故意把蘆根咬得特別清脆，特別動人。

　　你一根，我一根；我一根，你一根……他們享受著這天底下最美的食品，到了後來，幾乎是陶醉了。

　　他們要挖上滿滿一籃蘆根。他們要讓奶奶、爸爸、媽媽都吃上蘆根，盡情地吃。

　　他們將稍微老一些的蘆根都給了牛。牛一邊津津有味地嚼著，一邊大幅度地甩著尾巴。心滿意足時，它仰起頭來，朝天空哞地長叫一聲，震得蘆葦葉顫抖不已，沙沙作響。

　　葵花拿著籃子跟在青銅的身後，不住地拾起青銅從泥裡挖出來的蘆根，將它們放進籃中。

　　籃子快滿時，幾隻野鴨從他們頭頂上飛過，然後落向不遠處的水泊或是蘆葦叢裡去了。

　　青銅忽然想到了什麼，扔下手中的鐵鍬，對葵花示意：「如果能逮到一隻野鴨，那就太好了！」他撥開蘆葦朝野鴨落下去的方向走去。沒有走幾步，回過頭來，反復叮囑葵花：「我一會兒就回來，你站在這裡看著蘆根，千萬不要離開！」

　　葵花點了點頭：「你快點兒回來。」

　　青銅點點頭，轉身走了，不一會兒，就消失在了蘆葦叢中。

　　「哥，你快點兒回來！」

　　葵花坐在青銅早先為她壓倒的一片蘆葦上，守著一籃蘆根，等著青銅。

　　牛吃飽了，側臥在地上，嘴裡什麼也沒有，嘴巴卻不住地反芻著。

　　葵花看著牛，覺得很有趣。

　　青銅在蘆葦叢中，躡手躡腳地往前走著。他心裡有一個讓他激動不已的念頭：要是能抓住一隻野鴨就好了。他們一家，已不知有多少日子，沒有吃一星點兒肉了。他和葵花早饞肉了，可他們沒有對大人們說。大人們也早看出他們饞肉了，但他們沒有辦法。能有糧食吃就很不錯了，哪裡還顧得上吃肉呢？

　　青銅隱隱約約地看見了一片水泊。他走動得更輕了。他輕輕撥開蘆葦，一寸一寸地往前走著。他終於看到了那幾隻野鴨。一隻公鴨，幾隻母鴨，漂浮在水中。它們剛才可能去遠處覓食了，有點兒累，現在將嘴巴插在翅膀裡，正浮在水面上休息。

　　青銅的注意力全部集中在這幾隻野鴨身上，一時竟忘記了葵花和牛。他就那樣蹲在蘆葦叢裡，打著野鴨的主意。他想找到一塊結結實實的磚頭，突然砸過去，將其中一隻擊昏。可是，這裡除了蘆葦，就再也沒有什麼了。他又想：我手裡要是有一張大網就好了！他又想：我手裡要是有一杆獵槍就好了！他又想：要是我在它們落下來之前潛下水就好了！……時間也不知道過去了多久，他還是很癡迷地看著這幾隻無憂無慮的野鴨。

　　「它們長得真肥！」

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