金色的茅草(17)_曹文軒

一七

　　當妞妞不作掙扎，又要向水下沉去時，灣也突然驚慌起來，拼命撲向妞妞，並一把抓住她的雙手，隨即將紅葫蘆塞到她懷裡。

　　灣想說什麼，可就是一句話也說不出來，眼前的一切使他完全懵了。他的腦子停止了轉動，抓著系在紅葫蘆腰間的繩子，兩眼失神地將妞妞往岸邊拉去。

　　岸上站了很多人，但都沉默著。

　　那沉默是沉重的，令人壓抑的。

　　灣一下子覺得自己是個罪犯。

　　妞妞的媽媽迫不及待地沖向水中：「妞妞……」

　　「媽媽……媽媽……」妞妞抱著紅葫蘆哭著。

　　灣把妞妞拉回到淺灘上。

　　妞妞鬆開紅葫蘆，極度的恐懼，一下轉成極度的仇恨，朝灣大聲喊著：「騙子！

　　你是騙子！」說完她撲進媽媽懷裡，哆嗦著身子，大哭起來。

　　媽媽一邊用手拍著妞妞，一邊在嘴裡說著:「妞妞別怕啦，妞妞別怕啦……」

　　灣低垂著頭。

　　妞妞的媽媽瞪著他：「你為什麼要騙人？」

　　灣張嘴要說話，可依然說不出，只有兩行淚水順著鼻樑無聲地流淌下來。

　　妞妞跟著媽媽回家了。其餘的人也一個一個地離開了河邊。

　　只有灣獨自一人站在水裡。他的頭髮濕漉漉的，在往下淌水。這水流過他瘦弱的身子，又流回到水裡。

　　紅葫蘆漂浮在他的腿旁。

　　起晚風了，大河開始晃動起來。水一會淹到灣的胸部，一會又將他的腿袒露出來。

　　紅葫蘆在水上一閃一閃的，像一顆心在跳。

　　天漸漸黑下來。

　　涼風吹著單薄的灣，使他一個勁地哆嗦。他仰臉望著大河上那片蒼茫的星空……

　　五

　　幾天後的一個黃昏，河心小島上升起一團火，一股青藍的煙先是飄到空中，後又被氣流壓到水面，慢慢散盡，化為烏有。

　　是灣燒掉了那個「家」。

　　六妞妞再沒到河邊去，也再沒有向大河望一眼。她去了外婆家，準備在那裡度完暑假的最後幾日。

　　一天中午，在飯桌上，年邁的外公向他們幾個小孩偶然談起他小時候的一件事來：「那時，我跟你們一樣，就是喜愛下水。可膽子小，只敢在屋後鴨池裡遊。父親見我游來遊去，說我能游大河，我嚇得直往後躲，他說我是沒出息的東西。那天，他拿了一隻大木盆，讓我坐上，說要帶我去大河對岸的竹林裡掏一窩小黃雀。他把我推到大河中央，突然把大木盆掀翻了。我嗆了幾口水，掙出水面，鬼哭狼嚎喊救命。一下來了很多人。父親卻冷眼看我，根本不把手伸過來。我沉了兩下，又掙扎出來兩下，水喝飽了。後來又往下沉去。我完全沒有指望了！可真也怪了，就在這時，我的身子，忽然地變得輕飄起來，完全恢復了在鴨池裡游泳的樣子。我心好緊張，可又好快活，不一會兒工夫，就遊到了對岸。從那以後，再寬的大河我也敢遊了。」

　　妞妞用牙齒咬著筷子。

　　「妞妞快吃飯。」外婆說。

　　妞妞放下筷子：「我要回家。」

　　「你不是要在這裡住幾天的嗎？」外婆問。

　　「不，我要回家，現在就回家。」說完，妞妞起身就走，無論外婆怎麼叫，也叫不住她。

　　妞妞直接跑到大河邊。

　　大河空空蕩蕩。

　　妞妞低頭看時，看見那只紅葫蘆拴在水邊的蘆葦稈上。它像從前一樣的鮮亮。

　　妞妞靜靜地等待著，然而對岸毫無動靜。

　　當太陽慢慢西沉時，妞妞的眼裡露出強烈的渴望。

　　夏天正在逝去，藍色的秋天已經來到大河上。不知從哪兒漂來一片半枯的荷葉，那上面立著一隻默然無語的青蛙，隨了那荷葉，往前漂去。

　　無邊的沉寂，無邊的沉寂。

　　妞妞走下水，忘記一切，朝前遊去。她沒有下沉，並且遊得很快。她本來就已經能夠游過大河的。

　　她第一回站到那座茅屋面前，然而，那茅屋的門上掛著一把鐵鎖。

　　一個放牛的男孩告訴妞妞，灣轉學了，跟媽媽到三百里外，他外婆家那邊的學校上學去了。

　　七

　　開學前一天的黃昏，妞妞解開拴紅葫蘆的繩子，那紅葫蘆便—閃一閃地漂進了黃昏裡……

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