金色的茅草(3)_曹文軒

三

　　舒袖的得意、傲然、不可一世的模樣，使夏螢她們三個相當反感。

　　「臭美！」唐蔓說。

　　「穿人家的，戴人家的，美了她了！」杜珊珊說。

　　夏螢說得有點刻薄：「不要臉！」

　　「別這麼說，孩子！」一直也在看著舒袖的雜貨鋪的老婆婆腦袋顫顫抖抖地說。

　　「她偷了我的裙子！」

　　「她偷了我的襪子！」

　　「她頭上那頂藍帽子是我的！」

　　老婆婆說：「我知道，全鎮上的人都知道。」她的嘴總在無意識地翕動，仿佛在咀嚼什麼永遠也嚼不爛的東西。

　　三個女孩疑惑不解地望著老婆婆。

　　「你們是她的什麼人？」

　　「同學。」

　　「你們就原諒袖袖吧。」老婆婆說。

　　「那為什麼？」

　　老婆婆總是晃動著腦袋。「你們是該知道呢。」她搬來一張凳，「幾個閨女，坐下。」

　　三個女孩便坐在一條長凳上，聽老婆婆絮絮叨叨地說起來。

　　四

　　「早先，袖袖家就住在這個小鎮上，在鎮尾上有兩間茅屋。她老子總是倒霉，從沒發過財，在這鎮上是窮得出了名的。他欠了一屁股債，走到哪兒，都抬不起頭來。四十來歲，背就駝得像口鍋了。他們家孩子，就沒穿過好衣服，拾人家的，撿人家的，老大穿了老二穿，老二穿了老三穿，一個個穿得像飄布片似的。人不是東西呢，論衣服看人高低呢，狗眼兒！他們家孩子總不被人瞧得起，那些差不多大的孩子，也不是東西，盡欺負人家。袖袖都十一二歲的大閨女了，沒套好衣服遮身，白生生的，不是露出脊樑，就是露出大腿來。這閨女怕羞，老待在家裡不出來。要是出來，總是順著牆根走，就沒見她抬起頭大大方方地走過路。換個沒皮沒臉的閨女，也就罷了，可這閨女又死愛美。衣服雖破，頭上卻總愛插幾枝野花。這閨女又長得那麼俊，本該打扮打扮呢。這孩子打七八歲起，就老愛一個人坐著，在那兒愣神。十三歲那年，突然地，腦子就壞了。這話說起來就長了。

　　「你們見著那個傻子了嗎？呶，在街上晃著的那個呢。別看是個傻子，也欺負人呢，專揀穿破衣服的人欺。狗也這樣呢，看見你穿得布片似的，就追著咬你。那天，袖袖在街上走，傻子看見了，斜著就過來了。傻子家當然有錢啦，人家家裡有廠，全鎮上的一號大財主。聽說存摺就有十七八個，分好幾處放著呢。別看是個傻子，城裡人也沒有他穿得好。他把袖袖攔下了，又刮鼻子，又嚇唬，還用手在袖袖身上東抓西摸的。袖袖惱了，就打了他一記耳光。傻子就哭著回去，把他娘老子哭出來了。傻子再見著袖袖，上去就抓就咬，還把袖袖按在地上撕她的衣服。袖袖一動不動地趴著，只是哭。

　　「消息傳到鎮尾上，袖袖的老子來了。兩家大人就吵開了。袖袖哭著告訴她老子，說傻子先欺負了她。傻子的老子就問圍觀的人是這樣的嗎？誰也不出來作證，一個個，屁都不放一個地站著。好多人明明是看見的。傻子家勢力大，這鎮上，幾乎家家有人在他家的工廠做工。誰幫袖袖說真話呀？不然怎說人不是東西呢！

　　袖袖的老子等了半天，沒見著一個人出來說公道話，掄起大巴掌，就給袖袖一下，還罵她。人散了，就袖袖一個人坐在牆根下。第二天，這孩子的腦子就不怎麼對頭了，能坐在那兒一天癡呆呆地想事。過了幾天，聽說腦子真是有病了。

　　「人總還算有顆心。從那時起，小鎮上的人，就覺得對不住這閨女，見了她心裡就有愧。袖袖的媽媽說，袖袖一邊想一邊說，說的全是衣服。袖袖高興時，那是她覺著自己穿了好看的衣服了。後來送到醫院住了三個月。回來後好多了。可就是不能上街，一上街就容易犯病。她老子看看在這小鎮上也沒什麼好待的，就帶著全家老小，遷到十八里外的大河邊上去了。可袖袖忘不了這小鎮。她跟這小鎮上的人有仇呢！這不，最近，每星期回來一次，穿得體體面面的。大夥就知道是怎麼回事，只是讓這閨女開心，不揭穿了，一個個奉承著她。你們別罵她，別在心裡小瞧了她。她比誰都聰明。就這樣，不還考上好學校了嗎？就別揭穿了她。

　　衣服穿個一兩回也穿不壞的……」

　　五

　　舒袖依然在青石板上走著：篤、篤……

　　三個女孩躲在門後，一直看到天將黑，舒袖心滿意足地離開了這個小鎮……

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