根鳥(28)_曹文軒

二八

　　但獨眼老人每次遇到他時，總還是用他的獨眼告訴根鳥：

　　沉住氣！

　　這天夜裡，根鳥驚訝得幾乎要從床上蹦跳起來：他又聽到了馬的嘶鳴聲！那次逃跑失敗後，他就一直沒有再聽到馬的嘶鳴聲了。他懷疑前幾次在夜間聽到的馬的嘶鳴，真可能是自己的幻覺。他都將那匹白馬忘了。而現在，它卻在黑茫茫的夜晚又嘶鳴起來了。那聲音是穿過密匝匝的樹葉傳來的，是顫抖著的。但千真萬確，是他的白馬的嘶鳴。難道這是白馬的幽靈徘徊在山頭嗎？

　　嘶鳴聲成了根鳥心中的號角。

　　根鳥終於在一天的黃昏，走向在小溪邊洗腳的獨眼老人。

　　他平靜地告訴獨眼老人：「今夜，我要走了。」

　　獨眼老人沒有阻止他：「你打算燒掉那片紅珍珠？」

　　根鳥沒有問獨眼老人是怎麼知道他的心思的。他對獨眼老人的這種神明般的先知都已習以為常了。他只是朝獨眼老人點了點頭，然後赤腳站到水中，將獨眼老人那雙長長的、平平的、已軟弱無力的腳握在手中。他用力地給獨眼老人搓擦著。

　　「你還想帶走青壺？」

　　「是的。」根鳥抬起頭來望著獨眼老人，「我還要帶著你一起走！」

　　獨眼老人堅決地搖了搖頭：「我已走不動了。」

　　「還有那麼多人怎麼辦？」根鳥望了一眼在遠處走動的人們。

　　「每隔半年，他們都要再一次吃紅珍珠，只有這樣他們才能不返回從前。你只管把那片紅珍珠統統燒掉便是了，就別去管他們了。」

　　在逃跑的前幾天，根鳥常往青壺守護的山坳裡跑。疤子他們也不很在意，以為是兩個孩子互相吸引，合在一起玩耍。

　　根鳥撿了一捆又一捆枯樹枝，堆放在一塊岩石的後邊，他對青壺說：「我們要在這裡搭一座房子。」青壺聽了，覺得這是件有趣的事情，就和根鳥一起撿，直到根鳥說：「夠了，不用再撿了。」才作罷。

　　這個日子是精心選擇的。

　　天不黑也不亮。亮了，容易被發現，黑了又難以看清逃跑的山道。那月亮似乎有心，蒼白的一牙，在不厚不薄的雲裡遊動，把根鳥需要的亮光不多不少地照到地上。這又是一個特別的日子——是長腳家族發現這座鐵礦、將第一個人誘進峽谷的日子。每逢這個日子，長腳家族總要鋪張地慶祝一番。

　　這天，長腳讓疤子去通知各處幹活的人們早早收工，然後到大木房集中會餐。大木房準備了足夠的酒和菜，大家可盡情地享用。已多日聞不見酒香的人，見一大桶一大桶的酒擺在那裡，就恨不得一頭紮進酒桶裡。他們操起大碗，在桶邊擁擠著，搶舀著氣味濃烈和芬芳的酒。不多一會兒，就有人喝醉了，倒在大木屋門口的臺階下。這是一個沒有戒備的日子。

　　長腳站在人群中，也端著酒碗，不時與人們乾杯。他神采飛揚，雙目炯炯有神。

　　根鳥混雜在人群裡，也拼命用大碗去桶裡舀酒。在長腳的目光下，他大口喝著，酒從嘴角嘩嘩流進脖子。但他很快就在人群中消失，而走出大木屋。見四下無人，他便將酒潑向亂石灘。然後，他又重返大木屋，在長腳的目光下，再一次舀滿了一碗酒。

　　當根鳥拿著空碗，搖搖晃晃地又要進大木屋時，他看見獨眼老人正端著酒碗坐在門檻上。獨眼老人朝他微微一點頭，根鳥便立即聽出：就在今天！

　　月亮偏西時，木屋裡外、亂石灘上，到處是喝倒了的人，其情形仿佛是剛有一場瘟疫肆虐過，只留下屍橫遍野。

　　根鳥也倒下了，倒在離青壺守護的山坳口不遠的地方。

　　他的心慌亂地跳著，不是因為酒，而是因為那個時刻。他望著星空，把激動、興奮與狂喜統統壓在心底。此刻，時間在根鳥的感覺裡是有聲音的，像馬蹄聲，像流水聲，像風來時蘆葦的折斷聲……獨眼老人在唱著一首充滿懷戀、惜別又讓人心生悲涼的歌：

　　河裡有個魚兒戲，
　　樹上有個鳥兒啼。
　　啼只啼，
　　個個都是有情意。
　　既有意，
　　就該定下個長遠計。
　　空中的鳥兒，
　　波浪裡的魚，
　　細想想，
　　魚歸滄海鳥飛去，
　　倒落得獨自一個添憂慮……

　　根鳥終於爬起來，走向黑色的山坳。

　　松樹上，掛著一盞四方形的玻璃罩燈。蛋黃樣的燈光從高處照下來，照在那片紅珍珠上。離燈光近的地方，那紅珍珠一粒一粒的，如寶石在燭光下閃爍。夏夜的露水濕潤著紅珍珠，使它散發出一種甜絲絲的令人昏睡的氣息。

　　青壺的酒菜是專人送來的。小傢伙顯然也喝酒了，正在燈下的草席上酣睡。

　　「過一會兒，我就要帶你走了。」根鳥蹲下來，望著青壺在睡眠時顯得更為稚氣的面孔，心中滿是一個哥哥的溫熱之情。

　　他沒有驚動青壺，而獨自一人走到岩石背後，然後將那些枯枝抱過來，一部分堆放在紅珍珠地的四角，一部分撒落在紅珍珠叢中。枯枝全部分完之後，他拔了一小堆乾草，將玻璃罩燈摘下，轉過身去擋住微風，打開玻璃罩，用燈火點燃了一把乾草。

　　他放下玻璃罩燈，抓著點燃的乾草，點燃了第一堆枯枝。他又用一把點燃的乾草，點燃了第二堆枯枝……他在做這一切時，顯得不慌不忙。仿佛這世界空無一人，他在自由自在地做一件他願意做的事情。

　　四堆枯枝如四座火塔，立即照亮了山坳。

　　根鳥坐到青壺的身旁。他看到火光忽明忽暗地照著依然在熟睡的青壺。

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