草房子(63)_曹文軒

六三

　　8

　　桑桑堅持上學，並背起紙月送給他的書包。他想遠方的紙月會看到他背著這個書包上學的。他記著母親轉述給他的紙月的話——「很多年很多年」。他在心裡暗暗爭取著，絕不讓紙月失望。

　　桑桑比以往任何時候都顯得剛強。

　　仲夏時節，傳來一個消息，有人在江南的一座美麗的小城看到了紙月與慧思和尚。那小城本是慧思的故鄉。他已還俗了。

　　也是在這一時節，油麻地來了一個外地的郎中。當有人向他說起桑桑的病後，他來到了油麻地小學。看了桑桑的病，他說：「我是看不了這個病，但我知道有一個人能看。他是看這個病的高手。」於是，留了那個高手的姓名與地址。

　　桑喬決定再帶著桑桑去試一下。

　　那個地方已出了本省。父子倆日夜兼程，三天后才找到那個地方。那個高手已是八十多歲的老人。他已不能站立，只是癱坐在椅子上，腦袋穩不住似的直晃悠。他顫顫抖抖地摸了摸桑桑脖子上的腫塊，說：「不過就是鼠瘡。」

　　桑喬惟恐聽錯了：「您說是鼠瘡？」

　　「鼠瘡。」老人口授，讓一個年輕姑娘開了處方，「把這藥吃下去，一日都不能間斷。七天后，這孩子若是尿出棕色的尿來，就說明藥已有效應了。帶孩子回去吧。」

　　桑喬憑他的直覺，從老人的風骨、氣質和那番泰然處之的樣子上，認定這一回真的遇上高手了。他向老人深深鞠了一躬，並讓桑桑也深深鞠了一躬。

　　此後，一連幾個月，桑桑有許多時間是在溫幼菊的「藥寮」裡度過的。

　　溫幼菊對桑桑的父母說：「我已熬了十多年的藥，我知道藥該怎麼熬。讓我來幫你們看著桑桑喝藥吧。」她又去買了一隻瓦罐，作為桑桑的藥罐。

　　紅泥小爐幾乎整天燃燒著。

　　溫幼菊輪番熬著桑桑的藥和她自己的藥，那間小屋整天往外飄著藥香。

　　一張桌子，一頭放了一張椅子。在一定的時刻，就會端上兩隻大碗，碗中裝了幾乎滿滿一下子熬好的中藥。溫幼菊坐一頭，桑桑坐一頭。未喝之前十幾分鐘，他們就各自坐好，守著自己的那一碗藥，等它們涼下來好喝。

　　整個喝藥的過程，充滿了莊嚴的儀式感。

　　桑桑的藥奇苦。那苦是常人根本無法想像的。但是，當他在椅子上坐定之後，就再也沒有一絲恐怖感。他望著那碗棕色的苦藥，耳畔響著的是溫幼菊的那首無詞歌。此時此刻，他把喝藥看成了一件悲壯而優美的事情。

　　七天后，桑喬親自跟著桑桑走進廁所。他要親眼觀察桑桑的小便。當他看到一股棕色的尿從桑桑的兩腿間細而有力地沖射出來時，他舒出一口在半年多時間裡一直壓抑於心底的濁氣，頓時變得輕鬆了許多。

　　桑喬對溫幼菊說：「拜託了。」

　　溫幼菊說：「這將近半年的時間裡，你們，包括紙月在內的孩子們，讓桑桑看到了許多這世界上最美好的東西，他沒有理由不好好吃藥。」

　　一個月後，桑桑的脖子上的腫塊開始變軟並開始消退。

　　就在桑桑臨近考初中之前，他脖子上的腫塊居然奇跡般地消失了。

　　這天早晨，桑喬手托獵槍，朝天空扣動了扳機。

　　桑喬在打了七槍之後，把獵槍交給了桑桑：「再打七槍！」

　　桑桑抓起那支發燙的獵槍，在父親的幫助下，將槍口高高地對著天空。

　　當十四聲槍響之後，桑桑看著天空飄起的那一片淡藍色的硝煙，放聲大哭起來。

　　桑桑雖然沒有死，但桑桑覺得已死過一回了。

　　桑桑久久地坐在屋脊上。

　　桑桑已經考上了中學。桑喬因為工作出色，已被任命到縣城邊上一所中學任校長。桑桑以及桑桑的家，又要隨著父親去另一個陌生的地方。

　　桑桑去了艾地，向奶奶作了告別。桑桑向蔣一輪、溫幼菊、杜小康、細馬、禿鶴、阿恕……幾乎所有的老師和孩子們，也一一作了告別。

　　桑桑無法告別的，只有紙月。但桑桑覺得，他無論走到哪兒，紙月都能看到他。

　　油麻地在桑桑心中是永遠的。

　　桑桑望著這一幢一幢草房子，淚眼矇矓之中，它們連成了一大片金色。

　　鴿子們似乎知道它們的主人將于明天一早丟下它們永遠地離去，而在空中盤旋不止。最後，它們首尾相銜，仿佛組成了一隻巨大的白色花環，圍繞著桑桑忽高忽低地旋轉著。

　　桑桑的耳邊，是鴿羽劃過空氣時發出的好聽的聲響。他的眼前不住地閃現著金屬一樣的白光。

　　一九六二年八月的這個上午，油麻地的許多大人和小孩，都看到了空中那只巨大的旋轉著的白色花環……

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