草房子(45)_曹文軒

四五

　　在細馬未來之前，邱二媽和邱二爺一直相依為命，做了幾十年的好夫妻。桑桑的母親總記得，邱二爺去集市做掮客時，邱二媽就會在差不多的時候，站到路口上去等邱二爺回來。而邱二爺回來時，不是給她帶回她喜歡吃的東西，就是帶回她喜歡用的東西。相比之下，邱二爺顯得比邱二媽老得多。但邱二爺喜歡邱二媽比他年少。邱二爺喜歡邱二媽總去梳她的頭，整理她的衣服。喜歡與打扮得很俏的邱二媽一起去桑桑家串門，一起搬張凳子到打麥場上看電影或者看小戲……邱二爺離不開邱二媽，而邱二媽可能更離不開邱二爺。現在邱二爺居然撇下她走了。

　　邱二媽必須要找到邱二爺。她一路問下去：「見到我家二爺了嗎？」

　　這天，細馬放羊回來，見邱二媽不在家，就找到桑桑家，見了桑桑，問：「我媽在你家嗎？」

　　桑桑搖了搖頭：「不在我家。」

　　細馬就一路呼喚下去。當時，天已黑了，每戶人家都已點了燈，正在吃晚飯。鄉村的夜晚，分外寂靜。人們都聽到了細馬的呼喚聲。

　　桑桑和母親就循著細馬的叫聲，找到了細馬，讓他回家：「你媽她自己會回來的。」硬把他勸了回來。然後，由桑桑和妹妹給細馬端來了晚飯。細馬不肯吃，讓飯菜一直放在飯桌上。

　　桑桑和母親走後，細馬就一直坐在路邊，望著月光下那條路。

　　第二天一早，細馬來到桑桑家，將門上的鑰匙給了桑桑的母親：「師娘，你幫著看一下家，我去找我媽。」

　　桑桑的父母親都不同意。但細馬說：「我找找就回家，我不走遠。」臨走時，又對桑桑說：「桑桑，你幫我看一下羊。」就走了。

　　細馬一走就是七天。

　　桑桑天天一早上就將羊趕到草坡上去，像細馬一樣，將那群羊好好照應著。但這天晚上，他把羊趕回羊圈，看到細馬家依然鎖著門之後，回到家哭了：「細馬怎麼還不回來？」

　　又過了兩天，這天傍晚，桑桑正要將羊從草坡上趕回家，看到西邊霞光裡，走來了細馬和邱二媽。

　　聽到桑桑的叫聲，無數的人都走到路口上來看。

　　邱二媽是被細馬攙著走回來的。

　　所有的人，都只是靜靜地望著他們，沒有一個人說話。

　　細馬滿身塵埃。腳上的鞋已被踏壞，露著腳指頭。眼睛因為瘦弱而顯得更瞘，幾顆大門牙，顯得更大。令人驚奇的是，邱二媽仍然是一副乾乾淨淨的樣子，頭髮竟一絲不亂。人們看到，那枚簪子上的綠玉，在霞光裡變成了一星閃閃發亮的、讓人覺得溫暖的橘紅色。

　　6

　　細馬賣掉了所有的羊，在桑桑一家的幫助下，將邱二媽送進縣城醫院。大約過了兩個月，邱二媽的病居然治好了。

　　這天，細馬來找桑喬：「桑校長，你們學校還缺不缺課桌？」

　　桑喬說：「缺。」

　　細馬說：「想買樹嗎？」

　　「你要賣樹？」

　　「我要賣樹。」

　　「多少錢一棵？」

　　「那要論大小。」

　　桑喬笑起來。他覺得眼前這個細馬，口吻完全是一個大人，但樣子又是一個小孩。

　　「你們想買，就去看看。都是筆直的楝樹。一共十六棵。」

　　「你賣樹幹什麼？」

　　「我有用處。」

　　「你跟你媽商量了嗎？」

　　「不用跟她商量。」細馬一副當家做主的樣子。

　　「好的。過一會兒，我過去看看。」

　　「那我就賣給你，不賣給別人了。」

　　桑喬看著細馬走過橋去，然後很有感慨地對桑桑的母親說：「這孩子大了。」

　　桑桑的母親就用腳輕輕踢了一下正在玩耍的桑桑：「我們家桑桑，還只知道玩鴿子呢。」

　　細馬在桑喬這裡討了一個好價錢，賣了十二棵樹。還有四棵，他沒有賣，說以後蓋房子，要做大樑。

　　細馬拿了賣樹的錢，天天一早就坐到大河邊上去。

　　大河裡，總有一些賣山羊的船行過。那些雪白的山羊裝在船艙裡，不停地擁擠、躍動，從眼前經過時，就覺得翻著一船的浪花。

　　細馬要買羊，要買一群羊。

　　但細馬並不著急買。他要仔細打聽價錢，仔細觀察那些羊。他一定要用最低的價錢買最上等的羊。他很有耐心。這份耐心絕對是大人才有的。有幾回，生意眼看就要做成了，但細馬又放棄了。船主就苦笑：「這個小老闆，太精。」

　　細馬居然用了十天的工夫，才將羊買下。一共五十只。只只白如秋雲，絨如棉絮。船主絕對是做了出血的買賣，但他願意。因為，他一輩子還沒有見過如此精明能幹的孩子。

　　大平原上，就有了一個真正的牧羊少年。

　　桑桑讀六年級時，細馬的羊群就已經發展到一百多隻了。這年秋天，他賣掉了七十多隻羊，只留了五隻強壯的公羊和二十五隻特別能下崽的母羊。然後，他把賣羊的錢統統買了剛出窯的新磚。他發誓，他一定要給媽媽造一幢大房子。

　　桑桑記得，那堆磚頭運回來時，是秋後的一個傍晚。

　　磚頭碼在一塊平地上。一色的紅磚，高高地碼起來，像一堵高大的城牆。

　　邱二媽不停地用手去撫摸這些磚頭，仿佛那是一塊塊金磚。

　　「我要爬到頂上去看看。」細馬搬來一架梯子，往上爬去。

　　桑桑看見了細馬，仰頭問：「細馬，你爬上去幹什麼？」

　　細馬站在磚堆頂上：「我看看！」

　　桑桑一家人，就都走出門來看。

　　夕陽正將餘暉反射到天上，把站在磚堆頂上的細馬映成了一個細長條兒。餘暉與紅磚的顏色融在一起，將細馬染成濃濃的土紅色……

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