喜劇(64)_陳彥_學達書庫

六四

　　潘五福見天晚上七點左右收攤子，七八點以後，鎮上就逐漸人煙稀少了。所謂攤子，也就是一個三輪車，一個用煤油桶子製作的火爐，還有面板、擀杖、鍋鏟、刷子、裝芝麻的罐子、裝豆腐乳的罎子和裝辣椒醬的瓶子這些雜物。那個自製的火爐很笨重，足有上百斤。他是把大煤油桶撬開頂蓋，用黃泥巴在裡麵糊成一口鍋狀，底下再用炭火把泥燒紅，餅就在泥上朝焦黃的烤。他在上街頭烤餅，連下街頭的學生，都能聞見五穀芝麻香。一下課，學生就飛也似的朝上街頭跑。一爐餅，常常是一哄而光。有人讓他乾脆搬到學校門口賣。他也去賣了一陣，學校又提意見，說滿學堂都是芝麻餅味，他就仍搬回上街頭了。加之上街頭有好幾家單位，中午都愛拿芝麻餅蘸豆腐乳當午餐。

　　當然，也有賒賬的，一次賒三五個，有忘了的，也有故意賴賬的。潘五福面皮薄，點撥一下，見人家沒有給的意思，也就算了。何況這裡面有得罪不起的單位，也有得罪不起的人。得罪了，找些麻煩，三天兩頭檢查、處罰的，還不如不要零幹。好麥穗可不吃這一套，她隔幾天把潘五福盤問幾番，一旦問出個子丑寅卯來，立馬就去單位要。連人家工商所所長拿了十個餅，也要了八個的錢回來。那兩個說是烤糊了，就沒吃成，並且有同事為證。

　　潘五福當然是不喜歡好麥穗惹事，也不喜歡她出頭了。可好麥穗偏就大事小情的，都愛抛頭露面。她動不動就嗑著瓜子，扭著水蛇腰，到鎮上機關去串門子，串得滿城風雨的。倒是把他的攤子串得安安生生，沒有太節外生枝。而後街一家賣油酥餅的，最後硬是被機關和街坊的欠賬，拖得砸鍋倒灶了。

　　潘五福蹬著三輪車，潘銀蓮在一旁扶著高晃晃的爐子。潘銀蓮說：「這爐子何必要天天晚上朝回拉呢？放在街邊有人要嗎？」

　　潘五福說：「放過，不是讓那些醉漢子砸了，就是讓娃娃們，扳倒滿地亂滾著玩。還有瞎，端直給裡面拉屎撒尿呢。放不成。」

　　潘五福說這話時，還是笑笑的，沒有一點不高興的樣子。好像那些人都是跟他鬧著玩似的。他把三輪車端直騎到了河邊。潘銀蓮問騎到河邊幹啥？他說，把一切都洗得乾乾淨淨的，也免得回家費水。潘銀蓮問：「冬天也在河邊洗嗎？」潘五福還是笑笑地說：「不冷，慣了。」

　　別看她哥個頭矮小，平常可是一個很講究的人。出門打餅，一定是要穿一件白大褂的。還有人問她哥，為啥要穿白衣服賣餅呢？她哥笑眯眯地說：「白的乾淨。」他也給潘銀蓮說過：「人家一看你個幹活的，衣服穿得這樣白淨，就相信你賣的吃喝也乾淨。哥是個矮子，被人瞧不起，想著可能也覺得咱髒，咱就得活個乾淨樣兒讓人看。」她哥的確是愛乾淨，把三輪車騎到河邊，還不在河水裡洗，說那裡面髒得很，死貓爛狗的啥都有。他是在一條正與河水交匯的小溪裡洗。小溪剛從石縫裡鑽出來，還清凌凌的。

　　潘五福不僅把灶具齊齊洗刷一遍，連爐子外面和三輪車，都細細擦洗得在月光下亮爽起來。潘銀蓮幫忙洗的東西，他還得過一次，怕有不潔淨的地方，說白天擺在那裡惹眼。一切都清洗停當了，他才脫下白大褂，反復揉搓。凡記得白天哪裡沾了炭爐灰或是濺了油污的，他都會反復搓洗，還用打火機一點一點地照著看。

　　潘銀蓮是打小在鎮河邊上長大的人。那些年，鎮河水很大，動不動就聽說，哪家下河洗澡的孩子被淹死了。因此，她凡要下河，她哥都緊跟著。其實她哥也不會水，有時下河玩，一些孩子欺負他，端直把他朝深水潭裡拖。拖進去後，還反復往深水裡摁，有的還朝水底拉，幾次把她哥都差點淹斷氣了。她也不喜歡人多了洗澡，怕她們看她的屁股。有人知道她屁股燙了疤痕，偏要把她朝光的脫，都想看稀奇。每遇這個時候，她哥都會奮不顧身地跳進水裡，把她朝岸上拉。有時乾脆拼命朝河邊的小樹林裡抱，以避免她被當眾羞辱。夏天，他們兄妹只能趁沒人的時候，才去河邊洗個澡。她洗時，她哥會遠遠地看著四周的動靜，有時手裡還操根棍。

　　在她心中，她哥沒有那麼矮小。可今夜，她看見，月光下的哥，的確是又矮又小，小得擦油桶時，還得給腳下墊一塊石頭。她不能理解，爹也不是太矮的個子，娘也不是，可怎麼哥就長成了這樣？並且一大家子，還就要靠這雙手、靠這個矮墩墩的身影吃飯呢。看著想著，她的眼淚就止不住要往下流。

　　她說：「哥，忙完了咱消停坐一會兒。」

　　她哥說：「坐一會兒。」

　　她把一句話想了半天，但還是問了出來：「嫂子對你到底咋樣？」

　　「好著呢。」她哥在說這話時，她能看到，月光下的那副圓臉，還是笑吟吟的。

　　「哥，你跟我說實話。」

　　停了一會兒，她哥說：「實話。」

　　「那娘咋老罵？嫂子是不是做得太過分了？」她問。

　　「娘你還不知道，自打爹死後，半夜猛然爬起來，對著鎮子能一罵一夜。能不罵你嫂子嗎？」

　　「嫂子……真的在外面……」她有些問不出口，但還是問了出來，「你跟我說實話，別怕！她要真的……太對不起你，我要說她的！」

　　她哥停了好半天才說：「不容易！你嫂子也不容易！啥對得起對不起的。人家幾百里外嫁過來，沒親沒故的，不容易！再加上，人家的確長得挑梢，哥有虧欠……」

　　「既然嫁過來了，那她就是你的老婆！」潘銀蓮是上過中學，也見過世面的。她同情好麥穗，也喜歡這個嫂子體體面面的，但她又覺得自己的哥，正像娘罵的，也太囊包了。

　　她哥竟然還舉例子說：「現在這樣的事一層。聽說農機所主任的老婆，跟鎮長還有一腿呢。」

　　氣得她把她哥美美說了一頓：「人家有一腿關你啥事？好麥穗是你老婆，你就得管緊些！」

　　她哥沒話了。

　　她知道說這些也白說，她哥是能看住嫂子的人？連娘見天亂罵，給門窗拴了絲線，都沒管用。相反，倒是好麥穗鬧鬼，把她還嚇出一身病來。她哥見天對人笑不滋滋的，還能把如此精明的嫂子鎮住了？她有些悲哀地望著遠處哀歎了一聲。

　　這時她哥反問起她的生活來：「你那口子……咋樣？」

　　她知道問誰，只隨口答了聲：「不咋樣。」

　　她哥有些擔心地問：「咋了？」

　　「你別問。把你的事管好就行了。」

　　潘銀蓮實在不想提起賀加貝，提了，是比家裡這一攤子更難捋清的事。她之所以回來，就是想把那一網亂麻，先撂到一邊，躲點清淨。沒想到，兩團亂麻糾纏在一起，讓她更是只能唉聲歎氣了。

　　她哥到底還是想打問點讓妹妹心煩的事。他說：「那個人……鎮上都知道，在電視上見過，戲演得好，長得喜興！」

　　「跟你一樣醜。」說出這句話來，她突然又覺得不合適。小時，她是經常說哥太醜了這話的。

　　她哥反倒笑笑地說：「人家醜，醜得都愛看。哥是醜得沒法看的，醜到家了。」

　　「你不醜，哥！他們醜，比你醜！」

　　潘銀蓮說這話，讓潘五福一點也搞不清裡面的意思。她突然站起來，撿起一個薄石片，像小時候一樣，在越來越窄小的水潭上，打出一溜圓圈來。潘五福也撿了一片，同樣打出去，水面上兩個不同的圈圈，便越圈越多，越圈越遠，越圈越亂。那是他們兄妹倆很多年在鎮河上的遊戲。

　　「為啥河越來越窄，水越來越少了？」潘銀蓮問。

　　她哥說：「都在河裡挖沙、淘金，河床都翻好幾遍了，還在一個勁地翻、一個勁地挖。像把眼珠子掉了一樣，日夜找找。水到冬天，有時只剩碗口粗一小股了。」

　　這時她娘在遠處又罵開了：「賣×的野貓，今天肯定沒幹好事，把我曬的一串紅苕幹又糟害了……」

　　潘五福說：「走，趕緊回，你嫂子大概回家了，娘又在罵。」

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