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九

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　　課文於是不再教，終日只是認字，選各種事情來寫。半月之後，學生們慢慢有些叫苦，焦躁起來。我不免有些猶豫，但眼看學生們漸漸能寫清楚，雖然呆板，卻是過了自家眼手的，便決心再折磨一陣。轉眼已過去半個月，學校醞釀著一次大行動，計劃砍些竹木，將草房頂的朽料換下來。初三班是最高年級，自然擔負著進山砍料運料的任務。我在班上說了此事，各隊來的學生都嚷到自己隊上去砍，決定不下。我問了老陳，老陳說還有幾天才動，到時再說吧。

　　終於到了要行動的前一天。將近下課，我說：「明天大家帶來砍刀，咱們班負責二百三十根料，今天就分好組，選出組長，爭取一上午砍好，下午運出來。」學生們問：「究竟到哪個隊去砍呢？」我說：「就到我們隊，我熟悉，不必花工夫亂找，去了就能，砍。只是路有些遠，男同學要幫著女同學。」女學生們叫起來：「哪個要他們幫！經常做的活路，不比他們差。」忽然有學生問：「回來可是要作文？」我笑了，說：「不要先想什麼作文，幹活就痛痛快快幹，想些亂七八糟的東西，小心出危險。」學生說：「肯定要作文，以前李老師都是出這種題目，一有活動，就是記什麼什麼活動，還不如先說題目，我們今天就寫好。」我說：「你看你看，活動還沒有，你就能寫出來，肯定是抄。」王福突然望著我，隱隱有些笑意，說：「定了題目，我今天就能寫，而且絕對不是抄。信不信？」我說：「王福，你若能寫你父母結婚別人來吃喜酒的事情，那你就能今天寫明天怎麼砍料。」大家笑起來，看著王福。王福把一隻大手舉起來，說：「好，我打下賭！」我說：「打什麼賭？」王福看定了我，臉漲得很紅，說：「真的打賭？」我見王福有些異樣，心裡恍惚了一下，忽然想到這是再明白不過的事，就說：「當然。而且全班為證。」學生們都興奮起來，看著王福和我。我說：「王福，你賭什麼？」王福眼裡放出光來，剛要說，忽然低下頭去。我說：「我出賭吧。我若輸了，我的東西，隨便你要。」學生們「歐」地哄起來，紛紛說要我的鋼筆，要我的字典。王福聽到字典，大叫一聲：「老師，要字典。」我的字典早已成為班上的聖物，學生中有家境好一些的，已經出山去縣裡購買，縣裡競沒有，於是這本字典愈加神聖。我每次上課，必將它放在我的講桌上，成為鎮物。王福常常借去翻看，會突然問我一些字，我當然不能全答出，王福就輕輕歎一口氣，說：「這是老師的老師。」我見王福賭我的字典，並不懼怕，說：「完全可以。」我將字典遞給班長。學生們高興地看著班長，又看著我。我說：「收好了，不要給我弄髒。」王福把雙手在胸前抹一抹，慢慢地說：「但有一個條件。」我說：「什麼條件都行。」王福又看定我，說：「料要到我們三隊去砍。」我說：「當然可以。哪個隊都可以，到三隊也可以，不要以為明天到三隊去砍，今天你就可以事先寫出來。明天的勞動，大家作證，過程有與你寫的不符合的，就算你輸。不說別的，明天的天氣你就不知道。」王福並不洩氣，說：「好，明天我在隊裡等大家。」

　　我在傍晚將刀磨好，天色尚明，就坐在門前看隔壁的女老師洗頭髮，想一想說：「明天勞動，今天洗什麼頭髮，白搭工夫。」女老師說：「髒了就洗，有什麼不可以？對了，明天你帶學生到幾隊去？」我說：「到三隊。」女老師說：「三隊料多？」我說：「那倒不一定，但我和學生打了賭。」女老師說：「你淨搞些歪門邪道，和學生們打什麼賭？告訴你，你每天瞎教學生，聽說總場教育科都知道了，說是要整頓呢！不騙你，你可小心。」我笑了，說：「我怎麼是瞎教？我一個一個教字，一點兒不瞎，教就教有用的。」女老師將水潑出去，驚起遠處的雞，又用手撩開垂在臉前的濕發，歪著眼睛看我，說：「統一教材你不教，查問起來，看你怎麼交待？」我說：「教材倒真是統一，我都分不清語文課和政治課的區別。學生們學了語文，將來回到隊上，是要當支書嗎？」女老師說：「德育嘛。」我說：「是嘛，我看漢語改德語好了。」女老師噗嗤一笑，說：「反正你小心。」

　　晚上閑了無聊，忽然記起與來娣約好編歌的事，便找一張紙來在上面劃寫。改來改去，忽然一個「辜負」的「辜」字竟想不起古字下面是什麼，明明覺得很熟，卻無論如何想不起來，於是出去找老陳借字典來查。黑暗中摸到老陳的門外，問：「老陳在嗎？」

　　老陳在裡面答道：「在呢在呢，進來進來。」我推門進去，見老陳正在一張矮桌前改作業本，看清是我，就說：「坐吧，怎麼樣？還好吧？」我說：「我不打擾，只是查一個字，借一下字典，就在這裡用。」老陳問：「你不是有了一本字典嗎？」我說：「咳，今天和王福打賭，我跟他賭字典，字典先放在公證人那裡了。」老陳笑一笑，說：「你總脫不了隊上的習氣，跟學生打什麼賭？雖說不講什麼師道尊嚴，可還要降得住學生。你若輸了，學生可就管不住了。」我說：「我絕不會輸。」老陳問：「為什麼呢？」我說：「王福說他能今天寫出一篇明天勞動的作文，你說他能贏嗎？我扳了他們這麼多日子老老實實寫作文的毛病，他倒更來虛的了。王福是極用功的學生，可再用功也編不出來明天的具體事兒，你等著看我贏吧。」老陳呆了許久，輕輕敲一敲桌子，不看我，說：「你還是要注意一下。學校裡沒什麼，反正就是教學生嘛。可不知總場怎麼知道你不教課本的事。我倒覺得抓一抓基礎還是好的，可你還是不要太離譜，啊？」我說：「學生們也沒機會念高中，更說不上上大學了。回到隊裡，幹什麼事情都能寫清楚，也不枉學校一場。情況明擺著的，學什麼不學什麼，有用就行。要不然，真應了那句話，越多越沒用。」老陳歎了一口氣，不說什麼。
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