只是朱顏改(3)_右耳

三

　　有人忍不住打趣道：「伍樓主家中早已嬌妻美妾樣樣齊全，難道還是不服老要跟我們晚輩爭上一爭麼？」

　　伍君獲兩眼盯著朱顏笑道：「這還要看朱小姐的意思哩。」眾人不由都大笑起哄。

　　朱顏聽了這充滿調戲成分的輕薄話兒，不置可否，面無表情的坐著低頭不語。這時杜長青出面打圓場道：「各位稍安勿躁，還是請小姐先出題吧。」

　　場上頓時安靜下來。朱顏微一點頭道：「敢問各位大人，人生的遺憾是什麼？」

　　眾人聞言都一呆，沒曾想她會出這樣大的一個題目，都知道要想在這題目上說出新意來方能打動佳人，倒也不是件容易的事。杜長青之流的官員心中更是打鼓，須知要在同僚面前說出心事可是絕對有風險的事情，但是想胡謅那就更不容易了。

　　柳俊儒素來以捷才聞名，長身而起道：「依在下看來，人生短暫，需要努力耕耘，取得成就，方不負我等到這人世走上一遭。不管是仕途經濟，還是詩歌文學，總要有一樣是能有所專長，立足世間的。否則便是浪費人生，天大的遺憾了！」

　　朱顏聽罷道：「柳公子奮發有為，小女子好生敬仰，公子請坐。」眾人見她並沒有表態是應該敬酒還是罰酒，一時心下忐忑，可又不知評判的標準在哪，如何回答才能正中佳人芳心，都不由為難起來。

　　這時伍君獲粗聲粗氣道：「老夫一貫是個粗人，只覺得人生在世，要有足夠的銀子，有漂亮的娘子——最好不止一個，還要有孝順的兒子，那人生就沒有遺憾了。」

　　眾人哄堂大笑。只聽在末座相陪的一名通判打趣道：「那伍樓主的人生估計是沒有什麼遺憾了，怕是早已盡得人生真諦！」

　　伍君獲面皮一老，笑道：「只還差朱小姐這麼一點哩。」在場的男人們無不大笑，又覺得他說話唐突，卻不知朱顏如何評價。就見朱顏不動聲色道：「伍樓主原是真情真性的人，朱顏明白您的意思了，伍樓主也請坐。」

　　杜長青此時也起身向所有人拱了拱手道：「長青忝為一城之父母官，無一日不戰戰兢兢，如履薄冰，惟恐辜負皇恩。在下的遺憾，即是這世間仍有不平之事、貧苦之人，若能盡長青之綿力，能為百姓多做一點，人生也許能少點遺憾。」

　　他這番話說的冠冕堂皇，卻讓人覺得過於嚴肅無趣了。也只有殷佑然和龍四心中雪亮。朱顏側首想了一想道：「杜大人一向愛民如子，大家都是有目共睹的。今日之言更是發人深省，若天下官員都能像杜大人一樣，那我們老百姓的日子就好過了呢！杜大人您請座。」

　　接下來又有兩人作答，一是說人生的遺憾是雙親早逝，來不及侍奉；一是說幼年時曾錯失一位良師，因而抱憾至今。無論何種答案，朱顏總是肯定其合理之處，卻也不提是好是壞。一圈下來，只余殷佑然和龍四沒有作答了。

　　殷佑然起身向朱顏抱拳道：「對於在下而言，人生的遺憾就是我大陳國北面被鐵鷹人占去的銀月湖方圓八百里土地，不過在下發誓，有生之年定要將這遺憾補足。」

　　朱顏欣然道：「殷將軍忠勇無敵，國家有您這樣的將軍，才得我們住在這裡風花雪月哩！」諸人無不點頭稱是。朱顏又轉頭看向一直沉默不語的龍四，道：「輪到龍公子了，不知公子又能有什麼絕妙的答案呢？」

　　龍四長身而起，應道：「這人世間，有著各種各樣的遺憾，不管是金錢美女，還是前途家庭，無非是'名利'二字。所以在我看來，人生最大的遺憾，是'自由'！人人渴望自由，卻絕不會有真正的自由！」

　　朱顏聞言一驚，不由深深的看向那龍四：只見他輪廓無比分明，如刀削斧鑿般英挺不凡，眉宇間自有一股攝人心魄的氣度。雖說衣著樸素，言談舉止間總有種令人既敬又怕的感覺。朱顏亦站起身道：「龍公子的回答真是與眾不同，更令朱顏茅塞頓開。須知這世間不論是達官顯貴，還是販夫走卒，都有那跳不開的規矩約束著。真想知道那真正的自由是怎樣的呢！小女子敬龍公子一杯。」兩人同時舉杯又都一飲而盡。其餘眾人也被龍四的話引起許多感觸，此時見朱顏向他敬酒，便知道那龍四的答案是真正入了美女的法眼了，紛紛以又羨又妒的目光投向龍四，一方面也感歎龍四的回答別出心裁，又不禁猜度他究竟是何方神聖。

　　這時伍君獲又笑道：「今趟除了龍公子，我等都落了第了！卻不知朱小姐的答案是什麼，又有什麼人生的遺憾呢？」

　　朱顏淡淡的道：「小女子的愚見原是不值一提。人生的遺憾，就是不管是誰的人生，總是會有多多少少的遺憾的。」

　　她這話說的如繞口令般奧妙，整個桌上都靜了下來，人人都若有所思的想著朱顏的答案。那龍四更是一反常態的盯著朱顏平靜而絕美的玉容，仿佛要將這身份低微，卻又絕不尋常的女子看透一般。

　　終於又有杜長青出來打破沉悶，號召諸人飲酒吃菜，一時間又恢復到早先花團錦簇，一室皆春的情形。

　　第三章一片芳心千萬緒，人間沒個安排處。

　　酒宴散去已是月掛中天。朱顏斜倚在馬車裡的軟墊上閉目養神，身旁的貼身小婢琥珀又給她在腰後加了一個墊子，見她主子臉頰潮紅不勝酒力的模樣忍不住開口埋怨道：「這些老爺們真討厭，拼命的給您灌酒，您也是的，明明知道自己的胃不好，還一杯接一杯的喝！」

　　朱顏沒有睜眼，只是輕啟朱唇道：「你別忘了咱們的身份啊，身為青樓女子，陪酒也是本分之一。」

　　「可是小姐您不一樣！」琥珀不依的撅起了嘴。

　　「有什麼不一樣！你還看不透嗎，琥珀？」

　　琥珀聞言默然，過了一會兒又忍不住說道：「對了，小姐，今天您好象心情不錯呢？說了很多話！」

　　朱顏不置可否，沒有回答亦沒有睜眼，就聽著琥珀自顧自的絮叨：「不過小姐您是該為自己打算一下了，這些人個個對您有意思，您想挑哪個呢？那個龍公子長的好俊，不過有點怪怪的。還有那個大將軍，小姐，若您能當將軍夫人也很威風呢！就算不能當正房，也比給那老色鬼伍君獲當第七房小妾強多了。還有那柳公子也不錯，他那麼喜歡您，大家都能看出來……」

　　「琥珀你今年幾歲了？」

　　「呃？」喋喋不休突然被打斷，琥珀愣愣的回答，「十六呀。」

　　「我還以為你六十了呢！」朱顏揶揄道。

　　「哎呀，小姐您笑話琥珀像個囉嗦的老太婆！」小俏婢扭著身子撒嬌。

　　「你再說下去就真的要變成老太婆了呢！」

　　……

　　馬車裡響起兩個妙齡女孩動人的笑聲。只有和這貼心的小丫鬟相處時，才能享受一些真正的歡樂吧。

　　龍四，不，龍承霄——大陳皇朝的第六代皇帝，也是開國以來最年青有為的皇帝，與大將軍殷佑然拒絕了杜長青的盛情挽留，回到了下榻的客棧。

　　龍承霄九歲登基至今已在位十一年，從最初的被朝中所有的王公貴戚懷疑擔心到如今實權在握，並且被整個國家的人寄予厚望。陳朝建立一百五十餘年以來，一直與北方的鐵鷹國摩擦不斷，由於前任老皇帝懦弱無能，接二連三的失去了好幾個重要的城池，老皇帝也因為無比的愧疚和自責而在四十歲的盛年即拋下妻兒撒手離去，累的龍承霄幼年登基，就要同時面對內憂外患。好在他的生母——睿智的殷太后幫助處理朝政，在他登基的頭幾年採取堅守不出的對敵政策，休養生息，才漸漸的度過了最初的危機。四年前又得表弟殷佑然在軍中脫穎而出，這幾年南征北戰，已奪回了大片土地，大大的滅了鐵鷹人的囂張氣焰，這才稍得些許喘息的機會。一個年青皇帝，一個少年將軍，都是二十歲上下的年紀，更加的惺惺相惜，君臣和諧之外，既是親戚也是最好的朋友。今日兩人在宴席上的作答，也盡是他們的肺腑之言了。

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