長孫皇后(2)_上善若水

二

　　皇后聽出了丈夫語氣中的悔過和討好的親近，於是微微一笑，可還是依足了禮儀：「陛下請聽臣妾將話說完，其實納楊氏為妃，就臣妾個人而言並無多大反對，只是有兩點思慮不得不說：一是，如今貴、賢、德、淑四個妃位上都各有人在，她們是從秦王的時候就跟著皇上過來的人，德行容貌，臣妾都一一看在眼裡，毫無過錯可言，她們的位子，只要臣妾還是皇后，就絕不答應任何人來動。」說到這裡，她停了停，抬頭看著皇帝有些憔悴的臉。

　　李世民聽了，握住妻子的手，用著許久不曾有過的溫和的語氣說道：「是，朕懂得，你比朕更念舊情。」

　　皇帝的話音剛落，四位妃子便朝皇后跪了下來，四人都抑制不住哽咽得說不出話來。

　　「快起來，地上潮。」皇后連忙示意宮人將主子們扶起，「你們先出去歇會兒，過會兒還有事情要麻煩你們呢。」同時她也示意周圍的宮女先退下。

　　接著又對丈夫繼續說道：「二則是為了陛下，倘若如今我們是尋常人家，臣妾對此絕沒有二話，出嫁從夫，這點臣妾也從沒有忘過。可現在陛下是天下至尊，萬民的表率，若是正式納了弟媳為妃，載入了皇家的族譜，這般違反人倫綱常的事，足以為世人所言語，為後人所詬病。皇上可還記得，前朝煬帝納了宣華夫人為妃，而前朝滅，這實在是不好的兆頭啊。」說到這裡，她深深地看了一眼皇帝，果然在他的眼中看到了一絲撼動，男人，尤其是在這個男人心裡，天下永遠是重于任何女人的。

　　李世民也同樣注視著眼前似乎有些陌生的妻子，心中覺得有些異樣，可眼前一時又覺察不出什麼，於是握緊了她的手，鄭重地說：「放心，若水，這次是我錯了，害得你和我們的孩子都……」他甚至在妻子面前換了稱呼，等著對方的回應。

　　只見眼前的妻子先是神色一黯：「就當是他和我們沒緣吧。」語罷，忽然微微一笑，眼神中有一種說不出的靈動，「二哥，」用的是夫妻倆私下的稱呼，「那你可賠我一樣吧。」

　　李世民心中一陣溫暖，還是原來的若水，他放下心來，隨即答應道：「說吧，無論什麼，朕都同意。」

　　皇后的眼中閃過一絲不知名的光芒：「二哥，過會兒，我把韋姐姐她們叫進來，不管說什麼，你都不許反對，這樣可答應？」

　　自信的皇帝朗聲一笑：「這有何難，朕不出聲就是了。」

　　皇后將人都喚了進來，皇帝坐在一邊看著似乎神色好多了的妻子，一邊注意聽著。

　　韋貴妃先開了口：「皇后娘娘有什麼事儘管吩咐。」

　　皇后似乎先前說話說得有些吃力，喝了口水，才開口說道：「韋姐姐，你為人處事都鎮定果斷，於大事上，本宮很是放心。淑妃溫婉賢良、心思細膩，和韋姐姐恰好能取其長，補之短。陰德妃和燕賢妃，大方端莊，後宮交給你們四人，本宮很是放心。」這時，四夫人似乎聽出了些端倪，一齊跪下，齊呼不敢。

　　這次，皇后未曾攔住她們的行禮，只是微微一擺手，說道：「上官御醫昨日和本宮商量，因為這次生產，本宮元氣大傷，若想要養好，半年之內，怕是不能再傷神，否則……」說到這裡，她歎了口氣，「原本，本宮也實在也沒有什麼放不下的，只是可憐三個孩子。為此，宮中太過潮濕，不適合休養，本宮想著長安郊外有一處別莊，地勢高過一般地方，便打算在那邊住上半年，後宮的大小事務，你們四人盡可商量著做，最後交由韋姐姐決斷便是。」

　　皇帝在邊上聽了半晌，這時出聲允道：「你們四人便答應下來就是了。」

　　這樣變成了聖旨，於是韋貴妃領著另外三人，嘴上領旨謝恩，隨後便退了出去，怕是有好一陣才能理出個頭緒來。

　　內室裡又只剩下帝后二人，皇帝的嘴邊忽然露出一抹奇怪的笑容來：「原來你打的是這個主意。」

　　過了良久，皇后似乎有些面帶倦色，也不看身邊的丈夫，也不出聲，暗裡卻緩緩松了一口氣，剛剛好一場硬仗啊。漸漸地，睡意便湧了上來，眼簾緩緩合上。

　　李世民看著自己陷入沉睡的皇后，十四年的夫妻，到今天才明白什麼叫做上善若水，可是不是有些晚了？手情不自禁地撫上她潔白的額頭，是溫熱的。

　　第三章皇宮

　　皇后娘娘要出宮休養，這等大事立刻傳遍了後宮與前朝，上上下下的宮人們開始有條不紊地忙碌了起來。而自從將宮中大小事務託付給韋貴妃後，皇后所在的立政殿開始閉門謝客，說是要開始遵了靜養的醫囑。

　　不過，有些人，皇后還是不得不見的。在出宮前的那天傍晚，長孫無忌進了立政殿，與妹妹一起用了晚膳，又過了一個時辰才出宮回府。沒有人知道，這對尊貴的兄妹到底談了什麼，反正第二日，正逢當月的望日，就在皇帝和百官在太極殿舉行「中朝」的時候，這位大唐王朝最尊貴的國舅提出了辭官的請求。

　　皇帝對這位妻舅很是寵信，之前就已經下旨要將其升至右僕射，可因為妻子的阻攔方才作罷，這回又怎麼會同意他的辭官呢？

　　可誰料到，長孫無忌還搬出了自己和妹妹的嫡親舅舅高士廉。長孫兄妹自幼喪父，連同母親一起被異母兄長趕出家門後，正是被高士廉撫養長大直至出嫁，不但甥舅之間感情深厚，就連李世民也對這位舅父禮讓三分。

　　高士廉對皇帝說道：「陛下，以外戚位三公，嫌議者謂天子以私後家，臣還請陛下三思。」

　　皇帝聽了心裡很不是滋味，想當年自己和無忌同席而坐，如今不止有君臣之分，更有朋友之誼，於是說了一番場面上的話來拒絕：「朕任官必以才，不者，雖親若襄邑王神符，不妄授；若才，雖仇如魏征，不棄也。夫緣後兄愛昵，厚以子女玉帛，豈不得？以其兼文武兩器，朕故相之，公等孰不曰然？」

　　這番話一出口，原來已經踏出一隻腳準備進諫的魏征又縮了回去，只好靜觀事態變化。

　　這時殿中兩旁站著的文武百官難得一致地誰也沒有開口，明眼人一看便知，這就是天子的家事嘛，何必惹上一身的麻煩。

　　長孫無忌見皇帝給了自己這麼大一個臺階下，可還是一再推辭，並且隱約中流露出皇后病重，自己思妹心切，無心朝事的意思來。

　　皇帝左右思量了一番，最後直接下了道聖旨，將長孫無忌遷到了開府儀同三司的位置上，不容再議。

　　下朝後，長孫無忌又被宣到了兩儀殿的一間內室中，跟在內侍的後面，這位心思敏捷的國舅已經領悟到妹夫的怒火燒得不輕。倘若是平日，皇帝在朝後要宣召自己，無一例外是在甘露殿，要是遇上用飯的時候，君臣二人還會小酌一番。今日，怕是不成了。

　　果然，進了里間，長孫無忌先跪下請了安，可惜，皇帝沒有叫起，國舅大人只好對著妹夫的背影又跪了許久。

　　直到皇帝終於轉過身，冷冰冰地丟了「起身」兩個字，接著便是一句：「今天，可是皇后的意思？」

　　聽到這裡，長孫無忌立刻收住了起身的姿勢，又跪下回道：「陛下，這回是臣自己的意思，非皇后娘娘所勸。」

　　皇帝冷哼了一聲，完全不相信，「昨日皇后將你召去，不就為的是今天的事嗎，你們兄妹感情最是親厚，她自己今日一早便起程去了別莊，以為朕便拿你們沒法子了嗎？」

　　聽到這裡，長孫無忌便聽出些異樣來，怎麼仿佛有一股子酸味。不過他還是一臉正色地答道：「微臣不敢，昨日皇后是與臣商量了件事，不知陛下是否准許？」

　　「皇后說的事，朕哪裡有不肯的？」皇帝的語氣似乎越發彆扭起來了。

　　「娘娘說那日她的魂魂處於陰陽之間時，宛若回到了幼時長孫家的老宅，為此想讓臣回洛陽看看那宅子是否倖免於戰亂，若是荒廢了，也就罷了。」

　　內室裡靜了片刻，只聽得皇帝說道：「年內朕要親至長安西郊祭祀，少不了你的事，若是不急，明年開春，朕許你些日子回洛陽看看。」

　　長孫無忌心知此事沒有回旋的餘地，便謝了皇恩，正準備退下時，忽然聽見皇帝問了一句：「無忌，你可還記得那日若水在昏迷時，說的那個阿良哥哥？這人你可認得？」

　　「是，微臣記得，那是家父還在世的時候，住在鄰里的一個玩伴，後來搬至舅父家裡後便沒了音訊。」

　　皇帝聽著自己妻舅的語氣沒一絲不穩，答的話也沒什麼不妥，便放下心來，揮手讓其退下。

　　這時已是未時，李世民揮退了淑妃送來的午膳，獨自走向自己的寢宮。在路過立政殿的時候，不由自主地走了進去，發現除了空氣中的藥味，這座天下最尊貴的女子的殿宇竟然也空空落落的，甚至不見皇后在此住過的痕跡。

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