醉玲瓏(254)_十四夜

二五四

　　卿塵道：「陛下聖諭，臣妾豈敢不從？」說著拎著雪影的手一松，雪影忙不迭地就往夜天淩身邊躲。

　　夜天淩顯然心情不錯，破例允許雪影趴來胸前，剛剛抬手摸上它的腦袋，卿塵卻伸手把雪影拎開，「誰准你趴在這裡了？」

　　雪影被丟到雪戰身邊去，兩隻小獸滾成一團。清香淡雅袖袂拂面，她已經舒舒服服地枕上了他的胸膛。他唇邊勾起愜意微笑，這個女人，居然和一隻小獸吃醋。

　　他垂眸看她，目帶笑謔之意，她揚一揚修挑的眉稍，一副理所當然的樣子。

　　夜天淩感慨一句：「女人。」這時忽聽外面晏奚隔著屏風急聲說道：「啟稟皇上，韋州八百里急報！」

　　夜天淩拂開珠簾步下龍榻，晏奚拿了急報入內，火漆紅印，竟是軍報。

　　夜天淩看過之後，眼底幾分笑意深深一沉，眼底精光熠熠，劍鋒般明銳，轉身對卿塵道：「這個萬俟朔風，居然和吐蕃開戰了。」

　　聖武朝之前，西北一帶的大片領土原來一直控制在西突厥手中。天朝與突厥交戰，吐蕃趁機北擴，奪取領地。柔然族取代突厥之後，雙方一直對峙。

　　赤朗倫贊此人野心勃勃，聖武二十七年景盛公主病逝，吐蕃與天朝關係曾一度陷入緊張。三年前湛王兵懾邊陲，聯姻西域，使得吐蕃暫時不敢輕舉妄動。萬俟朔風那時也剛剛站穩腳步，休養生息，培植勢力，儘量避免事端。

　　這幾年天朝內政不穩，吐蕃趁機又蠢蠢欲動。夜天淩一面厚賜嘉封，示以安撫，一面扶植萬俟朔風，助他掃清突厥殘餘勢力，先後滅掉同羅、僕固等散遊部落，統一漠北。如今柔然今非昔比，與吐蕃的矛盾也日益顯露。

　　五日之前，萬俟朔風借事主動挑起爭端，親引三萬鐵騎，以快襲戰術突襲吐蕃軍隊。赤朗倫贊也非平庸之輩，即刻引兵北上，雙方在琉勒河一帶短兵相接。

　　夜天淩三年來對吐蕃退以忍讓，暗中部署，這份軍報一入天都，他當即決定發兵西北。

　　帝曜四年二月，夜天淩在宣聖宮光武台祭天封將，命上軍大將軍南宮競、武衛將軍唐初率輕騎二十萬兵分兩路進擊吐蕃。

　　月末，南宮競所率左路軍在大非川擊敗吐蕃軍隊，曾被吐蕃吞併的吐谷渾一帶重歸天朝。與此同時，萬俟朔風調集柔然騎兵，揮軍猛攻，吐蕃兩面遇敵，戰事吃緊。

　　赤朗倫贊審時度勢，欲與天朝暫時修好，以緩和局勢。夜天淩面告使臣，命吐蕃退出碎葉、扡彌等一直在他們控制之下的西域諸國，赤朗倫贊拒絕。

　　夜天淩態度強硬，當即驅逐來使，支持于闐國發兵南下。十日之後於闐攻陷扡彌國都城，盡殲城中吐蕃軍隊。扡彌國國君被驅逐出境，流亡吐蕃，繼位的新國君對天朝俯首稱臣。

　　四月，夜天淩調川蜀精兵，以岳青雲為左衛大將軍、西州都督，自原州通山路，越白水，向西夾擊吐蕃。

　　戰報如雪，一日數封飛報帝都。武台殿燈火長明，晝夜不歇。

　　吐蕃在赤朗倫贊多年苦心經營之下，國力強盛，騎兵勇猛，不乏與天朝對抗的資本。連月以來，戰事時有反復，朝中大臣很快分成主戰與主和兩派。

　　夜天淩心志堅毅，一旦決定徹底遏制吐蕃勢力，毫不動搖。在此事上夜天湛與他意見一致，朝中主戰一派正是以他為首。

　　這是湛王繼麟台之議後又一次明確支持皇上的政見，太極殿上唇槍舌劍爭論的結果是一戰到底。

　　夜深人靜，主和一派為首的鳳相燈下踱步，湛王溫潤淡笑下犀利的詞鋒，御座之上皇上高深莫測的注視，竟不由得讓他記起衛宗平在獄中曾說過的那些話。

　　這次對戰吐蕃夜天淩不曾親臨戰場，但運籌帷幄，仍是以往用兵果決之風格。排除朝中反對意見後，逐步穩定戰局，繼而發動大軍，配合萬俟朔風連戰快攻。

　　六月初，他與萬俟朔風設誘敵之計，假作雙方失和，故意放歸吐蕃俘虜，引誘赤朗倫贊進攻掖城。

　　赤朗倫贊果然中計，十萬大軍在鳴沙海被團團圍困，幾乎全軍覆沒。

　　天朝、柔然兩軍乘勝追擊，五戰皆勝，赤朗倫贊亦在戰中被萬俟朔風所傷。

　　之後天朝大軍一鼓作氣，接連收回西域數鎮，萬俟朔風則率領柔然鐵騎馳戰千里，直接攻入吐蕃境內。

　　捷報傳來，舉朝上下爭相慶賀，戰局已然明朗。

　　赤朗倫贊遭此大敗，難以為繼，終於意識到柔然和突厥情況不同，想要對抗他們，就絕不能與天朝失和，於是再次遣使向昊帝請求息戰。

　　吐蕃使臣到了天都，朝見之前先私下拜會鳳衍，贈送異寶舍利佛珠。次日使者入朝，鳳衍出班力主受和，昊帝此次終於降旨接受。吐蕃對天朝稱臣、納貢，退出西域，承認天朝對西域的絕對統治。

　　是年七月，三方正式退兵，各遣使節至玉門關，立和盟碑，歃血而誓，結大和盟約，舊恨消泯，更續新好。

　　§下卷第二十六章曾經滄海難為水

　　此次天朝平定西陲，國威遠揚，四方番國皆遣使來賀，各國使臣雲集天都，覲見朝拜。

　　昊帝降詔，冊封萬俟朔風為柔然可汗，冊封赤朗倫贊為歸義王。八月仲秋，南宮競、唐初班師回朝，賜宴宣聖宮澄明殿，舉朝同慶。

　　澄明殿，殿高九丈，瓊階鋪玉，層簷入雲，築於太宵湖中搖光臺上，四面雲波浩渺，霞霧縹繞，二十四道玲瓏浮玉橋貫通臨岸，另有複道飛閣相連各處宮殿。遠遠望去，宮女們環鬢輕衣，綽約而行，淩波微步，絲竹縹緲，恍如瑤池仙宮。

　　辰時初刻，親王皇宗、文武臣工入宮候駕，殿廊之前問候寒喧，已是顯而易見分明的兩派。一方是秦國公、長定侯、鳳衍、殷監正等宗親仕族、耄耋老臣，一方是杜君述、陸遷、斯惟雲、南宮競、唐初等後起之秀、寒門武將，此次戰和之爭，也正是這兩派一場激烈的對立。

　　安定吐蕃，戰事大捷，這讓朝中少壯之派揚眉吐氣。南宮競和唐初此次凱旋，分別受封驃騎將軍、撫軍大將軍，入進中樞，官比三公，隨征諸將各晉封賞。

　　寒門將相陡然崛起，羽翼漸豐，已儼然要與仕族閥門分庭抗禮。殿前相見，拱手笑語間不免便帶了些許刀光劍影，隱隱浮動。

　　然而此時有一個人不曾進殿，站在兩方臣子之外，漢白玉欄前，負手面向煙波浩渺的明池碧水，豐神秀徹的面容之上一抹清俊淡笑，廣袖飄拂間，竟有些遺世出塵、孤清的味道。

　　卻是湛王，不親不疏，不遠不近，不冷不熱，明明身在局中，偏似置身事外的湛王。鳳衍隔著華柱飛簷看著那身影便眯起眼睛，眼角皺紋劃出深刻思忖。

　　若說前兩年還有些混沌不明，那麼今年，大概所有人都看了個清楚，導致朝中新舊官員交替更迭的這場虧空清查，昊帝並不是孤行獨斷，真正在旁鼎力相助的，竟是湛王。扳倒衛家的是湛王，調換各州軍政要員的是湛王，豐盈國庫的是湛王，在朝中處處壓制鳳家的，也是湛王。這分明是一場台前幕後的天衣無縫的配合，將滿朝文武都算計在了其中。

　　那個立在廣殿瓊台之上的身影忽然讓鳳衍生出不寒而慄的感覺，就像數年前在太極殿上，昊帝登基即位，抬袖命眾臣平身，俯瞰天下的一刻，那倨傲的目光讓他有過這樣的感覺，那是，如臨深淵。

　　鳳衍暗中皺眉，忽然間聽到身旁殷監正歎了口氣，他也正從湛王那裡收回目光。

　　面對突然看來的鳳衍，殷監正一反常態地和顏招呼：「鳳相。」

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