雲色傾城(6)_紫百合

六

　　雲蘿隱約記得，昨夜糊裡糊塗間似乎一直有人守護在側，卻沒有想到竟是祁舜，雖然二人有兄妹情誼，畢竟還是不妥，她想起靜妃昔日諄諄教導的公主禮儀，好一陣羞赧，不等小雨說完，早已雙頰緋紅，急道：「怎麼是他守護我？你為什麼不阻止他？」

　　小雨擔心雲蘿生氣，忙說：「都怨奴婢沒用，奴婢以為殿下親自替公主喂藥之後就會離開，誰知道他……」

　　雲蘿更加著急，抓著小雨的衣袖問：「你說什麼？他親自給我喂藥？我的衣服……他看見了？」

　　小雨心直口快，點頭說：「公主覺得藥汁太苦，奴婢又喂得太慢，殿下才幫忙扶著喂公主服藥啊！」

　　雲蘿左思右想當時的情形，不由粉面潮紅，說道：「都怪我自己不好，不留神生了這場病，你切記不可以讓母妃知道這件事，否則母妃一定會覺得我沒有聽她的話。」

　　小雨不以為然，直言說：「公主當時病得那麼重，娘娘怎麼會怪公主？要怪也只能怪殿下！雖說男女授受不親，但殿下和公主本是兄妹，偶爾親近一下也沒有什麼大不了的，小時候我哥哥還經常背我上山采蘑菇呢。」

　　雲蘿忍不住搖頭，說道：「越說越不像話了，你明明知道我並不是他的親妹妹，也不是祁國真正的公主，況且他心裡並不願意親近我們，無論如何總該避嫌才好。」

　　小雨略帶不滿，撅著嘴說：「在奴婢心目中，您就是真正的公主，怎麼可以這樣妄自菲薄？」

　　雲蘿見她生氣，不禁嫣然一笑，哄著她說：「好，我以後不說就是了。」心中卻暗忖，「即使如此，我又怎麼會不明白自己的實際身份？母妃常常對我說，祁帝對我們恩寵有加，假如能有機會報答他的養育之恩，于情於理我都應該順從他的旨意。」

　　第一次見到祁帝和祁皇后的情形，令她至今記憶猶新。

　　十年前，一個下著茫茫大雪的寒冷冬日，祁王將她帶回祁王府，命人用心照料她們數日，教導她們皇宮內的各種禮儀規矩，直至年後春天，才將她們三人送入皇宮。

　　皇宮的金鑾殿一片金碧輝煌，御花園中處處花紅柳綠，宮娥們翠袖招搖，一陣陣香風拂面而來。金殿御座上端坐著一位身穿明黃色龍袍的中年男子，身邊侍立著幾位頭戴鳳冠、氣度雍容的美婦，雲蘿聽祁王稱呼，知道他們是祁帝和祁皇后及二位皇貴妃——永妃和靜妃。

　　雲蘿被靜妃選中後，曾與風菲、月芷等人一起在御花園中遇見過祁帝的大皇子祁輟、二皇子祁瀛和三皇子祁舜，她按照乳母的教導向他們叩拜呼喚「哥哥」，當皇子們身邊的內侍們笑容滿面地提醒他們向「妹妹」們問好時，那些幼童們的反應和表情卻很讓人意外。

　　祁輟傲然掃視了她一眼，對身後的內侍說道：「她不是本王的妹妹，本王只有兩個弟弟，沒有妹妹！」祁瀛更加直白，附和著哥哥的話說：「對，她們不是父皇、母后的孩子，是宮外撿來的野孩子！」年紀最為幼小的祁舜雖然沒有說話，但是他高傲的神情同樣昭示著他對這些「妹妹」的忽視和漠然。

　　從那一刻起，雲蘿幼小的心靈就已經明白，這些血統高貴的皇子們才是錦苑中的孔雀，自己只不過一株從宮外撿來的野草，能夠不受饑寒之苦已是萬幸，祁國「三公主」的頭銜，只是一頂看似榮耀實則毫無意義的空殼。

　　她在寂寞的西苑、失寵的靜妃身旁長大，沒有風菲那樣努力學習各種技能以獲得皇后和皇子們欣賞關注的「上進」心思；也沒有月芷深諳宮廷世故、察言觀色以博取祁皇后和永妃歡心疼愛的縝密心機，她早已習慣了被忽視、被冷落，就像生長在宮牆角下的野花，雖然不被人關注，卻活得單純而快樂。正因如此，她才會擁有那一雙令秦王祁舜驚訝的清澈雙眸。

　　次日，眾人按照計劃一路驅車前往東陵，雲蘿雖然感染風寒，退燒後並沒有特別症狀，祭陵典禮如期舉行。

　　這天的天氣十分晴朗，祁國各地司禮官員及東陵附近的百姓，約有萬人齊集陵外，遠望，黑壓壓的一大群人。

　　祁舜身穿一襲明黃色繡有雲朵的祁國儲君皇袍，頭戴一頂前後懸掛垂珠串的冠冕，在萬眾矚目下，隨著悠揚的禮樂聲，莊嚴肅穆地登上東陵高臺，代替祁帝主持祭陵大典。

　　雲蘿依照祭祀禮儀，換上祁國公主的鳳冠禮服，手捧一爐檀香緩緩登臺，她風寒初愈，身體虛弱，公主禮服上環佩、飄帶等飾物多而繁瑣，鳳冠上的寶珠串沉重無比，壓得她幾乎抬不起頭來，她跟隨在祁舜身後，勉強行走登上幾步臺階之後，只覺得頭暈目眩，一陣陣香汗浸透內衣。

　　祁舜登臺後，依序主持著祭祀典禮儀式，並沒有留意她。

　　雲蘿努力堅持著走完九九八十一級臺階，直到在祁國先祖牌位前端端正正跪好，才輕輕舒了一口氣。

　　祁舜跪地拈香禱告完畢，台下眾人高呼「萬歲」叩首行禮時，他發覺身旁的雲蘿竟然毫無動靜，不禁微蹙劍眉，冷峻的目光掃過雲蘿的面容。

　　雲蘿的小臉一片蒼白，粉嫩的額間滲出點點滴滴的汗珠，一雙明淨的眼眸帶著欣慰和堅忍之色，渾然不覺祁舜的眸光關注，她知道自己此刻應該與眾人一樣向祖宗的牌位叩首行禮，無奈頭重腳輕、身體重心不穩，只怕一彎腰就會跌倒在地面上，因此猶豫不決。

　　突然，她聽見耳畔響起一個男子淡淡的聲音：「這次跪拜就免了，暫時不會有人注意到你。後面的禮儀大約還需要半個時辰，你還能堅持多久？」

　　雲蘿愕然抬眸，祭台之上僅有她與祁舜二人，依照祁國禮儀，登臺祭祀時主持大典者不可以出聲說話，她見他居然違背祖制開口詢問自己病情，自己卻不敢輕易回答他的話。

　　祁舜面容沉靜，沉穩低聲說：「你若是頭暈禁受不住，不如趁此機會下去歇息。」

　　雲蘿雖然感覺身體不適，畢竟是第一次奉祁皇后旨意代替她祭陵，心中對此事極其重視，不願中途退場，所以就輕輕搖了搖頭，示意無事。

　　祁舜見她執意不肯離開，淡然說道：「既然如此，你就要努力堅持到禮畢之時，不可以有失儀之舉。」

　　雲蘿聞言，向祁舜凝眸一笑，點頭應允。

　　祁舜將眸光轉過，不再看她。他循著祭祀樂音站起時，雲蘿知道自己也應該隨同站起來，無奈跪得太久，感覺有些頭暈目眩，好不容易站直了身體，忽然覺得重心失衡，整個人幾乎要向高臺後方傾倒下去。祭陵事關重大，她身為祁國公主，如果不慎跌下高臺讓眾人看見，一定大大有損祁帝和祁皇后的顏面。

　　驚惶失措時，她只覺腰間微風驟起，有一種柔和的力量將她穩穩托住了。她借助這股力量定了定神，努力站穩了腳跟，悄悄往旁邊一看，發覺祁舜左手寬大的禮服袍袖正微微揚起。她明白了，剛才是他暗使內力相扶。她告訴自己行動要更加小心，不敢再出絲毫差錯。

　　雲蘿一直支撐到典禮完畢，前來觀禮的祁國官員和東陵百姓們向祁舜和雲蘿叩首後依序散去，祭台附近只剩下隨行的皇宮侍衛及奴僕諸人，方才暗自安心。不料，她緊張過度之後突然放鬆下來，反而覺得整個人都像虛脫一般，身子一軟，跌倒在祭台附近的地面錦氈上。

　　小雨一直在祭台下關注雲蘿的舉動，見此情景急忙高聲大叫道：「公主小心！」

　　祁舜聽見身後一聲驚叫，一轉頭，瞥間雲蘿已匍匐在地，表情痛苦。他迅速彎腰近前，以一手扶起她道：「你怎麼了？」

　　雲蘿聲音低微地說道：「對不起……是不是有很多人看見了？」

　　祁舜凝視她片刻，突然伸手將雲蘿抱起，向東陵外的馬車停靠之處走去，一邊走一邊安慰雲蘿，說道：「沒有人看見你暈倒，你不用擔心。」

　　雲蘿被他橫抱而起，感覺身子輕飄飄離地，耳畔風聲呼嘯，早已嚇得玉容慘淡，只好緊緊合上雙眸，慌亂之中胡亂揪住他的禮服前襟，低聲說：「我，我自己能走路……」

　　祁舜仿佛沒有聽見她小貓般溫柔的低語，反而舒展雙臂讓她依偎在自己胸前，說道：「別怕，我不會讓你跌下去。」

　　雲蘿從未與男子如此親密接觸過，心頭懵懵懂懂，不知該如何應對他的舉止，一時間不禁面泛潮紅、呼吸急促起來。她額頭微帶汗珠，發間卻散發出一種淡雅的清幽香氣，顯出一種奇異的嬌柔姿態。

　　祁舜似乎並沒有發覺她的尷尬心思，只是泰然自若地抱著她。

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