一片冰心在玉壺(58)_藍色獅

五八

　　聽他們連聲稱讚，馬大嫂笑了笑，自言自語地歎道：「你們也就是知道好吃二字，其中的功夫哪裡會懂得。……要是那個小丫頭沒走，說不定她能吃得出來。」

　　聞言，展昭手上動作略停，隨即恢復尋常。

　　一時吃罷，謝過馬大嫂，出馬漢家，展昭信步往包拯書房而來，正遇上押送白盈玉的差役已經回來，向包拯回稟經過後退出去。

　　包拯見展昭進來，示意他坐下，遂語氣低沉道：「白盈玉在汾水投了河。」

　　這原是展昭意料之中的事情，但此刻他也無法確定莫研是否做了手腳，又或許白盈玉真的投了河。

　　見包拯面色傷感，展昭心中隱隱歉疚，含糊地勸道：「這是她自己的選擇，也許覺得如此更好。」

　　包拯沉重地歎口氣，目光落到桌上卷宗，繁多複雜，只有暫且收拾情緒，以政事為重。昨日城南郊外一處別院失火，疑是有人縱火，展昭心細，正好派他去調查此事。

　　展昭領命前往城南郊外，策馬而行。

　　郊外的雪似乎下得比城裡還要密些，紛紛揚揚，天地間蒼蒼茫茫。天寒地凍的，路上行人稀稀落落，路邊茶水鋪亦是生意冷清。

　　剛用過羊肉湯，腹中暖和，他暫不欲飲茶水，並不停留，策韁而過。

　　「老闆，你茶水裡怎麼不加點肉桂葉……」茶水鋪裡的一個聲音飄過來。

　　展昭猛地一下勒住韁繩。

　　「這個時節，要加點肉桂葉才好。」那聲音仍舊如記憶中那般快活。

　　仿佛能看見她說話時的樣子，他不由微微笑開，翻身下馬，似乎怕驚擾了什麼，牽著馬緩緩走過去。

　　茶棚內，一個俏生生的身影正立在茶爐旁，偏著頭瞧茶水冒水泡……

　　餘光瞥見有人過來，她方抬起頭，正與展昭目光相遇，頓時歡喜喚道：「展大哥。」

　　展昭微笑：「小七。」

　　第二卷劍舞紅衣

　　楔子

　　宮城內，紫辰殿。

　　「母后，您求求父皇，莫將我嫁入番邦，我不要嫁給耶律洪基……」

　　豫國公主趙渝跪在皇后曹英面前，淚如雨下，泣不成聲。

　　曹英亦是雙目含淚，趙渝雖是早逝的昭賢貴妃之女，並非她親生，但卻是由她扶養長大，聽聞仁宗要將她遠嫁遼國，她又何嘗不心疼。

　　「快起來，孩子。」

　　曹英將趙渝攙起，牽著她在榻上坐了，才輕撫著她的手，勸道：「你也要體諒你父皇，他的心裡也是不好受。」

　　此時的門外，仁宗靜靜站立，傾聽著門內兩個女人的抽泣之聲。

　　「皇上……」內侍不知是否該替他推開門，輕聲詢問道。

　　仁宗擺擺手，示意莫驚擾房中人，不是他不願見趙渝，實在是不知該如何與她解釋。自先帝與遼國定下澶淵之盟後，宋遼兩國雖無戰亂，但大宋每年都需供給遼國十萬兩白銀，二十萬匹絹布，今有消息傳來，遼國耶律宗真似對歲供頗有微詞，曾言大宋年入一萬萬，遼不過僅得三十萬，實九牛一毛。且遼國已和西夏聯姻，耶律宗真將其女興平公主嫁西夏國王李德昭之子李元昊。兩國關係微妙，不忍百姓再受戰亂之苦，仁宗遂決定與遼國聯姻，暫且緩和局勢。

　　屋內，曹英仍在勸道：「那耶律洪基也正是年輕精壯，又聽說文武雙全，對漢學極是精通，想來定然不輸於我漢家子弟。」

　　趙渝的抽泣聲漸漸止住，取而代之地卻是更令人心驚的話語：「母后，孩兒是寧死也不願嫁去番邦，您莫怪孩兒不孝，不能再承歡膝下。」

　　曹英聽得大驚，慌忙拉住她：「你這孩子，莫作傻事！」

　　仁宗聞言也是一驚，也顧不得叫內侍，自己推門入內，大步朝趙渝走過去。

　　「父皇……」

　　趙渝看見仁宗突然進來，顧不得驚訝，也不多說話，逕自直挺挺地跪下，連著磕了三個頭。

　　望著俯首在地上的女兒，仁宗長歎口氣，將她扶起：「千般不是，要怪就怪朕，不該把你生在這帝王家，朕也是萬般無奈。你既然貴為公主，就需得為朕，為大宋盡你所能。」

　　見女兒不言不語地盯著自己，雙目腫得桃兒一般，仁宗硬是讓自己狠下心腸：「看看宮裡還有什麼喜歡，你盡可以帶了去；或者還要添點什麼，也儘管讓人去辦……」

　　聞言，趙渝心中一片冰涼，知道父皇心意已決，再無回轉餘地。

　　「……孩兒回去想想。」

　　拖著腳步，趙渝失魂落魄地走出去。

　　第一章七葉槐花

　　冬夜裡的京城，絲毫不被風雪減去半點熱鬧。馬行街上，夜市的鋪子一個連著一個，三更才收，五更複開。北食有樓前李四家、石逢巴子，南食有寺橋金家、九曲子周家。

　　豬胰胡餅、和菜餅、野狐肉、果木翹羹、香糖果子、水晶燴、糍糕之類吃食，光是聞香便引人食指大動，更有提瓶賣茶者，寒冷冬夜裡飲上一碗熱騰騰的香茶，身上便是說不出的和暖。

　　這份熱鬧對於食客來說自是愜意，但對於巡街的捕快，則是另一番光景了。從掌燈時分一直巡到二更天，饒得裡面穿了棉夾襖，莫研還是凍得直打哆嗦，忍不住偷偷買了個「羊荷包」，叼著它躲到一方角落裡大口大口吞咽。

　　冷不妨背後有人輕拍了下她的肩膀，驚得她一時哽在喉嚨中，邊轉身邊狂咳不止。那人也是沒料到，忙拍她的後背，助她順過氣來。

　　「王頭，」她好不容易吞下去，陪著笑道，「您怎麼又親自出來了？」

　　她口中的王頭即王朝，作為開封府捕頭，對於手下捕快玩忽職守的行為歷來懲罰嚴厲。莫研拿不定巡街時吃點東西到底算不算玩忽職守，但看到王朝臉色不善，自知不妙。

　　王朝帶著幾分無奈看她，沉聲責問道：「你怎麼又偷吃東西？巡街須得時時警覺，不得有絲毫懈怠。」

　　「捕快也是人，又不是銅塑鐵鑄的，這麼冷的天……」莫研不滿道，她五天才能輪到巡馬行街，巡街又冷又凍，滿眼又皆是吃食，如何能忍得住不吃。天空尚落著雪粒子，風卷著雪刮過來，她皺眉裹了裹斗篷。

　　畢竟還是個小丫頭，王朝拿她沒奈何，只能教訓道：「吃得苦中苦，方為人上人。」

　　「這話不對，皇上算是人上人，怎得不見他來吃這般苦頭。」莫研搖頭，「若是說只要我肯吃苦便能當人上人，難道說我也能當上皇上不成，不通不通，很是不通。」

　　「你怎麼總有理！」

　　「這話本來就不對。」

　　「這話是我說的嗎！是老祖宗傳下來的，就是這個理。」

　　「那就是老祖宗錯了，還傳下來作什麼。」莫研理所當然道。

　　王朝氣結，回回都說不過她，回回都有一堆歪理頂回來。

　　「王頭還有什麼事麼？沒事的話，我接著去巡街了。」莫研的一雙腳早凍得麻木，她原地急跺了幾下，試著恢復些知覺。

　　已經連話都不願再說，王朝揮揮手，示意她趕緊走，看著這個小丫頭慢悠悠地匯入人流中，他連連搖頭——聽說皇上還欽點了她當捕頭，就這般模樣，當了捕頭如何才能服眾？

　　這邊莫研亦是一肚子不痛快，剛吞下去的「羊荷包」雖使身上和暖些，嗓子卻幹得厲害，想買碗茶喝，又恐王頭還在後面盯著。路兩邊香氣四溢，卻只能眼巴巴地幹看著，她用力歎口氣：早知當捕快這麼無趣，當初就跟著二哥哥回蜀中去，不偷著跑回來就好了。

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