一年天下(57)_煌瑛

五七

　　素盈驚道：「爹在說些什麼？！」

　　素老爺苦笑著拿一封信在她眼前一晃：「你二姐，柔媛，是服藥自盡。」

　　素盈連連搖頭：「不會！柔媛被軟禁宮中，哪裡來的毒藥？若真是中毒斃命，那更像是有人暗害！」

　　「藥，是麗媛給她的。」素老爺淡淡地說，「是你大姐麗媛給她的……據說，柔媛連著幾天白日見鬼，神志不清。麗媛不忍心，給了她一些安神的藥。誰知柔媛一口氣全吃了，以致中毒身亡……我不忍心告訴你三姨娘——麗媛因為在宮中私傳藥物鬧出人命，昨天已被剝了封號，沒入丹茜宮為奴。」

　　素盈驟然聽到這噩耗，怔怔看著父親，只反復說著「不可能」，再說不出其他話。

　　「你大哥和三哥剛才進宮去了。」素老爺拉著素盈的手，頹然跌坐在一張椅子中，「我看，他們去也惘然，只能為你二姐收屍而已……我把活生生的女兒送進去，她死在裡面，皇家連她的屍身也不要，給我們送出來了。」

　　素盈一陣心寒——只有獲罪的嬪妃才以席捲屍身送歸，沒想到姐姐在宮中過得小心翼翼，最後竟是這般下場。

　　「我想不通——大姐二姐都是從小精心調教出來的，為在宮中生活做了十年準備……就算這幾年性子變了，但是只要有一線希望，她們決不會輕生！我不信二姐竟然這樣死了。」素盈咬咬牙又加重語氣道：「我更不信大姐會傻到違背宮規傳遞藥物！」

　　「我也不信。」素老爺幽幽地說，「可我已經無力去想其中的細枝末節——什麼才是真相？阿盈，我告訴你吧！真相是：有人要把我們家趕出宮廷！死的死、廢的廢……你等著看吧——用不了多久，丹嬪也會倒黴。也許就是今天，也許是明天。也許有個神秘的人，揭發她做了一件莫名其妙的不光彩的事；也許有許多人沆瀣一氣，狀告她素來飛揚跋扈，有虧德行；也許，根本不用費這麼多腦筋，就說她連自己的兩個侄女也管不了，致使手足相殘……」

　　「爹，別再說了！」素盈見父親胸口起伏，急忙勸止。

　　「阿盈，你看不出來嗎？這是張網——從淳媛的孩子，到我們家在後宮裡的每個人，都在這網中——我們，被人家一網打盡了！」

　　「爹爹你太多心！」素盈去一旁為父親倒了碗茶，跪在父親身邊寬慰：「後宮素氏那麼多，人家何苦專門來為難我們？」

　　素老爺一口也喝不下，將茶碗放到一旁，不住自責：「我如今後悔啊——是我當初得意忘形，事做得太絕，話說得太滿！惹了人也不放在心上，才有今日咎由自取！」

　　「爹爹說到哪裡去了？！」素盈陪笑道：「大哥是駙馬，三哥又在東宮任要職，七妹是宰相大人的兒媳——只要這三人在，我們家就沒事。在後宮從始至終未曾揚眉吐氣的素氏多了，還不是一樣過日子？」

　　素老爺看了她一眼，哀聲歎氣：「你這傻丫頭！要像你說的那麼簡單，素氏先人們也用不著幾百年來不斷把女兒送進宮去。不說別家，就說我們家——鳳燁公主的身體你也知道，那麼弱，不知哪天就沒了；你三哥從小陪伴太子，並無什麼功勳，如今做到右衛率，至多再升上左衛率，這就是頂到頭了；再說阿瀾，不管多風光，也只是人家的兒媳婦，不是人家供的菩薩！她在宰相面前連為她姐姐說句話都不管用，更何況來保我們家？」

　　說罷他閉上眼睛，長久地沉默著，半晌才說：「你下面那三個弟弟如今還小，待到長大，怕是要吃苦……」

　　素盈有三個弟弟，比素瀾素槐小七歲，生在好年份，可惜沒有一個女孩兒。如今他們才八歲，都在別院中讀書。

　　素盈脫口道：「像二哥那樣歷練一番，不是也很好？雖然在邊城過了幾年苦日子，如今任期完滿，也能調回京中了。踏踏實實地升遷，終歸讓人放心一點……」

　　不等她說完，素老爺就冷冷地看著她。素盈一接觸他的目光，便噤聲不語。

　　「要我的兒子每個都像素震那樣吃苦？要他們戰戰兢兢倚仗有權勢的人、盡心竭力看別人臉色？他們萬一出了事，連一個在天子身邊為他們求情的人也沒有？你……簡直不像素氏的女兒！」素老爺短促地哼了一聲，素盈卻從這一聲之中聽到另一重意味。她垂下眼睛，聲音喑啞：「爹爹想要女兒怎麼樣呢？」

　　「家裡現在只剩你一個女兒，你說我想要你怎樣？」素老爺從容地說：「你三哥跟我提起過今年年底為東宮選側妃的事。他說你不大願意。」

　　素盈緩緩地站起身，冰冷的聲音夾在顫抖的鈴音裡：「爹爹……你可想過：女兒若是進去，一樣要吃苦。女兒一樣要戰戰兢兢、盡心竭力看人臉色，一樣會出事，一樣會遇到無人求情的局面……甚至，女兒也許和姐妹們一樣，死在裡面……」

　　素老爺靜靜地看著她陰沉的臉，一字一句說：「那要看我們父女的造化——我必須放手一搏，而你，要保證自己不能死！你明白嗎？！」

　　這一霎，房中光線昏沉，素盈忽然看見了十幾年前的一幕：同樣黯淡的房內，她美麗的母親對身邊的婢女說：「素氏的女兒，結果都是一樣的……」

　　想到這裡，素盈笑了一下，不知是嘲笑父親的著魔，還是讚歎母親的先知。

　　「女兒……明白了。」她慢慢欠了欠身，從父親的書房退走。

　　鈴聲在素盈空蕩蕩的心裡迴響，連回音也是涼涼的。不管布網的人是誰，那人該很高興有一份額外的收穫——她心說：這張網，又將收入一條叫素盈的小魚。

　　二六章東宮側妃

　　素震不知從何時起站在父親的書房外。素盈出來時沒有看見他，自顧自茫茫然地往前走。素震就默默地跟了她一路。

　　行至一處安靜的地方，素盈回過神，聽見了素震的腳步——不需要回頭確認，她就知道是他。

　　她停下來，背對著他問：「二哥，什麼事？」

　　素震看著她一頭長髮披在背上，她的雙肩那麼嬌小，忍不住心疼，輕聲道：「你和他的話，我聽到了——你又勉強自己，做那不願意做的事情……」

　　素盈仍是背對著他，口氣有些遺憾：「二哥是男子，不願聽、不願照辦，可以走，可以獨自去闖。我只是一個女兒家，不願聽又如何？我只能聽。不願照辦，也只能照辦。」

　　「阿盈……」素震走到素盈背後，低低地說：「不能拖延些時日麼？」

　　素盈有些奇怪，問：「為什麼拖延？要拖到何時？」

　　「不必很久——我帶你走，不會讓你入宮，不會讓你步上宮裡那些女人的後塵。」素震的聲音越沉越低，最後幾乎是在素盈耳邊幽幽地歎氣。

　　素盈心裡有一刹那的溫暖，心想：畢竟還是有一個人，不會將她視作放入後宮的工具。可她明白素震無非是癡人說夢，於是這溫暖轉瞬即逝，她勉強笑道：「二哥又在說笑了……」說著向前走了幾步，將素震留在身後。

　　素震大步追上她，小聲說：「你若願意，就表示給我看——不去參選的辦法有很多，我們家的姐妹就有好幾個沒能踏入後宮，不是麼？」

　　他這樣一說反而讓素盈不安心，轉身問：「二哥，你……你想做什麼？」

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