一年天下(53)_煌瑛

五三

　　「要是三公子，對小姐再好，老爺也沒話說。這二公子原本就不是我們家的人——他是二夫人從自己娘家親戚那邊領養的，比三公子才大二十八天……二夫人自己不會生，纏著郡王答應她養了這麼一個兒子。」軒枝連連歎氣：「可公子長到兩歲半，二夫人就過世了。你說把這孩子打發回去吧，也不合適。再說他看起來挺聰明，也討人喜歡，郡王就讓四夫人一直養著。哪裡想到六小姐一出世，這兩個孩子就不對勁——要說二公子真是實實在在疼小姐，有什麼好吃的、好玩的都惦記著小姐。但他跟小姐大概八字相克，別人給小姐什麼東西都沒事，他送個糖，就差點把小姐噎死；拿個果子給小姐吃，又讓小姐連著三天上吐下瀉；逮只麻雀給小姐玩，差點把小姐的眼睛啄瞎……你看見小姐右邊眉梢上那個缺沒？那是二公子小時候送小姐彈弓玩，不知怎麼沒弄對，彈子彈了一下，直直打在小姐眉毛上，當時就血流披面，差點破了相！那時候小姐的娘——九夫人——正得寵，哪兒容他這樣禍害小姐？就慫恿郡王把二公子養在外面，不許他回來。」

　　軒枝又停下喝了口水，繼續說：「等到九夫人去了之後，四夫人惦記二公子，提了好幾年，郡王才讓他回來住。可他的性子已經在外面養壞了，郡王讓他回來，他偏不回來，只偶爾來看看四夫人。後來竟然一聲不吭，自己去從軍，把郡王氣得直跳腳。好在他有兩下子，這幾年下來竟然也升至襄武將軍——話說回來，要是有他這能耐，一直跟在郡王身邊，豈止是一個六品武將……」

　　軒芽聽她說得遠了，不耐煩道：「枝姐，你說了半天，我就沒聽出來這位公子什麼地方對我們小姐好！」

　　軒枝捂著嘴一笑，不懷好意地說：「這可是府裡放不到明處的閒話——我倒是沒看見過，不過聽其他人說，二公子在外面從軍那幾年，只惦記府裡兩個人，一個是四夫人，一個就是六小姐。時不時寫幾封家書回來，都是給她們倆。郡王多心，想問問小姐他寫了些什麼，可小姐死也不說，連三公子來問都沒轍。幾次下來，下面的人就有閒話了。」

　　軒芽松了口氣，「我當是什麼事！就這些，你還賣關子？這有什麼好嚼舌頭的？」

　　軒枝見她不當一回兒事，臉上下不去，乾脆放開膽子道：「你個缺心眼的丫頭！讓你像四夫人那邊的亭鵑那樣，撞見二公子把六小姐抱在懷裡，被郡王趕出去才好！」

　　素盈在外面早已聽得手足冰涼，索性也不進去，轉身飛快地跑出小院。

　　軒枝的大嗓門卻一直傳到她耳朵裡：「那是三年前，二公子剛升了襄武將軍，回京謝恩，順便回家來……」

　　二四章漩渦

　　素府北園中有棵桂樹。當年只為四夫人桂娘一句戲語，素老爺就為她從南國尋來幼樹，發願與她花下賞月。可惜的是它只開過一次花，稀稀落落的幾朵，像四夫人得到的寵愛，雖然不能說從未有過，但也只有一度綻放。

　　那次桂花開放時，是素盈十三歲那年的夏末，素瀾素槐尚未出嫁。儘管只是寥寥無幾的幾朵桂花，素老爺仍將它們視為珍寶，安排妻妾兒女們賞了一番——素盈那時在父親眼中早已失寵，這樣的場合她仿佛一個陪客似的，看著別人熱鬧。

　　賞完了花，素老爺讓人把枝頭的桂花小心折下，送給他珍視的兒女們，討個吉利。素盈並未得到。

　　過了幾天之後，她偶然路過這裡，竟發現較高的枝頭又露出幾朵淡得發白的花朵，那麼柔弱，仿佛隨時會被風帶走，不被任何人知道它們曾經開放過。

　　素盈不知自己那一刻著了什麼魔，一門心思要在旁人發現那幾朵花之前將它們採摘。四顧無人，她便扔了外褂，興沖沖地爬上樹，平日思前想後的習慣也扔到了九霄雲外。

　　她幾經努力，終於折到了那枝桂花，然而還未來得及欣喜，就聽到「哢啪」一聲，旋即握著桂枝直直下墜……

　　素盈逃跑似的跑到了北園，這裡幾乎是全府最僻靜的地方。

　　看到那棵桂樹，素盈就有點無奈。她走上前撫摸它的枝幹：若是它三年前就像今日這樣結實，大約什麼都不會發生。或者，若是它沒有生出那幾朵晚開的花……也許，她不會那樣衣衫不整地落入他的懷中……

　　寂寂北園裡忽然傳來纏綿的笛聲。

　　素盈歎了口氣，走到桂樹旁的長廊下，坐在闌幹上出神。

　　清幽的笛聲讓她心裡一片微涼——那是緬懷荒夜的樂曲，唯有見過星垂闊野、冷月如雪、銀甲結霜的人，才能吹出這樣的曲調。

　　這樣的人，整個素府只有一個。

　　素盈聽著聽著，心裡就有一處針尖大的地方發酸，跟著吹笛的人一起感慨起來。待一曲終了，她才發覺坐久了，手有些冷，可心裡卻靜了許多。她喜歡這時候的心境，安詳平和。於是她坐在那裡沒有動，靜靜看著雲天在桂樹的枝頭變幻。

　　「……阿盈。」

　　有人這樣叫了她一聲，聲音那麼柔軟，像是怕驚動了落在花蕊上的蝴蝶。

　　素盈卻受了驚，呼地站起，怔怔地不能動彈。

　　素震仍是那身便裝，青色的外衣沒半點花紋，玉色的腰帶簡單結實，除此之外，他渾身上下一件裝飾也沒有，樸素得不像素氏公子。他身後的馨娘，頭上手上有幾件不錯的首飾，倒比他更像大戶人家的兒女。

　　素盈這時才認真望了素震一眼：那天匆匆錯過，她只覺得二哥比上次見面更威嚴，更穩重，此刻卻懷疑那天只是錯覺。他的神色較從前更堅毅，可雙眼卻更溫和。

　　「二哥……」素盈訥訥地喚了一聲，稍稍欠身。

　　他向她走近一步，素盈忙向後退了一步。

　　他再走進一步，她為難地看他一眼，又向後一退。

　　他不容她連連退步，兩步走到她身邊，拉著她並肩坐在回廊低矮的闌幹上。「二哥！」素盈注意到馨娘詫異的神色，急促地低呼一聲：「這不行！爹不准……」

　　「阿盈，你近來還吹笛子嗎？」素震並不接茬，反將手中的玉笛送到素盈面前，含笑說：「來，吹那支《送秋聲》吧！我見過的人，沒有一個比你吹得更好。」

　　素盈局促不安地又看了馨娘一眼：這婢女竭力裝作鎮定無事，可她分明也在奇怪兄妹二人的言談舉止。

　　「妹妹好久沒吹過。」素盈沒接那支玉笛，淡淡地說，「已經記不清調子了。」

　　素震看著她的側臉笑了笑，轉身對馨娘道：「去我房裡把曲譜拿來。」

　　素盈深深看了他一眼，又瞥見馨娘露出那種古怪的神情。素盈仿佛虧心似的把頭低下，直到聽不到馨娘的腳步聲，才歎一聲：「二哥……要讓爹知道，又該不高興了。」

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