星沉雁遠(28)_於筱築

二八

　　而且，朝歌是嫡長子。那個被燒死於榆山的所謂妖後，是未央國王後。她死後，不管藍妃如何央求，嘉永王始終再未立新後。

　　因此，于情於理，朝歌都是儲君，以及未來的天子。藍妃魂不守舍地想著，他的母后死於她的讒言，他被囚于雲夏國多年，他恨她！他是報仇來了！藍妃害怕得牙齒打戰，平素裡大門不出，二門不邁，一有風吹草動就瑟瑟發抖，橙見狀，急得沒有辦法，一有空就陪在藍妃身邊。

　　二哥朗和得知了，特派人給藍妃送了些鎮定的藥物和補品過來，橙去道謝，朗和卻寬厚地笑道：「我母妃過世多年，承蒙藍妃一向照顧我，現在她身子不好，我這做晚輩的，孝順她也是應該。」

　　其實藍妃專寵多年，對嘉永王別的妃子都刻薄得很，朗和的母親在世時也吃了她不少苦頭。但朗和顯然不計較這些，經常主動過來探望一二，每回都是閒談片刻，吃頓飯再走。

　　藍妃神志清醒時就會和橙說：「朗和是好人，你得防著朝歌，他恨我。」

　　橙抱住藍妃，溫言道：「母妃，有我在，誰也傷不了你。」

　　藍妃的事，朝歌也有所聽聞，但他顧不上她。四天后的一次早朝，邊境上傳來危急的號角——

　　赤水叛亂。

　　赤水古來即是未央屬國，自當年誠宗年間歸了蒙古人自治，一向還算太平，不料這回蒙古人首領竟殺了朝廷派駐當地的漢族官員，並自立為王，號稱已聚集十萬大軍，攻打赤水相鄰的丁金府，要挾朝廷封其為赤水國王，並收回駐軍。

　　嘉永王怒不可遏：「這便是要自立了！」

　　眾多大臣站出來說話：「王，打吧！」

　　話雖如此，這些年來，未央國庫匱乏，內憂外患不斷，每有入侵便抵擋窘迫，不得不一再割地賠款了事，短短十年時間，國土只剩昔日的六成。國力衰微，外敵來勢更猛，內訌也頻發，大有改朝換代的趨勢。這幫大臣大多是貪生怕死之輩，平素能撈則撈，至於打仗，呵呵，不外是表表態的事，反正多半也打不起來——兵力只有那些，既要保證邊關安全，又得保證大內安全，更重要的是，連擔當重任的將才都沒有，這仗還怎麼打？

　　嘉永王端坐在禦案後，看著堂上遲遲沒說話的人。朝歌看了朗和一眼，朗和挑了挑眉，朝歌報以一笑，朗和站了出來，昂首道：「父王，兒臣有話說。」

　　「請講。」

　　「我反對派兵。」朗和此言一出，舉座沉默，二王子說出了他們的心聲，但在朝堂上，無人敢附和。

　　九五至尊在帝國上不動聲色：「哦？為何？」

　　「如今鬧這減少賦稅等新政，國庫十分空虛。」朗和振振有詞，將矛頭指向朝歌的親民政策，「此時不宜動兵。」

　　「那你的看法是？」嘉永王的聲音喜怒不辨。

　　朗和朝太子朝歌望去，朝歌溫和地笑。朗和轉頭對嘉永王道：「赤水臨著貴欽，那貴欽國主前些時日還上表提過親，想將公主獻給太子。依兒臣拙見，他一定是得到赤水叛亂的消息了，所以來試探我國。如果兩國聯姻成功，貴欽定然肯和丁金府一起夾擊赤水。而我國無須動用一兵一馬，父皇的意思呢？」！

　　朝歌微微一愣，面上卻是安然。嘉永王注視著階下太子朝歌的反應，一向針鋒相對從無畏懼的人竟然始終沉默，長睫垂斂，無動於衷。

　　不少老成保守的臣子紛紛站出來說話了：「太子已回國多日，也到了孕育子嗣的年紀了，二殿下的提議明智而關懷，實屬……」f

　　嘉永王看向朝歌：「太子如何認為？」

　　朝歌拱手道：「兒臣亦贊同，不過那貴欽公主才貌尚未可知，不如先迎進京來，再作計較。」

　　橙瞅了他一眼，欲言又止。朗和看著自己的手掌，狠狠收緊，只有朝歌仰視御座之上，清冷的面容上看不出絲毫情緒。

　　雖然沒有明確旨意，但還是有些靈敏的人開始為太子大婚的事忙碌起來，漫天消息幾乎要把人淹沒，有人說那貴欽公主已入京，有人說要立的太子妃另有其人，熱鬧喧囂中，那邊疆的戰事仿佛被拋至九天雲霄之外。

　　連藍妃也憂心忡忡地過問：「太子大婚，這地位就更加確實，我兒命運堪憂！」她哭完了又哭，嘉永王煩不勝煩，拂袖而去。

　　色衰而愛弛，一定是這樣！藍妃走火入魔地命宮人收集花瓣，研茶磨粉，企圖用一切辦法留住容顏。橙徒勞地看著，歎口氣。母妃有著傳奇般的美貌，他向來是知道的，若可從容度日，怎料得到今天？他跪下去，將頭倚在母妃的膝蓋上，輕聲道：「娘，大位屬於誰，真有那麼重要嗎？朝歌本就是太子，在外受了那麼多年的苦，而且他親政愛民，會是個好國君，這都是他應該得到的。」

　　藍妃打了他一巴掌：「如果他得到王位，你以為會放過我們嗎？」她激靈靈地打個寒戰，那場大火，她還記在心間，這宮中似乎都彌漫著一股血腥味，久久不散……

　　藍妃又說：「橙，你要記住，這場戰役，你只能勝！否則，他登基之日，便是你母親的死期！」

　　橙不知該說什麼，藍妃的手輕撫在橙白衣上繡著的龍紋上，然後把他的頭髮撩起，拿起玳瑁木梳細細梳理：「橙這些天好像又瘦了些。」

　　橙看著藍妃，母親老了，手指枯瘦，青絲間摻進了絲絲的白髮，看上去觸目驚心。這時外面響起腳步聲，侍衛輕聲來報：「三殿下，太子來了。」

　　藍妃臉色一變，橙連忙安撫她坐好，喚來侍女將她扶入寢宮。藍妃抓住橙的手，緊張得牙齒格格響。一個人做了虧心事，囂張了這麼多年，放鬆了一切警惕心，現在仇家來了，她卻老了，除了害怕，她還能做什麼？

　　橙走出去，朝歌一襲白色錦袍，墨黑的長髮用玉環紮起，垂在身後，另有幾縷繞過耳骨撒在胸前，他提著一壺酒，揚起來，對橙說：「他們從南邊給我捎了幾壺好酒，三弟一起嘗嘗？」

　　「也好。」

　　橙的行宮到處都是疊嶂的錦帳，空氣中浮動著梨花的香味。伶俐的內侍們已派人燒菜去了，橙和朝歌相對坐在臥榻兩端，就著一壺上好的桂花釀和精緻的點心，有一搭無一搭地說著話。

　　「好酒。」橙說。

　　「我母后的故鄉盛產這種酒。」朝歌淡淡地說。

　　橙看著他，此刻他忽然有種感覺，覺得朝歌並不是他想像中的那樣工於心計，雖然他在極短的時間便奪走了他的兵權。但那本就是他的，不是嗎？而這一時刻，當他說起自己的母后，也不過是個孤兒，一個無依無靠的孤兒，獨自在異鄉生活了那麼多年。

　　橙想到了一些東西，抬頭道：「王兄，橙想對你講些話，不過……」

　　「我也有話要說。」朝歌攔截了橙的話，站起身，「離晚膳還有些時候，外面梨花開得好，我們去賞花。」

　　橙點點頭，伸手把腰間的懸劍解了下來，放在桌上。朝歌仔細地看著它，這把劍曾經屬於自己，它本是未央神宮的珍藏之一，說是用當世罕見的一種金屬冶煉而成，鋒利削鐵如泥。他從未使用過此劍，六歲那年離宮去雲夏時，被迫交了出來，接著，它就被賞賜給了橙。

　　「真是好劍。」朝歌在想，如果是橙派兵追殺他，千方百計阻止他回到郅京，那麼，他有沒有將這把劍交給哪位武藝驚人的大臣？然而，他卻不曾看過劍出鞘。

　　橙看著朝歌：「我只拿它開山劈路。」說這話時，他陡然想起在青山上見到的那位女尼，就在他斬斷荊棘偶一抬頭時，便看到了她，她娟好慧靜，他無時無刻在思念她，卻怯於去找她。

學達書庫(xuoda.com)