宛妃傳(7)_解語_學達書庫

七

　　清如望著阿瑪兩鬢的白髮，想到自己以後不能再侍奉親人，不由悲從中來，哽咽著道：「阿瑪您放心，女兒不僅會平平安安的，而且還要成為後宮最得寵的妃子，到時就可以風風光光地回家省寧了。」

　　順治十三年七月十二，離選秀尚有五日，這日一早，水吟拉著清如逛街買首飾，後面跟著的除了子矜外，還有水吟從家裡帶來的丫環春蘭。

　　一個上午差不多把東街的首飾店都逛了個遍，從簪子、流蘇到手鐲、耳環、項鍊，應有盡有。水吟拿著支金簪在手裡把玩，口中嘖嘖稱道：「都說京城的東西好，如今看來還真不假，單說這枝簪子的做工，在蘇州根本不可能買到，說實話，姐姐可真有點羡慕妹妹你能住在京城！」她半開玩笑地說。

　　清如微微一笑，「姐姐你要是喜歡的話多買幾支就是了，不過只怕姐姐進宮見了宮中的東西後，這些就入不了你的法眼了！」

　　又走了一會兒，兩人都覺得有些餓了，一眼望去周圍並無酒樓飯館，只有一些小攤。水吟不願在路邊吃，清如只好自己到對面買了兩個饅頭，正想走，突然瞥見角落裡一個衣衫襤褸的小乞丐盯著她手裡的饅頭吞口水。

　　清如向來心軟，見此情景便將一個饅頭遞了過去，小乞丐欣喜若狂地接過卻不吃，而是小心翼翼地藏在懷裡，清如有些不明白，蹲下身柔聲問道：「你不餓嗎？為什麼還不吃？」

　　小乞丐對這個給他饅頭的小姐很是感激，憨憨地回答道：「這個要留著等俺弟弟來了一起吃。」

　　想不到這個小乞丐竟對弟弟如此照顧，寧肯自己餓著也不肯獨吃，「你叫什麼名字，多大了？」

　　「俺叫貓兒，今年十歲，俺弟弟叫狗兒。」

　　聽到一個男孩子叫貓兒，清如忍不住掩嘴輕笑，這一笑不打緊，貓兒愣了半天才回過神來，「姐姐你長得可真好看，像仙女一樣！」

　　清如笑著將另一個饅頭和一些散碎的銀子遞給他，哪知貓兒只接了饅頭，對銀子分文未取。清如問他為什麼不要，他小小的臉上帶著幾分嚴肅道：「我娘說過，做人要知足，不能貪心，貪字終會變成貧，唯有知足方能常樂。姐姐您是個好人，貓兒和弟弟一輩子都會記著您的！」

　　聽著這席話，清如心中頗為感動，這麼小一個孩子竟有如此氣節，又問道：「你娘呢？」

　　「娘兩年前就去世了。」貓兒黯然地低下頭。

　　看來貓兒的母親不是個普通的農婦，清如心中突然有了一個想法，「貓兒，你願不願意跟我走，以後就不用再靠乞討度日了，還可以讀書習武。」

　　看貓兒眉眼分明，忠厚老實，單是他不貪心這點就很難得，如果把他交給二哥來調教，將來一定會是個出色的人才。

　　滿以為貓兒一定會答應，哪知他想也不想就搖頭拒絕了，「不要，我要是跟您走了，那我弟弟就沒人照顧了，他會很可憐的。」

　　說來說去他還是捨不得弟弟，當清如答應他可以帶著弟弟一起去時，他立刻高興地答應了。

　　清如領著他來到水吟面前，將剛才的對話複述了一遍，水吟點點頭道：「難得妹妹有此善心，也算他們兄弟倆有福，希望他們不要辜負妹妹你的期望。」

　　清如剛要說話，眼角忽然瞥見一道熟悉的身影，連忙將貓兒往子矜手裡一塞，匆匆交代了幾句，便獨自追了出去。跟了許久，她終於在一條無人的小巷裡追上了微服的福臨，今天他的身邊沒跟著圖海。

　　今天他的心情似乎不怎麼樣，對清如不苟言笑地問道：「你跟來做甚？」

　　清如緊張地行了禮：「皇上恕罪，小女子有一樣東西想給您，請皇上收下。」說著掏出一隻繡工精細的荷包，面上繡的是青龍戲水圖。

　　福臨接過來感覺裡面似乎有什麼東西，正要打開，清如忙道：「皇上稍候，容小女子告退後再打開。」說罷連忙告退。

　　福臨等她走後才打開，裡面只有一張紙，上面寫著一首詩。福臨看了一眼角嘴角露出一絲譏諷的笑意：赫舍裡清如原來也不過如此，不過他會記住她的！

　　無數的碎紙片從他手中飛出，破碎的紙片帶著同樣破碎的詩飛舞在風中，如一群迷失在繁華街頭的蝴蝶……

　　有梅，其實七兮。求我庶士，迨其吉兮。
　　有梅，其實三兮。求我庶士，迨其今兮。
　　有梅，頃筐之。求我庶士，迨其謂之。

　　——《詩經·召南·有梅》

　　我們不會再有機會知道，當年還沒有進宮的宛妃是懷著怎樣一種情懷寫下它的，更沒有機會知道，多年後福臨再看到這首詩時又是怎樣一番心境……

　　第五章選秀

　　（1）

　　順治十三年七月十七。

　　按大清的規矩，內務府三旗每年選一次秀女，戶部則每三年在八旗中選一次秀女，這三年一選又稱之為大選。

　　一年一選的秀女主要為挑選宮女，以服侍內宮各位後妃；而三年一選的則是挑選後宮嬪妃，選中者最低也是個答應，所以選秀的條件也極是嚴格。

　　參選的必須是滿八旗、蒙八旗、漢八旗中官員的女兒，且家人的官職需達到規定的品級——京官須滿蒙正五品文武職以上，漢軍文職筆貼式以上及正六品以上，外任則需正五品文職以上，武職從三品以上。

　　入選的秀女不光要德才兼備，年齡在十三至十六歲，身體健康無殘疾，而且還必須是不得纏足者的旗籍女子。超過十六歲稱為逾歲，逾歲者一般不再參加挑選。三年一次的選秀時間一到，由戶部行文八旗各都統衙門、直隸各省駐防八旗及外任旗員，將適齡備選女子呈報備案。每屆入選日期由戶部奏准，然後通知各旗，具備清冊，準備入選引看之日，屆時又分初選和殿選。

　　初選由總管太監負責篩選，篩選的項目主要有：體形是否勻稱、身體有無異味、牙口是否整齊等等。看畢後再入內室，由專門的老婆子查驗是否為處女，最後再由太醫診斷是否有疾病。

　　通過如此反復嚴格的篩選後，剩下的秀女方有資格入宮學習禮儀，待一個月後再參加殿選。

　　初選完畢後，本屆三百七十一名秀女僅餘一百一十二人。照規矩，中選的秀女准回家住最後一夜，待第二日清晨由馬車送至神武門，秀女在神武門下車後由太監引入鐘粹宮。

　　這秀女入神武門也有講究，分上三旗和下五旗，上三旗即：正黃旗、鑲黃旗、正白旗，下五旗即鑲白旗、正紅旗、鑲紅旗、正藍旗、鑲藍旗，同一旗內再按家中官職高低來排。

　　赫舍裡氏是正黃旗，索尼又是權傾朝野的首相。清如神色安詳，手甩絲帕穩穩當當地走在第一位，既然已經選擇了這條路，她就不會再退縮，水吟則走在了正紅旗的前面。

　　眾秀女都是第一次進皇宮，看哪裡都覺得新奇，尤其是看到宏偉大氣、連綿不絕的華美宮殿，忍不住為之驚歎。皇宮之大，完全超乎了這些從未出過遠門的格格小姐的想像，從神武門到鐘粹宮整整走了半個時辰。

　　鐘粹宮外諸多太監宮女已經在等候了，待走近了，領頭的太監神色淡漠地說道：「各位小主，我是這裡的領事太監李全，在未來的一個月裡，我將會負責教導各位小主關於宮中的規矩和禮儀。」說著他又指著旁邊比其他人年長些的宮女說，「這位是宮中管事的湘遠姑姑，她會負責你們的飲食起居，有什麼不明白的都可以問她。」

　　全然不敬的語氣聽在這些自小嬌生慣養的秀女耳中甚不舒服，不過她們都是聰明人，知道沒必要為這事開罪他，以後一個月還要聽他的管教呢。

　　清如稍稍皺了下眉便恢復如常，倒是旁邊有人忍不住低聲嘀咕道：「不就是個太監嗎，有什麼了不起的，我們這些人將來可是要做皇上嬪妃的，也不會客氣點！」

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