圖南志(134)_張晚知

一三四

　　東應心中的殺機現之後，複又放下，心裡反而有種塵埃落定的輕鬆感，冷笑一聲，問道「業成想說什麼？」

　　陳遠志手心捏了把汗，見他沒有立即滅口，便明白自己過了一關，更是放軟姿勢，輕聲勸慰：「殿下，昔日齊桓公惡行好色，姑姊因之而不嫁者眾，然而世仍能成霸業。殿下與之相較，克己奉公，敏慧勤勉，豈困一眚掩大德？」

　　他這份安慰雖然虛妄，卻正舒緩了東應心中的孤苦，令他歎息聲，寂然無語。良久，東應方道：「業成，這一眚，便是孤生的罪孽所在，無可消除啊！」

　　陳遠志聽他語氣親近，已然將他視為至為信重的人，對他吐露心事，暗暗狂喜，面上卻不露聲色，溫聲道：「飲食男女，人之大欲，自有情動難制之時怎能說是罪孽？」

　　東應慘然一笑，搖頭，「出於禮者，便入邢罪，縱然你忌憚不敢明言，孤豈能無自知之明？」

　　陳遠志默然，頓了頓，伏首道：「殿下，臣願肝腦塗地，為您排憂。」

　　昭王府對外夷的入侵做好了充足的還擊準備，無論是鎮守安東都護府的薛安之軍隊，還是在尉州紮下營盤的翔鸞武衛，都糧草豐足，兵甲利堅，只待北蠻南下的烽煙起，便可起兵相抗。與昭王府相反，河東與關中卻明顯對去年的大雪會造成什麼樣的後果預計不足。

　　其時天下大股的勢力有三，一是昭王府，據有太行山以東及兩淮江南臨海地段；二是白衣教，據有東到太行山，西至潼關的京畿富庶之地；再就是安氏偽朝，盤踞關中，占了京都諸道。此外也有十餘鎮不肯歸附這三方勢力，或是心懷故朝，忠義持節；或是自身野心勃勃，自稱為王為帝，不而論。

　　白衣教佔據了河東的肥沃之地，但他們流寇成性，河東完全被糟蹋成了一塊爛泥地，政務亂七八糟，更無人有足夠的遠見預料北蠻南下；至於關中安氏偽朝，他們倒是想到了西戎遭遇雪災，勢必入侵寇掠，可他們自身內部都還紛爭不休，哪裡能派出兵力增援邊疆？

　　瑞羽帶領眾將士在邊關厲兵秣馬了兩個月，邊疆的戰事果然多了起來，時不時有小股蠻兵試圖用各種辦法繞過關卡，或者打破關卡八關寇掠。這樣的蠻兵不足為患，早有準備的東北防線輕而易舉地將之擊退。

　　軍情司出關收集信息，意圖聯絡豐都防禦府、單于都護府和振武節度府三大北疆重鎮，呼應各萬安定邊疆。但北疆氣候惡劣，受風雪摧殘牛羊馬匹大規模死亡甚至部族人手折損的各部落，大的急於吞併小的擴充實力，小的或者挺身抵抗或者尋找大的靠山，或者反應不及被吞沒，苴原上兵災連連，流寇馬匪多如毛。

　　軍情司的探子出關一個多月，競沒有個人能夠平安抵達振武節度府和單于都護府，並與z順利聯絡上。他們只探得草原上～片混亂，各部族混戰不休。豐都防禦使師可久在宣慰受災部族時被奚封氏暗害殉國，豐都防禦府已經崩潰，而單于都護府也反了，振武節度府正與之對峙。

　　豐都防禦使師可久殉國，其府治下的幾名軍司馬互相不服，各自領軍在草原上混戰。聯絡不了他們也還罷了，真正氣人的消息卻是，單于都護府反叛了

　　瑞羽接到軍情司的急報，氣得一拍桌子，怒道：「野頗氏得國朝扶助，才能以介沒落部旌掌握單幹都護府，雄踞草原二百餘年。可國朝稍有危難，他使背叛反噬，果然是狼子野心，不足為信。」

　　鄭懷也面有憂色，叩了叩文案，道「國朝近五十年來國庫空虛，以至於邊疆武備老化，西寇世仇那是不必說了，連順服已久的北蠻也蠢蠢欲動，只困有振武節度、豐都防禦、單于都護府聯手彈壓才未成大患。現在三鎮只剩一鎮尚存獨木難支，今年北疆的情況比我們原來料想的還要糟糕啊。」

　　情況確實比他們最初預想的更加艱難，又過十日，軍情報來，振武節度府已被奚離氏和野頗氏兩大部族為首的北蠻部落聯手攻破，兩萬邊軍只剩不足兩千人．在節度使唐閏年的率領下突圍出逃。

　　原振武城內七萬多將士家小和商人牧民，或被屠戮或被劫為奴隸。這兩氏攻破振武節度府後，盡起部落控弦之土，糾集五十余萬兵力南下，將受振武節度使治理、心向天朝的部族盡數洗劫一空，攻破長城守衛，分成兩路，一路往西南向的尉州，一路往西北向的代州。

　　往尉州的是以野頗茲羅為首的北蠻諸部落，因與安東都護府接壤，和齊青交易來往頻繁，知道齊青新興富庶，故此取道東南；往代州的是以奚離斤為首的北蠻諸部落，因為離天朝更遠，只知河東富庶，故此取道西南。

　　兩離強盜都是知道天朝內亂才急於南下劫掠的，互相商量和妥協之後，各取所需，倒也融洽。

　　瑞羽得到北蠻入侵的確切消息後，立即派人前往代州及河東報訊，讓白衣教眾駐守河東的節度使提前備戰。該做的事她已經做了，至於河東是否聽信她的傳訊，嚴守疆界，以禦外敵，就非她所能預料的了。

　　如此紛擾十余天，尉州城外的蠻兵從最初的零散小隊變成了大隊，終於彙聚成股近二十萬人馬的大軍。軍中各部旗的兵器甲胄各異，衣著不一，更有許多佩飾看就是剛從攻破的天朝子民的衣物中劫掠來的，上面戰事留下的痕跡斑駁殘存。

　　東北方面的防線早有戒備，遇到小股的騷擾便派出遊奕使率隊出擊剿滅，遇到大股的蠻兵則點燃烽火傳訊。

　　第六十八章尉州城

　　瑞羽面色平靜地揮手下令，「鳴金收兵！陌刀隊城外列陣，接應叔于部歸城！弓弩準備！」

　　瑞羽、鄭懷等主帥和將領登上城頭時，城外的北蠻兵前鋒在初次試探攻城不得後，退後等待後軍上前。但二十幾萬大軍是脫長蛇陣穿過山問的小路嘯蜒

　　行來的，想要完全在城外完成集結，安寨紮營，最少也需要一個時辰。

　　眼看城下人喊馬嘶，這夥臨時由各部族組建起來的強盜隊伍，因為擁有最高統一指揮權的大單于野頗茲羅未至而缺少有力的統帥，陣形混亂，號令不通。諸將領都，心中一喜，想到了一處。

　　瑞羽統率這些將領的時間已近十年，如何不知他們的心思，朗聲笑問：「北蠻遠來，陣腳不穩，誰願領兵出城，先殺一陣？」

　　「我願往！」「我去！」「我去！」

　　在自家城門口趁著敵人尚未集結成功，突出襲擊，是件有驚無險的事，眾將爭先恐後，想立這功。

　　瑞羽的目光在爭著出戰以至於口舌大戰的眾將領身上掃過，出人意料地點了一個歸附不久的降將，「叔于南，你率麾下五百騎兵去走一趟。」

　　叔于南大喜應諾，收了令箭令旗下城點兵去了。諸將領在瑞羽下令時不敢有違，但事後大多不服氣，吵吵嚷嚷地不平。瑞羽不為所動，道：「戰事才開始，多的是機會，你們急什麼？」

　　這可是第一場大戰，這新附的降將誰知道他能幹什麼，萬一他膿包了，豈不是折損我軍威風，影響士氣？」

　　瑞羽瞥了他們一眼，反問：「照你們這樣說，新附的將士難不成永遠上不得戰場？」

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