圖南志(90)_張晚知

九〇

　　第四十五章上巳日

　　李太后眉頭一皺，驚詫之外，暗裡卻也歡喜，轉頭問瑞羽：「阿汝，那個秦望北是你看上的男子？你為了他，把小五都冷落了？」

　　三月三日上巳節，清水河邊芳草萋萋，兩岸河灘上衣著亮麗的人們往來如織。齊州府附近來此祭祀的人家鋪陳的席位，搭的帷幕一座連著一座，連綿幾十裡，一眼過去，竟望不見盡頭。

　　李太后透過翟車的車窗，看著河邊熙熙攘攘的人群，不禁笑容滿面，轉頭對與她同車的東應道：「平日在宮中，聽人說平盧節度使治下政治清明，人民豐足，我都不敢全信，今天看到河邊的節慶之景，我才真放心了。這樣繁華興盛的景象，足可與昔日京都相比，這都是你撫民有功啊！」

　　東應一場病下來，面容清瘦了許多，但也越發顯得沉穩，甚至於顧盼之間有種與他年齡不相稱的滄桑感。當他聽到李太后的誇讚時，淺淺地笑了笑，全無過往受到肯定時的得意洋洋，「齊青褊狹之地，因為水師強盛而商貿大興，這才使得屬國外客、鄰鎮遊民紛紛來投。今日這清水河邊的景象，我不敢居功自傲。」

　　李太后看看東應，再看看另一邊靠窗看著外面風光的瑞羽，笑道：「不錯，齊青能在這麼短的時間裡，有這樣的繁盛，不是你一個人的功勞，而是你和阿汝同心協力的結果。」

　　瑞羽和東應鬧了矛盾，李太后是知道的，她雖不知內裡詳情，但想這姑侄二人從小感情融洽，就是有什麼矛盾，也會很快化解的。誰想這次二人僵持了近半個月，也沒和解，雖然二人在她面前仍舊裝出一副和氣的樣子，但內裡的疏離和尷尬，卻是越來越明顯。

　　對李太后而言，這兩個小輩就是她所有的希望，小姑侄鬥嘴賭氣也還罷了，若是真有什麼嫌隙，她也不樂意見到。因此她今日特地將兩人一併找來，想以此化解兩人之間的矛盾。

　　瑞羽如何不知李太后的用意，只是她對東應的嫌隙已生，想再像過去一樣，毫無芥蒂地與他戲謔嬉鬧，卻是難以做到。李太后另有所指的話她聽在耳裡，酸在心中，勉強笑道：「王母，我和小五當然會同心協力……」

　　她的話才說到一半，對面的東應卻雙眼一瞪，氣鼓鼓地說：「太婆！姑姑現在根本沒有把我放在心上！」

　　瑞羽唯恐李太后更加擔心，便回頭掃了東應一眼，道：「王母，別聽他胡說！」

　　東應迎著她的目光，竟毫不怯弱，重重地哼了一聲，臉上的表情既惱怒又沮喪，既失落又委屈。他直著脖子對李太后道：「太婆，您不知道，姑姑結識了一個海外蠻夷之人，明知那人心懷不軌，卻也不把那人趕走，還整天圍著那人打轉，哪裡還記得我？」

　　他若像瑞羽一樣想故意遮掩，李太后難免會擔憂。然而他這七分真三分假地做作了一番，直言不滿，李太后反而放下了心來，擺擺手道：「慢來，慢來，究竟是什麼事？小五你都把我說糊塗了。」

　　東應朝翟車後的某個方向撇了撇嘴，咬牙切齒地說：「太婆，姑姑認識一個叫秦望北的海外蠻夷之人，她把他安置在鹿鳴院，禮遇有加。自從那廝住進公主府，姑姑的大半個月時間裡，除了在您宮中跟我打個招呼，就沒去看過我！甚至連我求見，她也經常藉口推託！」

　　李太后眉頭一皺，驚詫之外，暗裡卻也歡喜，轉頭問瑞羽：「阿汝，那個秦望北是你看上的男子？你為了他，把小五都冷落了？」

　　瑞羽無論怎樣灑脫，被長輩這麼直接地問，也不禁有些尷尬，忙道：「王母，沒有的事。」

　　「太婆，我說的句句屬實。姑姑待那蠻子極好，簡直形影不離，連今天上巳節也把他帶來了！」

　　李太后「啊」的一聲，然後擺手示意瑞羽先別急著分辯，道：「人在哪兒？且指給我看看。」

　　瑞羽這陣子和秦望北接近，一方面是為了截斷東應不該有的雜念，另一方面是因為秦望北確實是個與眾不同的人，與他接近能令人忘憂解乏。無論是出於何種心態，她都不希望秦望北因為東應的詆毀而遭到李太后的厭惡。

　　瑞羽無奈地將靠窗的位置讓了出來，卷起湘簾，將與元度結伴同行的秦望北指給李太后看。

　　春光和煦，嫵媚多嬌，秦望北身著天青色鑲白邊的長衫，騎著大紅馬，整個人便如一縷清泉，清泠有世外風氣，鮮活卻又立於塵世之間，令人見之忘俗。

　　李太后望著秦望北的身影，眼睛慢慢地眯了起來，輕歎一聲，「好人才！難怪阿汝你動心。」

　　東應在一旁接話道：「黑不溜秋的一塊炭，頂多只能算五官端正，也沒見得多俊俏。」

　　秦望北常年在海上行船，難免被太陽曬得有些黑，但也不像東應說的那樣不堪。李太后聽到東應不實的詆毀，不禁搖頭，笑道：「小五，你這話偏頗了。秦望北氣度不凡，不是一般人能比的。」

　　瑞羽見李太後坐回了鳳座，便分辯道：「王母，您別聽小五亂說，秦望北只是我的朋友，絕不是什麼……」

　　她雖然不是俗人，但當著長輩和小輩的面，卻也不好張口閉口地說什麼「意中人」，因此她這話便說得含混不清。

　　「海外蠻夷之人，哪配做姑姑的朋友？」

　　「好了，小五！」李太后輕聲喝住了東應，道，「男大當婚，女大當嫁。阿汝今年已是雙十年華，若是普通女子，早該成婚生子，結識一個秦望北，也算不得什麼。」

　　東應眼裡幽光一閃，刹那間青筋突起，他忍了又忍，突然一甩衣袖，怒道：「就算姑姑該成婚了，天下男子盡可為其夫？何必一定要這個秦望北？這個人我一看就討厭！」

　　他在李太后面前向來恭順，也絕少用這樣的語氣說話，此時他突然冒出這麼一句話來，李太后不由得眉頭一皺。

　　瑞羽心中也微惱，輕喝一聲：「小五！」

　　東應斜了瑞羽一眼，滿目的委屈和難過，勉強向李太后告了聲罪，道：「太婆，坐在車裡氣悶，我出去走走。」

　　「哎！」李太后喊他不住，他也不等車停，便從禦者旁邊的空位上跳了下去，引起一陣騷動。等到他去得遠了，李太后氣得怒哼一聲，「這孩子，真是不像話！」

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