圖南志(71)_張晚知

七一

　　這些庶務，東應此前已經領著一群文書整理了兩個多月，並且從往東京派匠戶起，就開始慢慢地運送。隨他們一行最後出發的多是將士及輕便之物，因此他們離開的時候，隊伍繁而不亂，整齊有序。

　　天子攜百官親送太后鸞駕至東郊，李太后屏退一眾宦官和臣屬，招手示意唐陽林近前，輕聲道：「陛下，老身別無所求，一生只求平安。離開京都，將西內在京都的勢力留給你，不使你在名分大義上受制於人，這是我能為你做的最後一件事，你以後好自為之吧！」

　　他昨日對瑞羽和東應和善，李太后對他也就溫和了許多。

　　唐陽林拱手應諾，「我雖不敏，也當竭力不使祖宗蒙羞。」

　　瑞羽在旁邊聽到他的話，陡然有種遺憾：在她父親去世後，各方挑選繼任天子時，為何沒有早早地選中他？若是早選了他，今日的政局，應該不會敗壞至此。然而她的念頭閃了閃，又變成了無奈——十來年，若不是圍繞皇位的爭鬥劇烈，宗室親王死傷慘重，血脈凋零，又怎麼輪得到唐陽林？

　　唐陽林別過李太后，轉向瑞羽和東應，道：「阿汝，小五，此去青齊，萬事艱難，你們要好好保重。」

　　瑞羽和東應點頭應道：「陛下在京都風雲變幻之地，也要珍重。」

　　李太后進入京都時，正值豆蔻年華；今日離都時，卻已經是滿頭白髮。她一生最落魄、最光華、最尊榮的歲月都消磨在了這灰牆黑瓦間，許多次她午夜夢回，都想離開這令人壓抑沉鬱的地方。但到今日，她真的要離開了，不禁回首西望，悵然若失。

　　不止李太后惆悵，就是隨行的數萬臣屬一想到要離開熟悉的京都，遠走陌生的齊地，也滿懷離愁，心中惴惴不安，其中不少女子已經忍不住心酸抹淚。與此相比，倒是瑞羽和東應以及一干將士，雖然也有離愁，但一想到終於可以擺脫京都的束縛，卻也雄心勃勃。

　　一行人先到東京與水師和新軍會合，然後分批登船，順流而下。水師船塢所造的新船大大小小有三百多艘，加上水師的舊船及雇用的民船、商船，上千隻船在河面上穿梭，一時蔚為壯觀。

　　十幾萬人丁、錢糧、馬匹擠在東京，必須要有人坐鎮東京，因此李太后到了陪都，並不急於東下，而是領了鸞衛入駐洛陽宮，安鎮全域。

　　瑞羽掌兵權，東應領平盧節度使，他們都是要早到齊地，使軍民齊心的要人，因此登上了第一批東去的船。

　　河水滔滔，江風獵獵，瑞羽和東應站在五牙大艦的甲板上，望著逐漸消失在視線裡的東京城牆，兩人心裡各有所感。良久，東應長歎一聲，道：「終於離開京都，開始我們自己的生活了！」

　　他的語氣裡充滿惆悵與失落，瑞羽聽在耳裡，忍不住問：「小五，離開最容易取得至尊權力的京都，隨我東去荒蕪而戰亂的齊青之地，你怕嗎？」

　　東應脆聲回答：「不怕！」

　　他頓了頓，望著瑞羽，認真地說：「姑姑，我只怕你突然拋下我，不管我了。至於隨你一起漂泊，我卻不怕！無論到哪裡，只要你在我身邊，我都不怕！」

　　瑞羽看著他充滿信任與依賴的明眸，驀然間心頭微酸，忍不住拉住他的手，輕聲道：「小五，你放心，我將你帶出京都，也會將你帶回來！我此時讓你放棄的東西，以後也會重新幫你拿回來。」

　　東應反握著她的手，搖頭道：「姑姑，我放棄什麼，這是我自願的！而我想要什麼，我也會自己去爭取，並不需要你為我勞累奔波，我不願坐享其成。」

　　長風拂過，少年的衣袂飄動，眉目間的神情堅定而沉穩。他驕傲地挺立，望著兩岸如畫的江山，大聲說：「姑姑，你不用把我當成孩子，別顧忌著我，儘管往前走！我很快就會跟上你的腳步，趕到你的身邊，與你並肩而戰！」

　　瑞羽驚詫，看到東應認真的表情，心神為之一動，展眉一笑，道：「好！」

　　齊青一帶的乾旱已經持續了兩年多，赤地千里，百姓能逃走的早已逃走，沒逃的不是死了，就是已經淪為流寇亂匪。

　　乾旱之初，各地還有世族大戶結盟抗旱自保。但隨著旱情的持續與白衣教的日益強大，連平盧、橫海兩大節度使府都相繼被攻破，這些世族大戶便再也支持不住，或者從賊以保全性命，或者被盡數屠戮。連綿千里之地，除去或大或小的賊匪，絕少再有人煙。

　　朝廷收到的當地奏報，還是當地官府還能維繫時官員所寫的，距今已經大半年，實情比之當時更糟。

　　瑞羽和東應來之前，就已經無數次地翻閱過這些州縣的黃冊和地方誌，猜想過當地的模樣，但當他們第一次踏上這片寂靜無聲的焦土時，仍然深受震驚。

　　鄭懷俯身撿起一土塊，黃褐色的土塊本來應該是莊稼地裡最肥沃的泥土，如今卻已經被太陽曬得酥脆，他拿在手裡，只是輕輕地一握，土塊立刻化為了碎粉。

　　「沿海靠河之地，水汽充沛，應該絕少出現持續的乾旱，像這種近三年不下雨的氣候，更是前所未聞。」鄭懷慨歎一聲，回頭看到瑞羽和東應目瞪口呆的表情，不禁笑問，「怎麼，二位殿下怕了？」

　　二人不約而同地深吸了口氣，瑞羽搖頭道：「不是怕，而是看到這樣的情景，突然間覺得有無數事情要做，千頭萬緒，難以理清！」

　　東應贊同地點了點頭，歎息，「不是親臨此地，我們是怎麼也想不到原本還算富足的齊青之地，居然會荒蕪到這個地步，一時之間，竟不知該從何處開始收拾！」

　　鄭懷輕笑，「萬事開頭難，開了頭再往下做，就好了。」

　　瑞羽和東應齊聲問：「那該怎樣開頭？」

　　「派出遊奕偵查四方風物，擇地紮營，埋鍋造飯。」鄭懷呵呵一笑，拍拍手裡的泥塵，接著又認真地說，「大旱之後，當防大澇，先安下身來，然後興修水利。」

　　在幾乎已經旱成絕境的地方安身，是件艱難至極的事。所幸他們這一行早有準備，青壯多，老弱少，婦孺大多跟隨李太后駐紮在東京，暫時不會過來。沒有拖累，他們先度過了最初的幾日，往後便習慣了許多。

　　過不久，天氣變化，秋雨瀟瀟地下了起來，旱情暫時得到了緩解。

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