夙夜宮聲(46)_府天

四六

　　「傳我的話給京城那些道上的人，全力搜索十一娘的蹤跡，只要能找到人，立賞紋銀一千兩！活要見人，死要見屍！另外，以家裡出了逃奴為由向京兆尹報備，順便和各城門的人手打個招呼，務必不能把形跡可疑的人放出去。要是能夠把人截下來，我同樣重重有賞！」

　　陳誠安無論如何也不會想到，自己費盡苦心要找回的人，如今竟在一個他無論如何都想不到的地方。

　　慈壽宮中，當太后聽到「耳東為王」四個字的時候，眼前不由得一黑。徐瑩眼明手快地扶了她一把，她方才勉強坐直了身子，臉上已是陰霾重重。

　　「哀家怎麼會有這樣愚蠢的侄子！」

　　由於身體還未痊癒，太后已經數日沒有上朝。大小政務悉數由皇帝親決後，再送到慈壽宮由她御批。等閒小事她也懶得理會，但是處置軍國大事的大權她卻不肯旁落，寧可讓徐瑩在旁邊幫著挑出那些需要處理的摺子，也不放心皇帝經手。因為勞心勞力的緣故，儘管太醫對症下藥，但她的身體依舊有些孱弱，精神頭兒也遠遠及不上之前。

　　「太后若是不喜歡如今的魏國公世子，橫豎魏國公還有幾個兒子，不妨從中另外挑選一個襲爵。」徐瑩面無表情地遞過一封奏摺，口中又冒出了一句毫不相干的話，「這是閩越觀風使黃大人送回的奏報，說是岳州附近盜賊橫行。僅僅是去年到今年，路邊橫死的人便超過一百，其中半數以上無法辨認身份。他在奏摺中隱晦地說，新平郡王只怕是遭遇了不測。」

　　「連他也這麼說！」

　　太后冷哼一聲，額頭青筋畢露，之後長長籲了一口氣方才漸漸平復了心境。天子派至各州各府的觀風使，向來都是最信任的心腹，而她在選用上比先前那些皇帝更嚴格。樹欲靜而風不止，一直以來，她都以為自己已經用足夠強力的手腕把那些反對的聲音壓了下去，如今看來，只怕那只是她的一廂情願而已！

　　「陳蕪舟不能用了！」

　　她幾乎是斬釘截鐵地撂下了一句話，眉間蹙成了一團。

　　「哀家原本看著他還算安分守己，也是一個難得的能員，這才將羈管七郎的事情交給了他，誰知道會捅出這樣的連天紕漏！這還不算，他居然還有膽子奏請冊封魏國公為王，難道還嫌陳家不夠樹大招風麼？你剛剛說魏國公還有幾個兒子，哀家何嘗不知道？只是那些人和陳奉嘉不過是半斤八兩，紈絝的勁頭有過之而無不及，即便改立了世子，又有什麼用？」

　　徐瑩也沉默了，好半晌，方才低聲道：「其實太后亦知道，陳家並非全然沒有人才的……」

　　「罷了，那個人再也休提！」太后的臉上閃過一絲難以名狀的神情，最後歎了一口氣，「皇帝那裡，對耳東為王四個字怎麼說？」

　　「皇上只是哂然一笑，仿佛是對此事不以為意。」

　　不以為意？太后眯縫著眼睛冷笑了一聲，心中湧起了一股荒謬的感覺。換作從前，她興許會相信皇帝真的對這種事情不上心，但是，此番自己一病，所有的事情就一目了然了。終究是自己的兒子，終究還繼承了自己的血脈，想不到自己一直認為最最沒用的兒子，居然也會為了權力而癡狂。自己若是真的病重不起，只怕他會立刻下手對付他的兩個哥哥吧？

　　「徐瑩，哀家還能活多久？」

　　「太后！」即使是一直喜怒不形于色的徐瑩，聽到太后這句話，臉上也為之色變，「太醫不是已經診斷過了麼？太后不過是操勞過度，靜養之後也就沒事了。」

　　「你這種伎倆騙得過別人，還指望能騙得過哀家？」太后眉頭一挑，臉上露出了一種不容違逆的威嚴，「當時哀家昏睡的時候，你和那個太醫鬼鬼祟祟在旁邊說些什麼，難道真的以為哀家不知道？」

　　這個時候，徐瑩的臉色終於變得一片慘白。默立良久，她方才低聲道：「太后多心了，奴婢不過是和他商量用哪些藥材，並沒有提到別的。奴婢跟隨太后已經有二十五年了，若是真的……奴婢也絕對不敢隱瞞太后。」

　　太后一動不動地緊盯著徐瑩的眼睛，最後方才疲憊地別過臉去：「你下去吧，讓哀家好好靜一靜！」

　　等到空蕩蕩的大殿中只剩下了自己一個人，太后方才深深歎了一口氣，隨即左右望瞭望自己身下的玉座。四下空空蕩蕩，即便張開雙臂也摸不到扶手，背稍向後靠便碰到那硬梆梆的靠背，仿佛這張椅子製造出來的最大目的就是讓坐在上面的人感覺不舒服。然而，慈壽宮的這張椅子，怕是有無數人想要坐吧？

　　「耳東為王。」

　　太后咬牙切齒地吐出這四個字，突然喃喃自語道：「既然你們想要看哀家的笑話，那哀家就封一個王爵給你們看！倘若哀家不給你們一個機會，你們又怎麼會甘心爬出來露面？」

　　素繯匆匆沖進了麗景宮，四下卻找不見陳淑妃的人影，心中不由焦急萬分。進宮這幾個月來，她漸漸摸清了各處嬪妃的情況，想出的法子十有八九能夠奏效。漸漸地，麗景宮中已經有一種以她作為主心骨的勢頭。而陳淑妃雖然每每鄙薄她拿的主意，最後卻又不得不採納，久而久之，也就不再對素繯橫挑鼻子豎挑眼了。

　　「娘娘！」

　　終於在小花園中找到了怔怔坐在石凳上的陳淑妃，素繯心中松了口氣，三兩步上前去行了禮，然後便低聲道：「剛剛魏國府中有人傳信來，說是世子爺是被人陷害的。國公爺恐怕太后皇上遷怒于娘娘，所以讓奴婢轉告一聲，事情總有水落石出的時候，讓娘娘千萬忍一時之氣。」

　　「忍一時之氣？」陳淑妃狠狠地將手中帕子摔在地上，冷笑一聲道，「皇上如今一個月也難得來幾回，我還用得著忍氣吞聲？好，算我有這樣的哥哥有福氣還不成麼？為什麼我就不是那位甯宣郡主！她即使沒了娘，連父親都不知道是誰，好歹還能得太后庇佑。可我呢？太后明明是我的姑姑，卻一點情面都不留。早知如此，我到這暗無天日的地方做什麼？」

　　素繯見陳淑妃又開始每天例行的發脾氣外加怨天尤人，不由在心中暗歎一口氣，隨即便一如既往地眼觀鼻鼻觀心地默不作聲，一心一意地看著自己的腳尖。直到陳淑妃說得累了，她方才又加了一句：「奴婢在慈壽宮那裡打聽到，太后似乎沒有雷霆大怒，興許也知道此事世子爺是遭人陷害。」

　　話音剛落，便有一個宮女一陣風似的奔了過來，上氣不接下氣地嚷嚷道：「娘娘、素繯姐姐！寇總管來了，說是皇上一會兒就來麗景宮！」

　　這句話就猶如夏日裡的一碗冰鎮酸梅湯，讓剛剛還無精打采的陳淑妃一下子便恢復了精神。她幾乎是從石凳上跳起來，確認過消息之後便厲聲吩咐道：「素繯，趕緊去通知宮裡頭的那些人做準備，別讓皇上來的時候看到一個亂七八糟的場面。還有，把琴和棋盤什麼的都準備好。通知膳房去做點心和晚膳，今晚無論如何都要把皇上留下……」

　　素繯連連點頭答應，眼神中卻閃過了一絲異彩。陳淑妃剛剛還在說這地方暗無天日，轉瞬間便如此神采飛揚，不是患得患失又是什麼？只可惜，魏國公聰明一世糊塗一時，這唯一出身名正言順的女兒與其送入宮，還不如留著聯姻其他重臣。太后已經廢了兩次皇帝，未必就不會有第三次，而那個時候，陳淑妃又該何去何從？

　　這一夜，麗景宮自然是極盡熱鬧。不但陳淑妃對皇帝曲意奉承，就連那些有頭有臉的宮女也恨不得往皇帝面前多湊湊。豫如一朝從山雞變成鳳凰的經歷早就是家喻戶曉，在口中鄙薄她的同時，卻也有無數人做起了這樣的美夢。皇帝每日的必經之路上，也不知有多少宮女翹首企盼，更不用說那些天生就有優勢的上等宮女了。近水樓臺先得月，誰都盼望著自己能夠變成下一個豫如。

　　而素繯卻悄悄離開了熱鬧的焦點，獨自出了麗景宮。雖然羡慕陳淑妃能夠一呼百諾，但是，她從來就不打算靠接近皇帝而飛黃騰達。正因為此，陳淑妃也漸漸地不再防範她，平日反而頗多倚賴。靠著這一點，她在太后面前漸漸有幾次露臉的機會，雖說不過都是一瞬間的功夫，但對於她來說已經夠了。

　　過猶不及——往日的經歷讓她將這一句話深深刻在了心底。

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