雙闕(169)_海青拿天鵝

一六九

　　§卷四返宮

　　彤雲開始染上天空的時候，馬車緩緩地駛入了雍丘的城門之中。寥寥數騎，並沒有引起大街上國人們太多的注意，禦人趕著車，一路走進了宮城。

　　時間匆忙，報信的使者並不比我們先到多久。但出乎意料地，當我從車上下來，看到叔姬前來迎接了。

　　「君主一路辛勞。」她說，笑容一貫和煦。

　　我斂起訝色，行禮道：「庶母。」母親喪期未盡，我在路上時已重又披上了斬衰。叔姬也一樣，她全身素白，沒有一件飾物，生麻包裹下，臉色愈加顯得蒼白。

　　她上前一步，虛扶起我的雙臂，看著我：「半月前，使者來報，說君主曾墜入河中，不知……」

　　我笑笑：「庶母關心，姮無恙。」

　　叔姬又將我仔細地打量了一會，微微頷首，歎了口氣，道：「君主何須這般客氣，如今夫人已去，吾等則當盡心照料。」她輕撫我的手，柔聲道：「方才我得知君主返國，已吩咐宮中備膳。」

　　我了然。母親剛去世的時候，後宮的事務一下無人管理，都落到了觪的頭上。觪忙不過來，齊央又正懷孕，思及叔姬多年輔佐母親，凡事都有經驗，宮中的日常事務便交由叔姬暫管。她來迎接，想來是因為使者把我回國的消息直接稟給了她。

　　「有勞庶母。」我謝道。

　　叔姬面帶笑意，又寒暄了一番，與我往宮內走去。

　　「姮離宮月餘，不知君父身體如何？」我問。

　　叔姬道：「國君仍時而健忘，身體卻好了些，每日除與上卿過問些庶務，還常往宮苑中習射。」

　　我頷首，又問：「太子婦與世子可好？」

　　「太子婦與世子皆無恙，」叔姬微笑：「日前太子婦還曾領宮人拾掇夫人宮室。」

　　「拾掇母親宮室？」我愣了愣，看著她：「為何？」

　　叔姬笑了笑：「我也不知曉，昨日去看，宮室庭院已打掃一新。」

　　我微微蹙起眉頭。母親離開不滿一年，喪事的物件還擺在那裡。而且，她的宮室是嫡夫人才能入住的正宮，如今雖沒了主人，卻要一直空著。即便是齊央，在她當上夫人之前，也沒有資格處置。

　　「君父可知曉？」我問。

　　叔姬道：「宮正曾將此事稟過國君，然，後宮事務國君早已多年不問，只吩咐一應治喪之物皆不得挪動。」

　　「如此。」我沉吟。

　　走到宮道的岔口上時，迎面快步走來一名父親身邊的寺人。見到我們，他行禮，說父親聞知我歸來，已在宮中備下膳食，要我過去。

　　我詫然，沒想到父親會叫我跟他用膳。

　　看看叔姬，她對我微笑：「既如此，君主當往見國君才是，我先回宮。」

　　我頷首行禮：「庶母慢行。」

　　叔姬點頭，與侍從朝宮道的一頭走去。

　　父親的宮室就在不遠，寺人領著我，直直走入宮門，穿過廡廊和中庭。

　　走上堂前臺階的時候，我聽到裡面有隱約的話語聲傳來，似乎有兩人在談話。其中一個聲音緩慢，是父親；而另一個聲音明顯輕快，陌生得很，像是個年輕人。

　　我走到堂前，只見裡面已經燃起了燭火，父親端坐主位，正與下首一名總角男子說著話，面色和藹，很投機的樣子。

　　這時，寺人向父親稟報說我到了。兩人停住，望過來。

　　「姮拜見君父。」我行禮道。

　　「姮回來了。」父親臉上綻開微笑，頷首答禮，指指身旁一席：「來坐。」

　　我應諾，走到那席上坐下。

　　抬眼望去，他們兩人都在看著我。父親心情似乎不錯，比我離開時精神多了；再看向對面的年輕人，我愣了愣。他的臉黑黑的，身形不小，目光明亮，長得有些英挺之氣。我看著他，覺得面熟，卻想不起是誰，而使我更加疑惑的是，他竟也披著斬衰。

　　父親似是察覺，笑道：「姮，這是你庶兄益，莫不認得了？」

　　益？我驚訝地看向他，面上一窘，隨即在座上行禮：「兄長。」

　　「莊。」他還禮道，態度謙和。

　　我瞅瞅他，仍有些不好意思。

　　益比我大兩歲，是父親最小的兒子。他的生母庶媯是陳媯帶來的姪，許多年前就去世了，他的教養便一直由母親安排。我聽丘提過，母親待他不錯的，衣食侍從樣樣不缺。但是，我從不曾在母親宮裡見過他，即便是祭祀和節日，他也永遠是和一群庶室子女站在一起。

　　在我眼裡，益是個飄忽的人物。

　　幼年時，他矮矮的，不愛說話，總是被兄長們擋在身後，我們之間除了見面時的禮節性問候以外幾乎沒有任何交流。而成童後，父親准許益隨著泮宮中的師氏出外遊學，此後的幾年裡，除了重大的祭祀，他更是難得出現，即便見到也是匆匆一瞥。

　　而現在……我好奇地看他，不知不覺間，他竟完全長成了另一副樣子，自己都差點認不得了。仔細打量，眼鼻有點像觪；看久了，卻又覺得更像父親……

　　父親注視著我，道：「彀父來書，說你曾遇東夷暴民而墜河？」

　　他的目光慈祥而關切，我怔了怔，心頭忽而一暖，笑道：「君父放心，無甚大事，幸而獲救。」

　　父親眸中深深，鬍子動了動，頷首，低低地說：「無事便好。」稍頃，他臉上泛起笑意，轉而拍了拍益的肩膀，對我說：「姮可知，益此次隨王師驅趕夷人，立下大功。」言語間滿是自豪。

　　驅趕夷人？我又是一訝。

　　益莞爾地望向父親，又看看我，黑臉上滿是謙恭，帶著些不自然。

　　算是為我報仇？我心中泛起一絲苦笑，向益欠身道：「兄長辛勞。」

　　益再還禮，朗聲道：「莊毋客氣。」

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