尚宮(78)_雲外天都

七八

　　今日天剛放晴，青石板上尚且濕滑，我穿著厚底的繡鞋，一不小心，便歪了一下，若不是素靈扶得快便早已跌下去。

　　旁邊有人伸出手虛扶了一下，道：「華夫人，您可得小心一點兒。這些奴才也是的，天既已放晴，怎不掃掃地上的積水？」

　　我抬頭一望，卻原來是林淑儀。此女嘴巴極利，又愛在皇后跟前拍馬湊趣，一向頗得皇后青睞。我笑著站直，任她給我行禮之後，才問道：「聽聞妹妹與曹婕妤向來焦不離孟，怎麼今兒沒見她來？」

　　林淑儀歎了口氣，道：「近日連日大雨，曹婕妤受水汽浸體，風寒入骨，今兒早膳之後身體便不適起來。御醫給她開了幾副藥，現在還睡著呢。」

　　我與她攜手走入昭純宮。今日是月中，律定的向皇后請安的日子，宮裡頭大部分的妃嬪都到了。大腹便便的甯惜文坐在皇后身邊，由宮婢們悉心照料著，不時與皇后說笑兩句，顯得兩人關係頗是親近。我一到來，向皇后請安之後，照例由其他妃嬪向我請安。甯惜文自是由宮婢扶著微欠了欠身便罷了。

　　我見甯惜文坐了我的位子，也不計較，只讓人搬了張台凳另安置了。甯惜文除了臉色更見豐潤之外，倒瞧不出其他什麼來。她見我望她，便巧笑嫣然地叫了聲：「姐姐。」

　　我道：「妹妹不日就要生了吧胃口可還好？」

　　「不勞姐姐掛心。你是知道的，我的胃口一向都好。」

　　我道：「近日雨水綿綿，天空濕氣甚重，為保身體，妹妹得讓膳房多燉一些去濕的湯水滋補才好。比如說陣皮白術豬肚湯、蘿蔔蓮子豬舌湯，皆是去濕的好湯水，對胎兒又無害處，妹妹應多飲才是。」

　　皇后一聽，也提起了興趣，問道：「這些湯水當真有用處？」

　　我道：「當然，按照往年的慣例，春雨過後蚊蟲滋生，時有病症突發，多飲湯水，便能強身健體，抵禦病症。對了，皇后娘娘，臣妾準備向皇上建議，令宮內妃嬪多捐銀錢賑災，讓大雨成災之處也感受到皇上後妃們對他們的關懷，不知皇后意下如何呢？」

　　此言一出，妃嬪們大都不以為然。皇后便道：「後妃不得干政，這是歷代定下的規矩。難道華夫人想與眾不同？」

　　我笑道：「臣妾哪有本事干政，只不過見皇上近日愁眉不展，便想著為皇上分憂而已。如此行動，與干政無關，不過捐些銀錢，讓眾人感念帝后的關懷而已……」我故意道，「眾姐妹們不願意，那也便罷了，唯有我自己表表心意囉？」

　　此言一出，引得好幾名妃嬪私下暗論，「她是不是又想大出風頭了？」

　　「她風頭本健，此番可要壓過皇后了？」

　　我坐在下首，對她們的議論隱隱能聽清幾句。皇后雖坐于主座，但她一瞧眾人眼色，又怎會不知在議論什麼，便笑道：「華夫人當真好提議。如此既幫得了皇上解憂，又讓民眾感懷皇帝後宮的關懷。好，就由華夫人造冊，眾妃嬪如想捐銀的，不論多少，皆記入冊內。」

　　我故意笑道：「那臣妾當立個頭功才是，這，你們可不許和我搶…」

　　我一番說笑，自然引得眾妃嬪掩口而笑，有的便道：「這出錢的事，我們不和你搶：若有拿錢的事，我們才會和你爭……」

　　正說得高興，忽聽殿外有人唱喏，「皇上駕到！」

　　眾妃嬪這才止歇了笑意，由皇后帶領，向大步進殿的夏侯辰行禮跪拜。夏侯辰一見甯惜文也在列，忙道：「甯貴人你就不用了……」看著宮婢把甯惜文扶到一邊後才道，「眾愛妃平身吧。你們在說什麼呢？隔了老遠就聽見你們的笑聲。」

　　我便笑著把打算說了，還撒嬌般地向夏侯辰道：「皇上，臣妾如果立了個頭功，皇上是不是要讓史官記上一筆，把臣妾記入冊中？」

　　夏侯辰道：「捐銀便捐銀吧，搞這麼多花樣幹什麼？你有多少銀錢可捐，朕還不知道？想立頭功，只怕未必！」

　　眾妃嬪見夏侯辰並未拒絕我的提議，個個心思便動了起來。我暗暗觀察皇后，見她容顏依舊，不動聲色，但眼內卻有亮光。我知凡是我想爭的，她必不讓我得到，只要引起她的好勝之心，也算幫上夏侯辰的大忙了。

　　我便神秘地笑了笑，「皇上，臣妾的秘密武器可多著呢，您等著瞧。」

　　小宴之後，眾妃嬪便散了。隔了幾日，便有妃嬪接連不斷地送了銀錢過來捐贈。我皆讓人記入冊中，隔天便由太監在朝陽殿門外大聲唱喏，讓捐銀兩的妃嬪既感臉上有光，也有了一份趣味兒。不過兩三日工夫，便聚集了萬兩銀子。交與夏侯辰的時候，他雖未說什麼，卻少見地抬手幫我把鬢角的散發攏向耳後。

　　最近不知怎麼啦，他時常便做這樣的小動作，或伸手幫我撣撣衣上的塵，或用面紙印一印臉上的妝，或突如其來，眼神款款，讓我不由自主地臉紅。他原來那樣對我的時候，我沒有什麼感覺，但他如今一個微小的動作，卻能讓我心跳半晌，有時望著他的俊眉秀眼，幾不能呼吸。

　　我加緊讓宮外的娘親籌集銀子，一邊悄悄地把娘親在宮外做生意，還做得極有起色的傳言放了出去。既然時家以商賈起家，自然會有人去查，當可證實所言不虛。

　　娘親的生意雖不錯，也不過比上不足，比下有餘而已，要讓時家吐更多的銀錢出來，光憑這一點尚且不夠。

　　夏侯辰說得對，我有再多的銀兩，但究竟能有多少，人家心中早就有底，除非真有我所說的秘密武器。

　　夏侯辰晚上來探我，見我微皺眉頭若有所思，便道：「如今你已貴為二品夫人，有權讓外戚入宮內探親，叫你娘親入宮來吧。」

　　我正為捐款之發愁，聽了他的話正待拒絕，卻見他眼眸連閃，似有深意，便道：「不知皇上幾時能得空閒，也好讓家慈得見天顏，以獲尊榮？」

　　他便道：「就這兩三日之內吧。」

　　屏退下人之後，他交給我一枚戒指，式樣古樸別致，上有一個騏驥圖形，戒面仿若印章。我疑惑地抬頭問他：「臣妾從未見皇上戴過此等戒指，這是做什麼用的？」

　　他道：「只要你把這枚戒指暗暗交給你的娘親，你之所愁皆會迎刃而解。」

　　說了此話之後，多餘的，他便不肯再說。我知道其中必有蹊蹺，但他既不說明，我怎麼問便都是無用。

　　隨後他又叮囑道：「交與她之時，萬不能讓任何人瞧見了。叫她好生收好，不要露於人前。」

　　我唯唯地答應了。

　　第三十八章宮內終見慈母顏卻因局勢暗落子

　　過了幾日，娘親果然接了聖旨入得宮來，身著二品誥命婦人的朝服拜見了夏侯辰，又由我帶著去昭純宮拜見了皇后。娘親聽說甯惜文快要生了，便想去看看，卻被我阻止了，道：「娘親，她現在身子日漸粗大，眼看快要生了，可不能在此時出了什麼差錯。你若想看，等日後生出來了再來看吧。」

　　娘親很敏感，便問我：「你是不是與惜文有何不妥？」

　　我不欲她擔心，便道：「宮內便是如此，就算親生姐妹也要避嫌，況且我與她原是異母姐妹，難免讓人利用了去。」

　　娘親與大娘同嫁一夫，其中爭鬥複雜，早深有同感，便不再多問，只是叮囑我道：「說到底，她是你父親的骨血，有什麼爭執，多讓著她一點兒也就罷了。在宮內，你們更要互相扶持啊。」

學達書庫(xuoda.com)