尚宮(2)_雲外天都

二

　　新帝的聲音遠遠的，仿若在天邊，「特別是母后身邊的這位徐夫人，依仗母后的權勢，黑白不分，讓母后越陷越深，平日裡還克扣份例，投放高利貸，把母后的長信宮攪得烏煙瘴氣，簡直當成了她自己的家。這樣的女人，母后還留在身邊？」

　　話音未落，徐夫人便被人從太后身邊拉了下來。內侍監用木杖一打她的內膝，她便不由自主地跪在了地上，頭被按在了冰冷的石磚之上。

　　這徐夫人是太后入宮時就帶在身邊的娘家人，一向給太后掌管著整個長信宮，雖未被皇帝寵倖，卻被賜封為夫人，可見她在宮內榮寵之盛，可如今，她癱在地上，一如農家老婦。

　　克扣份例，是誰不做的事？只是沒有人提出罪名罷了，如果當真提出，只怕這宮裡多一半的宮女太監都是如此。他提出這樣莫須有的罪名來，只怕是要置徐夫人于死地吧？

　　太后顫抖著道：「夏侯辰，你竟如此對我！」

　　徐夫人想是抬起了頭，道：「太子，你不能如此。不是太后力保，你這太子位能坐得安穩？你就以這樣的孝心報答太后？」

　　新帝嘿嘿笑了兩聲，「我自然會好好報答太后。她不在你們這些人的教唆之下，必會在長信宮頤養天年到老。太后不操那麼多心，心悸的毛病定會好很多，必會壽終正寢。」

　　說完，擺了擺手，道：「杖斃！」

　　有兩位內侍走了上來，把簌簌發抖的徐夫人向外拖去。一路上傳來她的叫駡，「不是皇后從暴室內提了那洗紗的賤婢出來，你會有今天？你忘恩負義，不得好死！」

　　接著傳來幾聲慘叫，想必被堵住了嘴。板子擊打皮肉的聲音有條不紊地從庭院外傳了進來，仿似音樂的節奏。沒有呼痛慘叫，卻更讓人心生寒意。

　　我只感覺膝蓋越來越涼，幾乎冰冷入骨。多年前我被罰在臘月浣紗，被人下了暗手，絆倒在濕地上，從那一年開始，我的膝蓋就染上了風濕的毛病。

　　陣陣刺痛從膝蓋處傳了上來，我唯有轉移注意力。

　　腳步聲停在了耳邊，新帝的聲音從頭頂傳了過來，「母后的這群奴才，著實可惡，教唆得母后分不清青紅皂白。您身邊的人朕已經給您換了，至於這甯尚宮嘛，母后不是讓孩兒選妃麼？一直都不得成行。朕看這甯尚宮就挺好，二八年華就能幫母后策劃籌謀，必是聰明擅謀的，就留在朕的身邊，封為選侍吧。」

　　殿內之人聽了這話，一時間鴉雀無聲。有些跪在地上的宮婢抬起眼來，神色複雜地望著我。我明白她們心中的想法：犯了如此的大罪，還成了皇上的人，你的運氣可真好。

　　我聽了，心中卻全無喜意。在宮中多年，我明白一點：天上不會無緣無故落下燒餅。這所謂的稱號，帶來的並不是榮華富貴，而是仇恨與猜疑。

　　我看見坐在鳳椅之上的太后用冷冷的目光望著我——她已起了疑心：我是否早就背叛了她？被內侍監押在院內的一干人等，有幾名用眼角餘光掃著我，特別是被人查出混在雜物之中偷運入宮的人，他們心中也已有所懷疑，以為是我通風報信。

　　皇上這個處罰很好，讓我眾叛親離。我原是掌管宮內四房的尚宮，如今卻成了只有兩名宮女的選侍，必會給人很多的機會取我性命。從此以後，我便生活於惶惶不安之中。

　　我知道，他一定不捨得讓我痛快地死，所以，才想出了這樣的方法來折磨我，成為他最低等的嬪妃。宮裡面不受寵的嬪妃不如奴才，我見得多了。長春宮裡住的全是老皇帝不受寵的妃子，她們由享受尚宮局的侍候到一無所有，宮內任何奴才都可以出言相譏，那裡的妃子已不成妃。

　　當我升為尚宮之時，曾經過那裡，有一名棄妃躲過長春宮的內侍，從裡面跑了出來，拉著我的袍角，哀求道：「甯司珍，你給我制一枚獨一無二的珠釵，只要我戴了，皇上就會來看我了。」

　　她披散著頭髮，臉上卻塗著白粉，形容枯槁。她依舊認我為甯司珍——那是我還未升做尚宮時的官職。她是以前寵冠後宮的月才人。從看到她的那一刻起，我就發誓，絕不能讓自己處於這種地步。我的上一任尚宮，歷經三朝，享年七十歲，年歲竟比太后還大，後被放出宮去，在宮外置得豪宅一處，得以頤養天年。一般的妃嬪都要賣她三分面子。她雖口呼奴婢，但卻是一個活得比某些主子還好的奴婢。

　　從小我就知道，男人的愛是短暫而稀疏的。在妻妾眾多的家庭，那樣的愛被分得稀如薄霧，就如我的父親，就如皇上。

　　我其實不想死，卻抬起頭來，重重地磕了一個頭，道：「請皇上按律處死奴婢！」

　　上官太後坐在鳳椅上哈哈大笑，「到底還是有一個忠心的……」

　　夏侯辰也哈哈一笑，「朕下的旨意，怎能隨便更改？你也別老想著尋死，要知道在宮中，不是朕賜的死，連死都是有罪的。你那朝月庵的娘親可經不起再一次為人奴婢。」

　　我抬起頭來，望著他。在明黃色的黃袍映襯之下，他的眼眸仿若變成了金色，魔魅詭異。

　　選侍封號仿佛一個諷刺，整個後宮都知道我為什麼會被封為選侍。從寬敞舒適的尚宮住處，搬往偏僻的蘭若軒，就是一個信號。

　　他知道怎麼點中我的死穴。一旦高高在上了，就沒有辦法再恢復冷清寂寞的日子，儘管如今貴為主子。

　　原本我掌管著四房近三百人的尚宮局，現在，服侍我的僅有兩名宮女。

　　蘭若軒冷清得飛鳥勿近，我的遠房叔公沒有來看我，我早就該知道，這個所謂的親人已經選擇了背叛我。

　　蘭若軒原是一處蘭花苑，是司設房種植蘭花的地方。當年蘭貴人寵冠後宮的時候，老皇帝專設了此處為她種植培育蘭花。那個時候，我剛剛入宮，也曾在這裡侍弄過蘭花。由於我使那棵瀕死的極品蘭花蕊蝶重獲新生，而得到老尚宮的另眼相看，終把我調入成就最高的司珍房製作珠釵佩環。

　　原來的蘭若軒最盛的時候，有上百株極品蘭花，花姿百態，美不勝收，但隨著蘭貴人的失寵，嬌貴的蘭花成為無人問津的野草。我在尚宮局多年，見慣了這些妃嬪一旦飛上枝頭，整個尚宮局便仿佛為一人所設，任她們予取予求，而一旦失勢，便是求尚宮局為她們制一釵也不得。

　　「娘娘，這裡有朵蘭花開了呢！」素潔叫道。

　　素環則站在一旁，眼神幾不可察地露出一絲鄙色，並沒有過來扶著我。

　　素潔是一位剛入宮的宮女，還未來得及領略宮中的寒刀利刃，不知道我這個選侍原是不可能受寵的，比不得素環，早就知道了一切的來龍去脈。

　　我走過去一看，金色的花蕊串串而垂，仿佛串著金錢子，勻稱的中宮佈局，原來是朵蕊蝶。這種蘭花有一個別名叫梁祝，極受蘭貴人寵愛。那個時候，她也如許多女子一樣，肖想過梁祝化蝶的淒美愛情，只不過在宮中，這蕊蝶是不能叫做梁祝的，因為不吉利。

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