夢回大明十二年(18)_知夏

一八

　　嚴嵩之流，見事最快，此刻聽嘉靖發話，趕忙都離席跪在地上，齊聲恭賀皇上早日成仙得道。

　　鳳花遠遠坐在末席，心中長舒了一口氣，知是這一個月來辛苦沒有白費。本是知道嘉靖皇帝喜歡修道，便想投其所好，讓嫣兒以月中仙子之姿出現在嘉靖面前，不料嘉靖生性如此多疑，所幸有藍真人突然解圍，雖是意料之外，卻帶來了更好的效果。此時席間燈盞重新燃起，一片觥籌喧囂、拍馬奉迎之聲不絕於耳。這主賓盡歡的下面，不知掩蓋了多少明爭暗鬥，鳳花一時心中甚感煩悶，見四下也無人注意自己，便悄悄起身離席。

　　「你怎麼在這裡？」鳳花站在湖畔無人處想透口氣，忽然聽到背後響起一個熟悉的聲音，她驚喜地轉身看時，正是久未見面的朱三。

　　「你，你……」鳳花高興得說不出話來，重重地拍了一下朱三的肩膀。自從入宮前在柴房外不歡而散，兩人足有小半年沒見過面了，有時想起在裕王府的那段日子，似乎也只有與這個老拿著番茄，偷偷來找她做面吃的朱三相處時，才會真正開懷地笑出來。

　　朱三被她拍得一愣，本來板著的臉也撐不下去了，笑道：「你還是這個樣子。」

　　「你不生我的氣了？」鳳花俏皮地瞥了他一眼。

　　「開始是氣的，」朱三瞪了她一眼，嘴角依舊銜了笑，「後來想想你做的番柿雞蛋面，也就氣不起來了。」

　　鳳花打趣道：「那我走了後，你還有番柿雞蛋面吃不？」

　　朱三不客氣地瞪了她一眼，「古有俞伯牙摔琴謝知音，今有朱……朱三戒面謝鳳花。」

　　兩人玩笑了一會兒，鳳花關心地問道：「你怎麼會在宮裡？」她眼珠一轉，又笑道，「你是隨裕王妃進宮來的吧？我早已猜到你不是普通的書房下人。」朱三有些遲疑，看向她的眼神中竟帶了一絲緊張，卻聽鳳花笑道，「老實說，你至少也是個什麼侍講、翰林之類的官吧？哼，還敢一直騙我說是下人。」

　　「確是個翰林。」朱三心下舒了口氣，亦笑道，「還不是怕被你看出來，便不給我做面吃了嗎？」

　　鳳花聽他語意調侃，有些臉紅，便低頭不語，寒風中尤顯身影單薄。

　　朱三望著她仔細打量，笑了一笑，說道：「有些日子不見，想不到倒是瘦了，看來宮裡的生活也不比『老虎窩』裡強。」

　　鳳花面上帶著笑，心內卻一沉。只往燈火影綽處望去，那邊喧囂之聲依舊，想起以後去往，不免有了幾分焦心。

　　朱三循著她的目光看去，笑著搖搖頭道：「你們還真是好本事，叔大的笛子天下第一，多少朝中親貴大臣都請不動他吹一曲，你居然能說動他。」

　　「他為人很是好說話的……」鳳花微微攏了攏被風吹亂的頭髮，低下頭，只是輕輕把玩著腰間墜著的小小皮酒囊，卻沒了下文。

　　朱三打量了她半晌，目光掃到腰間的小酒囊有些恍然，心中似躥起一股無名之火，瞬時，卻又化作無所謂的一笑。一時間，兩人心中尷尬，竟尋不出什麼話來說。

　　遠處，湖的另一側樹林中，隱約有兩個人低聲私語。

　　女子的聲音道：「皇上今日真的要招那小狐狸精去永壽宮？」

　　另一人是個年輕男子，他的聲音甚是清朗，只是鳳花聽來卻覺得陌生，「娘娘何必在乎一日的得失，這些年來這樣的事還少嗎？娘娘只需把握住了那要緊的物什，皇上哪能離得了娘娘，最後不都是您大獲全勝嗎？這次也是如此，娘娘只需暗中等待，必有翻身之日。」

　　女子的氣息微微放平和了些，冷哼了一聲，「也罷，且由她得意去，看她能張狂幾日。」

　　「不過那東西還是得抓緊時間用，這次的調了香料，再也沒有異味。要是用在香薰上不頂事，也可以用在膳食裡，保准皇上會對你回心轉意。」

　　「不回心轉意又怎的，」那女子卻恨恨道，「總歸是快六十歲的老頭子了，半截都在土裡了。」

　　她見男子面有不悅，又膩聲笑道：「你就這麼想皇上回心轉意啊？看來最近皇上是不會來找我了，你也不來陪陪人家嗎？」

　　那男子只是嘿嘿笑著，仿佛是抱住了女子。良久，卻聽女子輕喘道：「你個沒良心的，以為我不知道嗎，今晚南海的供珠鳳釵怎麼會在裕王妃頭上？」

　　男子似是笑著拍了她一下，柔聲道：「那些都是逢場作戲罷了，只有對你才是真的呢。」女子滿足地輕喃一聲，朦朧月色下，說不出的曖昧。

　　鳳花聽得雙頰緋紅，早已聽出那女子是張淑妃，卻不知道那男子是何等人，竟敢在宮中如此大膽。此刻又聽到涉及裕王妃，忍不住訝然地回頭向朱三望去，卻見朱三面色如墨一般陰沉，看不出什麼神情。

　　6.明珠暗投蒙塵光

　　自從中秋夜湖上一曲成名，當夜嫣兒便被召到嘉靖寢宮永壽宮中居住。隔不了數日，便有加封為寧妃的消息傳來，雖然地位仍在張淑妃之下，卻因為聖眷正濃，赫然成了後宮裡說一不二的人物。鳳花雖然是她貼身的侍婢，卻也只能留在青雲宮中，一連數日，也未能見到嫣兒的面。

　　所幸嫣兒正是當寵，青雲宮中，不免人人都對鳳花笑臉相迎。孟沖雖然不敢露面，卻把每日飲食起居都打點好，鳳花也樂得清閒，每日裡獨自住在偌大的後院中，只是潛心練習嫣兒所教授的琴曲。

　　這日她正在房中練琴，忽聽有人在門外道：「這是什麼曲子，還怪好聽的。」

　　鳳花抬頭看去，卻是朱三站在門口，一副遊手好閒的樣子。她不免好氣又好笑，「這宮裡你還真是來去自如。」雖是說笑，仍是起身給他搬了個凳子。

　　「天下之大，哪裡不是來去自如。」他大咧咧地坐了下來，隨口道，「我在門外聽你彈了老半天了，真覺得好聽呢，再給我彈一段吧。」

　　鳳花一笑，卻收了琴，給他沏了杯茶，道：「嘗嘗這個，最近新制的茶，沏了三次才出色的。」

　　朱三接過茶盞，輕抿一口，卻笑道：「日子過得不錯嘛，這新沏的楓露茶，裕王府裡未必能有這麼一碗，你這兒倒是隨隨便便就沏出來了。」

　　鳳花見他識貨，笑應道：「這會兒香楓才下，自己去後苑西山上采去，滿山不都是的？采回來去了葉尖，兌上七分玉泉山的上好泉水，三分楓葉上的晨露，再蒸露三次，便可得一罐子，每次沏茶時兌上一匙，哪有什麼稀罕的？」

　　朱三仔細把玩著茶盞，「難得的可不就是這功夫。」

　　鳳花一訕，「您老大駕光臨，來找我這個小小的宮女有何事呀？總不會就為了聽曲喝茶來的吧？」

　　「本來是找你有點事，」朱三低聲笑道，唇已湊到她的耳邊，「不過現在覺得，以後沒事能找你聽個小曲喝口茶也不錯啊。」

　　鳳花面上一紅，只覺臉上有些發燒，避開他道：「沒事快去別的屋裡混去，我這兒等會兒還有事要忙。」抬頭見朱三只是眯著眼笑看著自己，心裡說不出的異樣難受，別過臉去不理他。

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