如夢令(39)_驚鴻

三九

　　按理說李秀被救應該是意外中的意外，而且她藏身在刑部的事應該是沒有透露出去。飛毛暫時不肯露面也許只是巧合，或者是覺得風聲有些緊，自己暫時收斂而已。無論如何，張李氏都是此案的關鍵。

　　張李氏是個四十來歲的胖女人，因為在牢裡關了半個月，臉色顯得有些蒼白。發現我又在看她，她略有局促地在座位上挪動了一下肥胖的身體。

　　「你別緊張，」我安慰她說，「到了戴縣，你只要把我賣給了飛毛，就再沒有你的事了。以後你只要安分守法，我們也絕不會無緣無故地找你麻煩。」

　　聽到這裡，張李氏趕緊賠著笑臉點頭答應。

　　我們正面對面地坐在一輛普普通通的馬車裡，透過車窗可以看到外面一望無際的麥田。到了太陽落山的時候，我們就可以到達戴縣了。

　　「你是土生土長的戴縣人？」我裝成無意中閒聊的樣子繼續試探張李氏。

　　她趕緊點了點頭，「小婦人是兆郡人氏，十六歲上嫁到了戴縣。二十八歲那年丈夫沒了，此後就做點小買賣。認識的人多了就慢慢開始幹上了這一行……」說到這裡，她偷偷瞟了我一眼，「小婦人從不敢做坑蒙拐騙的勾當，那飛毛也是當地有錢人，我總想著這些苦命的丫頭賣進有錢人家生活會好一點……」

　　我也不說破。她看我沒有什麼反應，接著說：「飛毛在戴縣有好幾處產業，戴縣最大的青樓就是他開的……」

　　聽她說起「青樓」，我的腦袋裡轟的一聲響：莫非這些女孩子都被賣進了青樓？山民和遊牧民族沒有花錢買妾或買婢女的習慣，但是只要有商隊經過的地方都有青樓。越想越覺得有這種可能，李秀不是也說過嗎？她們被關在一起的時候，有人教她們學習彈唱……

　　「陳劉氏又是什麼人？」我忽然想起了李秀的賣身契上寫的是這個名字。

　　張李氏皺著眉頭想了想，「我有一次好像聽見香福居的老鴇兒跟一位客人自稱陳劉氏，就是不知道到底是不是我聽岔了？」

　　看來，要鬧清楚陳劉氏的身份，關鍵還是在飛毛的身上。我想了想，決定再套套她的話，「你知不知道飛毛到底是什麼人？家在哪裡？在戴縣住了多久了？」

　　張李氏歪著腦袋盤算了一會兒，終究是搖了搖頭，「他好像是住在姒水河邊的那座大宅院裡。至於是哪一年來的，就說不好了。那宅子打我嫁到戴縣時就有了。」

　　我把目光投向窗外，在平原的盡頭，已經隱約出現了一片黑壓壓的城鎮。

　　焰天國的首都中京周圍有四個郡，戴縣、兆郡、蒙城和樊陽。其中距離中京最近的就是戴縣。戴縣除了東郊有一條姒水河，西面還有一條余陽江的分流，人稱烙江。烙江是焰天國最重要的運河，南方的絲綢和瓜果就是通過這條大運河源源不斷地進入北方各個郡。所以，戴縣也是四個郡中最熱鬧繁華的一個。中京很多達官貴人都很喜愛這裡優美的景色，紛紛在這裡築建別墅，其中我知道的，除了皇帝的行宮，就是靜王府的別院：落星泉牧場。

　　當然這些地方離縣城都很遠，不知道有沒有機會去開開眼界……

　　一想到烙江，我忽然又想：飛毛販賣人口，為什麼不利用方便的水運呢？從戴縣出發，水路可抵達南方商業最繁華的瓜洲……

　　「漕運管理得嚴格嗎？」我忍不住問張李氏。

　　她凝神想了想，說：「這些事，小婦人就說不好了。不過我聽說幾年前有人用船把女孩子販賣到了海外的南丸島國。因為這事，官府特意從楚德元帥的軍中撥了士兵駐守碼頭，這兩年再沒有聽過有這樣的事。」

　　我點了點頭，不知道飛毛是不是從這件事裡得到啟發才開始幹起人口買賣的勾當？

　　張李氏又說：「天色已經晚了，大人就在我那狗窩裡委屈一夜，明天一早我就出去找那飛毛。」

　　我趕緊擺了擺手，「千萬別再叫我大人。你直接叫我小青好了。還有就是你別這麼緊張，緊張了反而會讓人生疑。」

　　張李氏連連點頭答應。

　　張李氏的家在戴縣緊西邊一條僻靜的弄堂裡，裡外三四間大屋，中間一個小小的花園子。除了她，同住的就只有一個年紀和我相仿的年輕女孩子，名叫小紅。她是張李氏的遠房親戚，每天負責做飯、灑掃之類的雜事。小紅是個沉默寡言的人，看樣子對張李氏平時幹的事多少有些瞭解。也許是看慣了這樣的事，看見張李氏帶著我回來，她也沒有表現出太大的驚訝。

　　晚飯後，張李氏親自把我送回房間，又囑咐小紅趕緊燒熱水讓我洗澡。

　　房間雖然不大，倒也顯得清爽舒適，床後一道青紗屏風，裡面放著一個大紅浴桶，旁邊的櫃子上擺著女子使用的種種洗漱用品。

　　我幫著小紅往木桶裡倒熱水，畢竟我的力氣比她大。放好水，她站在旁邊輕聲說：「老姑吩咐了，讓我服侍姑娘洗浴。」

　　我搖搖頭，「你也累了一天了，早些休息吧。我洗完了自己收拾。」

　　她的樣子確實也有些疲乏了，但還是猶猶豫豫地不敢走。

　　我安慰她說：「沒事，你老姑要是問你，就說我趕你出來的。」

　　她感激地看看我，欲言又止。

　　我奇怪地問她：「怎麼了？」

　　小紅搖搖頭，退了出去，順手幫我關好了門。

　　她是不是想說點什麼提醒我的話呢？但是終究沒有說。也許她自己也覺得我已經淪落到了張李氏的手裡，提醒不提醒已經沒有多大的意義了吧。

　　幾天很快就過去了。我心急如焚，張李氏天天看著我這個煞星，同樣心急如焚。

　　直到第六天的黃昏，我正在小紅的房間裡看她繡花，張李氏一溜小跑著從外面沖了進來——難為她這體重，竟然也跑得這樣快。

　　「小青姑娘，小青姑娘，」她跑得氣喘吁吁，老遠就開始喊我，「明天一早我就帶你去見見買家！」

　　我一下子站了起來，心頭一陣突突亂跳。

　　小紅啊的一聲叫了出來。我一低頭，原來是她的手指被繡花針紮破了，一滴鮮紅的血液順著手指正慢慢地流下來。

　　第二十六章神秘莫測的女主人

　　我吃了一驚，原來這個面目陰沉的人才是二管家飛毛？偷眼看他，他也正在看我，完全是商人打量貨物的目光，不帶一絲一毫的情緒。他目光冰冷地將我從頭掃到腳，不動聲色地擠出兩個字：「四兩。」

　　聽說香福居坐落在戴縣最熱鬧的街上，沒想到後門竟然這樣僻靜。兩扇半舊的紅漆大門半掩著，高大的院牆裡靜悄悄的。只有一叢樹枝從院牆上面伸了出來，看上去倒像是大戶人家的後院。

　　張李氏熟門熟路地推開大門走了進去，一進門，果真是一處幽靜的院落，穿過月亮門，一株高大的傘狀白莠樹下，一副暗黃色的藤條桌椅，兩男一女正圍坐閒話。看見張李氏進來，那個胖胖的中年女人起身走了過來，上下打量我兩眼，笑吟吟地對張李氏說：「倒真是個標緻的丫頭。我還當你又哄我呢。」

　　這個胖女人大概有四十歲左右，穿著一件暗紫色的長袍，白白的一張圓臉笑容可掬。她徑直走到我面前伸手托起我的下巴仔細端詳，笑眯眯地說：「叫小青？」

　　她身上有很濃的香味，讓人情不自禁地就想躲。我硬忍著點了點頭，她回頭沖著那兩個男人說：「行，這個就留下吧。」

　　那兩個男人都在四十上下的年紀，一個膚色黝黑，面目陰沉。另外一個穿著一身白色的長袍，手裡拿著一把繪有山水的摺扇，故作瀟灑地來回扇個不停。這人似笑非笑的目光上下打量著我，然後回頭對那面目陰沉的男人說：「我看也行。二管家說呢？」

　　我吃了一驚，原來這個面目陰沉的人才是二管家飛毛？偷眼看他，他也正在看我，完全是商人打量貨物的目光，不帶一絲一毫的情緒。他目光冰冷地將我從頭掃到腳，不動聲色地擠出兩個字：「四兩。」

　　張李氏立刻叫了起來，「飛爺，這個可是真正的好貨色，你看她這臉，這胸……」

　　我白了她一眼，她正一心一意地跟飛毛討價還價，也沒有顧上看我。聽她這一番說辭，估計是職業病又犯了。也好，她要不這麼表白說不定反而惹人生疑。只是這麼低的價位，張李氏為什麼肯同意呢？

　　一般買婢女或買妾，市面上正常的價位大概在六到二十兩銀子之間不等，無論我條件怎麼不好，四兩銀子的價錢還是太便宜了。難道張李氏有什麼把柄被他們掌握了？在我尋思的當兒，胖女人已經把一個小綢包交給了張李氏。張李氏收了小綢包，又囑咐我兩句就走了。

　　胖女人回頭看著我，還是一副帶笑的表情，但是這樣一副笑臉不知怎麼讓人打心眼裡泛起了一絲寒意，「既然已經賣身到了這裡，以後就得聽我的。青樓有青樓的規矩，你如果成心要跟自己過不去，我這裡可養著不少打手……」

　　剛說到這裡，就聽她身後那個搖著扇子的男人笑了起來，「行啦，你這番話也不知道說了幾百遍了——還是老規矩，主子挑過了，剩下的給你送回來。」說著，目光有意無意地又落到了我的身上。

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