穹天劫(108)_雨中小妖

一〇八

　　九十九、送嫁將軍

　　太和宮內藥香彌漫，新帝桐青悒入住朝陽宮後，晉身為太上皇和太后的桐格與拉珍便遷居至此。宮外豔陽高照，和風送暖。宮女早已將軟榻安置在花園的涼亭內。備足了水果、糕點。侍奴小心扶著太上皇桐格走出太和宮，太后拉珍則拿了件披風，細心地為桐格披上。

　　桐紫兒端著藥侍煎好的湯藥走來，正好看到父母恩愛相扶的畫面。那份相濡以沫的溫情令人羡慕感動。「父王，母后！」桐紫兒微微傾身行禮，步入涼亭。自桐格從昏迷中蘇醒以來，桐紫兒必每日親自喂其服藥，公主孝行為宮人傳頌。

　　待桐格喝完藥，拉珍便送上蜜餞，母女二人將桐格照顧得無微不至。帝王之家，難得如此熙熙融融的景象。宮女收拾好空藥碗後，拉珍喚桐紫兒在身邊坐下，一雙慈目細細端詳著越來越成熟美麗的女兒：「這些日子辛苦你了，若不是你細心照料，你父皇也不會恢復得這麼快！」

　　「這些都是孩兒該做的！」桐紫兒溫婉笑著，經過了許多事故，她眼中的天真早已褪去，再不是昔日那個無憂無慮的小女孩。「不知不覺，咱們的紫兒都長這麼大了。」桐格靠在軟榻上慈愛地笑著：「真是越來越像你母后了，呵呵！」拉珍寵愛地撫著桐紫兒的髮絲，感歎道：「時間過得真快啊，那個被我抱在懷裡的小小女娃，轉眼就到了要嫁人的年紀了。」

　　「母后！」桐紫兒臉上泛起一抹羞澀，將頭靠在拉珍肩上撒嬌道：「紫兒要一直陪著您，不要嫁人！」拉珍寵愛的目光中夾雜著絲絲不舍，溫柔笑道：「傻孩子，女兒家長大了總要嫁人的，要為人妻、為人母！」

　　桐格看著相擁的母女，眼中略有一絲掙扎。此時，花園入口處傳來了侍奴的通報聲。桐紫兒自拉珍懷裡抬起頭來，遠遠望見一身紫錦帝袍的二哥桐青悒隻身朝涼亭走來。「兒臣給父皇、母后請安！」

　　「呵呵，難得青悒今日有空過來啊！」桐格笑著，示意桐青悒在他身旁坐下。

　　桐紫兒起身朝身為帝王的二哥桐青悒行了禮，而後重新坐回拉珍身邊，神色間少了之前的小女兒嬌態，只是顯得格外安靜。桐青悒看著桐格一臉笑意，好奇問道：「你們在聊什麼這麼高興？」

　　「呵呵，你來得正好！」桐格微支起身，一臉神秘笑道：「聽說那日採花節宮宴上，有人送了一支紫鳶尾給紫兒，可有此事？」桐青悒看向安靜坐在拉珍身旁的桐紫兒，微笑點了點頭：「送花的是山南王之子，赫連羽！」

　　「哦？」桐格挑了挑眉，滿眼笑意瞅著桐紫兒說道：「那赫連羽可稱得上是一表人才呢！」

　　桐紫兒微紅了臉，輕聲說道：「父皇就不要取笑紫兒了。」

　　「呵呵，孤王是高興！」桐格開心笑著，撫了撫鬍鬚說道：「孤王一直在頭疼，找不到能配得上咱們紫兒的人哪！」桐青悒笑了笑，接口道：「赫連羽年紀與紫兒相仿，論人品相貌都是無可挑剔的。」

　　「山南王唯有一子，他日赫連羽必將繼承王位，論身份地位也是上上之選，只是……」拉珍雖然對赫連羽相當滿意，卻終是有些猶豫：「山南遙遠……」

　　「父皇、母后為何不先問問紫兒的意願？」桐青悒一語驚醒眾人。桐紫兒倏地抬眸看向桐青悒，眼神透著一絲冷澹。「嗯，山南王與孤王交識甚好，若然能結成姻親對象雄和山南雅隆部落聯盟都是一樁利好的美事。」桐格啜了口茶水，說道：「但若紫兒不喜歡……也不能強求啊！」

　　驀地，涼亭內忽然沉默下來。拉珍拉著桐紫兒的手，看了看桐格又看看桐青悒，神情矛盾：「我看還是讓紫兒好好考慮考慮……」桐紫兒驀地起身，抬眸說道：「父皇、母后替女兒作主便好！」

　　「紫兒？」拉珍一臉驚訝，未料她會作如此回答。桐紫兒看了眼一臉若有所思的桐青悒，繼而說道：「只是紫兒有一個要求！」

　　「你說！」桐格點頭，對於掌上明珠的要求自當是有求必應。「紫兒想要『狻猊將軍』送嫁！」話落，亭內三人全都怔住。

　　語愕半晌，桐格忽然笑道：「公主的婚事非同小可，具體事宜，待孤王與山南王商量商量再做定奪吧！」桐紫兒乖順點頭，福了福身說道：「孩兒先行告退，明日再來看望父皇、母后！」

　　「嗯，桐青悒也回去吧！孤王知道如今朝政繁忙，只怕還有許多事等著你處理呢！」桐格笑著擺了擺手，示意自己的一雙兒女可以離開了：「孤王現在終於有時間好好陪著你們的母后了，呵呵！」

　　「那兒臣就不打擾父皇、母后了。」桐青悒行了禮便與桐紫兒雙雙退下，二人先後走出了太和宮花園。望著遠去的那抹紫色人影，拉珍臉上浮現出幾許憂傷：「希望紫兒不要怨恨我們！」

　　「我也捨不得啊！」桐格歎息一聲，伸手撫了撫拉珍的手說道：「可如今，我們也沒有選擇……至少以赫連羽的條件還不至於委屈了紫兒！」

　　候在花園入口處的錦衣侍奴見甬帝出來忙迎上前，低聲詢問：「甬帝現在是回朝陽宮還是……」桐青悒看了眼身後的桐紫兒說道：「朕還有話要和公主聊會兒！」

　　「是，那奴才在宮外等候。」錦衣侍奴行了禮，便與桐紫兒的隨行宮女一起退下。

　　待侍奴、宮女走遠，桐青悒開口問道：「你真的願意嫁給赫連羽麼？」桐紫兒沉默盯著他半晌，忽然說道：「願不願意，結果會有所不同麼？」他略微遲疑，緩緩開口道：「若是你開口拒絕……沒有人會勉強你！」

　　「呵呵！」桐紫兒忽然笑起來，看他的眼神有些諷刺：「自古以來，以公主與外族聯姻來確保江山社稷的穩固不是很平常麼，所有的帝王都會如此！」桐青悒臉上掠過一絲愧色，她所說的事實令他無可辯駁。

　　「二哥應該比紫兒更明白，在帝王的權勢面前，誰都沒有拒絕的餘地！」她冷冷地看著他，唇邊的那抹笑意如芒刺一般紮入他的眼底。「我沒有，桑玨也沒有！」

　　三日後。甬帝詔告天下，格來公主賜嫁山南雅隆部落聯盟首領之子赫連羽，婚期定於七月初七。特賜桑氏之女桑玨「狻猊將軍」之銜，擔負公主送嫁之責。鎮國公府再一次成為眾目之焦。帝都上下還在揣測何時甬帝會正式詔告天下，冊立桑玨為「甬後」，不料等來的卻是重新賜封「狻猊將軍」之銜的皇榜。

　　「准甬後」將以將軍之名護送公主出嫁，這還真是史無前例！看著重新換上繡金虎紋絳袍的，一身將帥打扮的桑玨，洛雲心頭久久難以平復。她一心希望一家人能過上平平靜靜的日子，卻不想，意外接二連三。

　　「真不明白，那麼多的將士為何偏偏要玨兒送嫁，玨兒好不容易恢復了女兒身，如今又要……」

　　「娘！」桑珠打斷洛雲的話，看了眼府外等候的禁衛隊伍低聲說道：「您要抱怨也要等咱們關起門來啊！難不成你想讓玨兒抗旨？」

　　「我心裡難受嘛！」洛雲伸手抹了抹眼角的淚痕，神色間籠著一抹散不去的擔憂，拉住桑玨的手叮囑道：「玨兒，你一定要小心啊！」桑玨反握住母親的手笑道：「我又不是第一天進做侍衛，您擔心什麼？」身為送嫁將軍要在公主出嫁前一直隨護在公主身邊，直至公主順利出嫁。

　　「我是怕送嫁途中會發生……」洛雲的話剛要出口便被桑吉喝斷：「別亂說話！」看著父親一臉凝重的臉色，桑玨拍著洛雲的手寬慰道：「娘，我只是送嫁，又不是打仗，不會有危險的，您就放心吧！」

　　禁衛隊伍已在府外等候多時，桑玨便不再多耽擱，與父親點頭道別後便隨禁衛們一同離去。看著漸漸遠去的人馬，洛雲心頭始終不安。莫名地，她總覺得會有什麼不好的事情發生。

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