穹天劫(45)_雨中小妖

四五

　　這一驚非同小可，她臉上的玄鐵面具等於象徵著桑緲的身份。面前的這個神秘人，卻明目張膽地拿著她掉落的珍珠面具出現在她面前。他，究竟有何目的？

　　就在她驚疑不定、心生殺意的時候，那人卻將珍珠面具輕輕放到了屋頂上，然後默然轉身，如來時一般悄無聲息地消失在黑暗之中。

　　夜，深濃，寂靜。

　　屋頂上獨剩一抹紅色的身影久久地對著黑暗凝望。

　　洛卡莫匆匆回到鎮國公府的時候，府內大小院落的燈火早已熄滅，幾個守夜的奴僕在打盹，一切看來平靜如常。

　　走到自己所居的院門前，他看到對面院落的屋子裡亮著燭光，一縷模糊的人影靜靜地映在窗櫺上，他心底的擔憂終於平靜。駐足站了一會兒後，他才轉身走進自己的院落。

　　在回身關上屋門的一瞬間，望著對面院落裡那一抹燭火，他忽然發覺自己內心的某一處似乎塌陷了一角。

　　四十四、幽魂迷香

　　熱鬧的新年過後，很快便迎來了象雄帝國又一個重大的日子——聖壽節，即象雄十六代甬帝桐格七十大壽。

　　按慣例，聖壽節當天，象雄所有郡守以上級別官員都要赴帝都為甬帝賀壽。聖壽節的前十天和後十天，帝都穹隆銀城的歡慶活動更是通宵達旦。

　　距聖壽節還有三天，穹隆銀城裡的大小客棧已全部爆滿。往年，這些客棧的客房用來接待各地官員和南北客商綽綽有餘，而今年，城裡上百家客棧的數千餘間客房全部被預訂一空不說，好多晚來的人找不到住處，就連城郊的民舍都有人出高價寄居。

　　為了確保各地官員和眾多前來甄選世子妃的名門千金的身家安全，維持帝都的正常秩序，駐守帝都的二十萬精兵被調出五萬專門負責官侯們的安全，白天黑夜不間斷地在城內巡邏。另外，帝都各城門要調派成倍的兵力以加強各處的戒備。連接亞丁高原的吊橋棧道更是守備嚴密，凡通過者皆要細查身份名符，詳訴入城緣由，登記在冊之後方可通行。

　　身為掌管帝都駐軍的將領，接連數日，桑玨都是忙到深夜才歸。

　　當白獅伽藍載著疲憊的桑玨自黑夜中奔向家門時，天空飄起了細雨。

　　夜風冰涼，值夜的侍衛披著厚披風站在門外，見她回來忙將大門打開。

　　一名侍衛迎上前來，提著燈盞為她引路。她撫了撫白獅伽藍的脖子，示意它去休息，然後揮退了提燈的侍衛，獨自往後院走去。

　　夜深人靜的府邸，細雨落在樹葉上的沙沙聲響格外清晰，令她疲憊的身心平添了幾許寂寞和感傷。在轉向自己院落的回廊處，她竟不知不覺地拐向了另一個方向。

　　院落裡，花草修剪得整齊，地上沒有一絲雜草，整潔乾淨。她輕輕地推開房門，屋子裡一片漆黑。

　　她閉上眼，在黑暗中步伐平緩地走進房間，手指輕輕撫過桌椅。每一件物品的位置她都熟記於心，沒有一絲淩亂。屋子角落的香爐裡依然殘留著熟悉的餘香，仿佛在等待著主人的歸來。

　　坐在梳粧檯前，盯著面前黑暗中的銅鏡，她的眼前緩緩浮現那張美麗溫婉的臉，那個純真纖柔的女子……

　　「我好想你，珠兒姐姐……」

　　屋外的雨聲細密低沉，仿佛婉晦的歎息，又如憂傷的低泣。

　　這樣的夜，冷清、寂涼。

　　驟然自寒冷的睡夢中驚醒時，窗外的天色已亮。她緩緩起身，借著微弱的天光環視了一周房內的陳設，然後退出房間，輕輕地關上門。

　　昨夜的細雨不知何時離去的，黎明的天空有些陰沉，晨風中透著冰涼的寒意。攏了攏身上的軍袍，踏著地面上淺淡的水漬，桑玨未曾驚動任何人，徑直出了大門。

　　晨光中，白獅伽藍早已等在門外。

　　正午時分，出門訂購府裡日常所需物品的福伯一進門就直抱怨。

　　胖阿嬸連忙吩咐奴僕們去幫忙把馬車上的物品搬下來，然後遞了杯茶水給滿頭大汗的福伯，笑道：「你今天這是怎麼了，一進門就嚷嚷的，出門撞著黴頭了？」

　　「哎喲，今天出門可真是不容易啊，差點兒沒把我這身老骨頭給累散嘍！」福伯接過茶水一口氣喝完，舒了口氣才又接著說道，「你不知道啊，這幾日城裡到處都是人，馬車在大街上走得就跟蝸牛爬似的，沒把我給急死。咱們平常去採購的那些店鋪裡的貨物差不多都被搶購一空了，要不是看在咱們府裡是多年的老主顧的面上，店老闆有心給咱預留著，今天恐怕就買不到了。這段日子啊，想買足這些東西還真不容易呢！」

　　這至於嗎？又不是鬧荒年，搶購什麼啊？」胖阿嬸皺著眉，一臉奇怪。

　　「不是鬧荒年，是生意太好了，供不應求啊！」福伯拉了張椅子坐下來，一邊盯著奴僕搬卸物品，一邊對胖阿嬸感歎道，「這往年的聖壽節期間，各地的官侯雲集而來為甬帝賀壽，多半都是輕車簡行。可今年不同啊！那些前來甄選世子妃的官侯家的小姐們哪個不是侍衛、隨從一大幫子的，多了這麼些人，帝都一夜之間就變得人滿為患了啊！」

　　聽完福伯一番話，胖阿嬸了然地笑了笑，「這也難怪，世子公開選妃可是千載難逢的大好機會啊！哪家的小姐不想一朝飛上枝頭做鳳凰呢？更何況，當今的世子長得那個俊俏，全天下都沒幾個姑娘比得上啊！」

　　「哎，要是世子選妃早半年多好啊！」福伯忽然歎息一聲，「說不定，珠兒小姐……」

　　「哎呀，我說你老糊塗了吧！」胖阿嬸急忙打斷他的話，瞟了眼四下忙碌的奴僕們，輕聲責備道，「這種話可別亂說！」

　　意識到自己一時失言，福伯連忙噤聲，起身去清點物品。

　　胖阿嬸站了一會兒也轉身往東廚走去，經過通往後院的回廊時，心裡莫名地心神不寧。她撫著胸口停下腳步，一抬眼，正好透過廊壁上的花窗望見了桑玨所居的院落。

　　上元節送神舞會上被世子擁吻的神秘女子一直在人們口中流傳。那一襲消失在夜色中的紅衣似真似幻，在人們心裡留下了一抹魅惑的驚鴻豔影之後便消失得無影無蹤。誰也沒有見到她的真面目，誰也不知道她身居何處。

　　關於那個神秘女子的來歷眾說紛紜，甚至有人說，那個紅衣女子是傳說中的曼珠沙華化做的女子，是在送神之夜前來引領冥界眾神走向歸途的使者……

　　可是，誰也不會猜到，那襲神秘的紅衣會是名震帝都的「少年將軍」！

　　胖阿嬸心緒複雜地望著那座小巧清靜的院落，那一縷不安無影無形卻又仿佛無處不在。

　　距離聖壽節正日越來越近，穹隆銀城裡的歡騰氣息也在急驟暴漲。各郡的官侯早已聚齊，只等待著最後盛典時刻的來臨。

　　城裡的街道上人流密集，為了避免引起人群的恐慌，桑玨將白獅伽藍留在了軍營，自己則與其他士兵一道徒步在城內巡視。帝王的壽誕不光聚集了各地官侯，更吸引了天南地北無數的商客蜂擁而至，這種賺錢良機誰都不願錯過。

　　專為外來客商設置的臨時市集人山人海，各種稀罕物件無奇不有，琳琅滿目。平常百姓看稀奇，貴富宦仕挑珍罕，從早到晚市集內的熱潮不散。

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