穹天劫(18)_雨中小妖

一八

　　是夜，夜巡的禁衛自綠茵院外經過之後，一抹白色的影子從院牆上一掠而過。

　　院子中央，老榕樹繁茂的枝丫在月色下倒映出一團深淺不一的陰影，白色的人影無聲無息地隱匿在那團陰影之中。

　　太醫囑咐，子正時分還要給桑緲喂一次藥。為了不麻煩宮女，桑珠提前半個時辰起來，先到桑緲的房間將燭火點燃後，便將之前熬好的湯藥拿到膳堂去加熱。

　　桑珠前腳剛離開，那抹白色的人影便閃入了房間。

　　屋裡的燭火在燈盞中發出微弱的光，只是為房間增添了一線光亮，不至於伸手不見五指。

　　白色的人影在門口略微停了一下，然後無聲無息地向著帳幔低垂的床榻走去。

　　燈盞中的燭火發出的光芒未及床畔，那抹人影如影子一般融入了床畔的黑暗中，隔著輕紗帳幔靜靜地望著床上熟睡的人，黑暗中的眸子如星辰一般明亮。

　　許久的靜寂之後，黑暗中忽然逸出了一聲極輕的歎息。

　　床上的人影倏地一驚，「誰？」

　　桑緲翻身而起，刷地掀開了帳幔。

　　「啊！」桑珠嚇了一跳，手中的藥碗險些掉落。

　　「姐姐！」桑緲愕然地看著呆立在床邊的桑珠。

　　「哎呀，你快躺下。」桑珠自驚嚇中回過神來，連忙將藥湯放到矮幾上，拉他躺下。

　　「我已經儘量輕手輕腳的了，可還是驚動了你。」桑珠一臉自責，小心地檢查著他肩上的傷，「要是傷口又裂開了怎麼辦？」

　　看著她咬著唇自責不已的神情，桑緲暫時甩掉了心中的疑惑，笑了笑說道：「放心吧，我沒那麼脆弱，壯得像頭牛呢！」說完還誇張地捶了捶胸膛。

　　「你這傢伙！」桑珠被他逗笑了起來，摸了摸他蒼白的臉頰，心疼地說道，「你要真壯得像頭牛倒好了！」

　　他一把端過湯藥仰頭咕嚕一下就喝下去了，癟了癟嘴，說道：「珠兒姐姐親自為我熬湯藥，我想不壯都不行啊！」

　　看著他癟嘴吐舌的樣子，她又好笑又好氣，「你的表情與你說出來的話還真是言不由衷。」

　　「呃，好苦……」他吐著舌頭，顯出一副少有的孩子氣。

　　「給你。」桑珠趕緊將事先準備好的蜜棗塞進他嘴裡。

　　香甜的蜜棗汁很快便沖淡了湯藥的苦味，桑緲驚喜地睜大眼，「蜜棗！」

　　「嗯。」桑珠點頭，笑著又塞了一顆給他。

　　接連吃了十顆蜜棗之後，桑緲舔了舔嘴，終於一副心滿意足的表情躺下，「好久沒吃到這個了！」

　　「就知道你嘴饞，這些蜜棗是娘親前些日子特地托人從蘇毗城帶來的呢！」桑珠將剩下的蜜棗裝在一個紅色的錦囊裡，放在他枕旁說道，「這些是明天的，睡覺前可不許偷吃哦！」

　　桑緲看了眼那個錦囊，神情有些恍惚。就在桑珠準備吹燈離去的時候，他忽然幽幽地開口道：「我們離開蘇毗城已經好多年了，突然很想回去看看。」

　　桑珠愣了一下，沉默半晌，最後只是輕聲說道：「很晚了，睡吧！」

　　房間裡那一抹微弱的燭火熄滅，一切都歸於平靜。

　　許久，榕樹上落下一抹白色的身影，看了眼漆黑靜寂的房間，如來時一樣無聲無息地掠出了院牆。

　　十七、世子請巡

　　半月後，世子桐青悒忽然奏請甬帝，欲赴下穹地區看望多年未見的叔父桐柏。

　　由於桐柏與帝后之間那段天下皆知的三角戀情，桐柏離開帝都之後一生未娶，也沒有子嗣。甬後拉珍曾想過要將其中的一個兒子過繼給桐柏，當做對初戀情人的一種精神上的慰藉，所以桐青悒的童年都是在下穹王城蘇毗城度過的，桐柏對桐青悒的疼愛遠遠勝過了甬帝桐格對他的疼愛，而桐青悒對桐柏也比對生父桐格親近。然而在他十三歲那年，甬帝桐格突然下詔冊封桐青悒為世子，將他迎回了上穹帝都，從此再也未踏上下穹的土地。

　　甬帝桐格神色複雜地看著傷勢剛剛痊癒的桐青悒，這麼多年來這還是他第一次開口提出這樣的要求。

　　雖然當年是以長子桐青藍身體狀況不適，難以承擔帝王重任為由，將桐青悒接回帝都冊封為世子的，但在內心裡他其實是有私心的。桐柏雖是自己的親兄弟，可作為當年與他爭過同一個女人的男人而言，他是無法容忍自己的兒子認其為父的，更何況他是高高在上的帝王，是九五至尊，他不能讓天下人恥笑。桐青悒是個聰明的孩子，十三歲那年重回帝都穹隆銀城之後，便再未提過下穹和桐柏，他明白即使開口也決不可能得到他所期望的答覆。

　　「叔父孤寡一生，如今年事已高，怕是越發孤寂。兒臣幼年畢竟曾得叔父照顧，于情於理都該去探望，以慰當年的恩情。望父王恩准！」桐青悒垂首恭立，語調平淡卻字字發自肺腑。

　　甬後拉珍最初的驚訝也漸漸被感慨取代，看了看沉默不語的桐格，說道：「就讓青悒去看看他吧，畢竟他也是你的兄弟。這麼多年了，咱們都老了，怕是以後也沒有多少相見的機會了。」回想著當年桐柏因她而離開上穹，這一去就是幾十年，離鄉背井了一輩子也不得落葉歸根，她內心不無愧疚。

　　「嗯。」甬帝桐格沉吟半晌，終於開口道，「難得你這有這份孝心，去看望看望也是應該的，就讓鎮北大將軍帶隊護送你去下穹吧！」

　　「多謝父王！」桐青悒傾身行禮後開口道，「只是，兒臣此番前往下穹不想勞師動眾，何況鎮北大將軍肩負守護上穹安危重任。所以，兒臣此行只帶幾名貼身近侍，輕車簡裝即可。」

　　甬帝桐格皺了皺眉，有些猶豫，「輕車簡裝固然是方便，可是安全……」

　　忽地，他眼前一亮，開口道：「那就讓禁衛領軍桑緲與你同行吧，有他跟在你身邊朕比較放心。再挑上幾名精銳的禁衛，如此一來也就差不多了。」

　　「謝父王！」

　　「讓人準備一些禮物帶去吧……」起身前他又補充道，「也替朕問候一下你叔父。」

　　「是！」桐青悒再次行禮，目送帝后離開。

　　桑緲回到家時，桑吉、洛雲以及桑珠早已等候在飯廳裡，每日全家一定要等著所有人到齊後才開晚飯，這是鎮北將軍府多年來的習慣。

　　見到少主人回府，老管家福伯連忙叫丫鬟通知東廚掌事胖阿嬸上菜開飯。洛雲和桑珠則張羅著替桑緲洗手、換衣服。其實這些事情本來可以由丫鬟們來做的，可多年來她們卻一直堅持鎮北將軍府少主的一切都由她們親自照料，這些行動裡包含著不為人知的隱情，更飽含著深沉的親情。

　　「累嗎？」桑吉簡短的兩個字為每日晚飯時分難得的一家團聚增添了幾許溫暖。

　　「不累！」桑緲永遠都會笑著回答兩個字。

　　胖阿嬸和福伯親自替他們盛好飯端上桌後，桑珠便會給桑緲的碗裡夾上第一口菜，洛雲則會替桑吉斟一杯酒。

　　「吃飯吧！」桑吉開口。

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