青瞳(114)_媚媚貓

一一四

　　「錢啊……」蕭瑟笑眯眯地打斷她的話，「提起錢正好。既然陛下來了，明日要呈報廷議的賬冊，今天就和陛下說說吧。」他拿起剛剛孫嘉丟下的賬冊，讀了起來：「平定了內亂之後的這半年，南邊十三個行省一共收到賦稅四千八百萬七千……哦，這裡寫的是七千零五十二兩。四千八百萬……先帝在位時比現在多三成，就在楊寧之亂前一年，南十三省半年的賦稅也有八千萬上下。」蕭瑟抬起頭道：「據我所知，八千萬還不到實際稅收的一半，這油水一方面確實是被戰亂影響，但更多的還是叫層層規矩克扣下來的，實際的稅收應該只到了四成。按照這種情況再過幾年，賦稅能有十分之一流入國庫已經是大幸了。」

　　青瞳這些天看的就是這些數字，還用得著他說？她煩躁地看著蕭瑟：「我在和你說邊城的事情，你扯這些幹什麼，先把你自己的事情說清楚再去管別人。」

　　蕭瑟道：「陛下言之差矣。我扔區區三十萬在雲中，陛下追到戶部來揪著我的衣領問話，這數千萬的虧空，你倒不管了嗎？」

　　青瞳怒道：「你是一國之相，官員貪墨應該是你管。你不要扯開話題，我和你說那三十萬糧餉的事情呢。」

　　「說到底不就是錢嗎？陛下還有心思惦記我這點小錢，我先和你說大賬吧。」他拿起賬冊接著道，「今年的稅收看著不錯，但這半年是秋收，又是南邊富庶的十三個行省，下半年就沒有這麼多了。何況另外十三個行省不但收不到錢，還等著賑濟，關中軍費還要追加，雲中流離的百姓還要安置，明年開春的種子糧還沒有備齊。總之一句話，就是處處要錢，哪一項都比你給我的那幾十萬多。」

　　「該花的錢自然要花，這和你白白扔掉那三十萬糧餉怎麼能一樣？要是別人一時疏忽也就罷了，但是你心思細密，要不是有什麼圖謀，就是狂妄自大。」青瞳氣急敗壞，「現在事事千頭萬緒，我每日兢兢業業也唯恐有疏漏，你若真是犯錯也不該在這個當口。我也不是真心生你的氣，實在是著急。這個錢很尷尬，三十萬的確不多，可也不算少，我不表示一下無法交代。但是為了區區三十萬就和西瞻人鬧翻，那又絕不可能，這是個進退不得的局面，弄不好就要惹出更大的麻煩……」

　　「好了，好了，陛下別嘮叨。」蕭瑟笑著打斷她，「這幾日累了，聽到嘮叨頭好疼。」見青瞳閉上嘴，臉色又白了幾分，蕭瑟輕輕一笑，拿起賬冊又道：「我只說了收入，現在來看看支出。工部上報一千八百五十萬兩，超出年初預算三百五十萬兩；吏部一千四百萬兩，這個主要用於各級官吏擢選和前朝官吏的安置撫恤上了；禮部也上奏八百萬兩，說是弘揚禮教、辦學，還有皇上登基大典和先帝國喪的各項花銷，這裡面虛頭很大……但禮部是窮衙門，也就借著國家大典的亂勁拿一點，不是常例，可以不用放在心上。最大頭的是軍費，大約要用……還有各個苑姓王侯和功臣的榮養，今年一共……」

　　青瞳漸漸出神，大苑財政狀況之糟糕她時時惦記，又豈能不知？後面一連串的數字她已經聽不下去了。

　　蕭瑟將賬冊扔回桌面，道：「一共五千七百八十二萬兩，明年就是一個銅板不花，也虧空近九百萬兩。別說陛下還想著修城、賑濟、追加軍費之類的，基本用度還不知道發不發得出來呢。」

　　青瞳默然片刻才道：「虧空各朝各代都難免，我們剛經歷了大兵大災，這也在意料之中。先把眼下的困難解決了，其他一點點努力調整，終究會見到成效。」

　　「一點點調整……」蕭瑟嘴角揚起一絲嘲諷：「好，那先解決眼下困難，這個簡單。」蕭瑟一拍手，「虧空九百萬，少收的賦稅卻有數千萬，只要讓百姓上交的賦稅全部歸入國庫，那自然就渡過難關了。」

　　青瞳微微歎了一口氣：「這卻不是能一蹴而就了，能讓稅收全數歸公，恐怕只有上古時候的三皇五帝能做到吧。此事牽涉過多，只能從長計議。我說你，你既然明知現在國家缺錢，怎麼還白白浪費三十萬兩銀子？」

　　「心腹大患從長計議，我這疥癬之微倒能惹得龍顏大怒。就算我決策失誤，那也是小錢，我又沒有裝進自己的口袋。陛下就算將過失造成的浪費和貪墨同罪論處，一個個革職拿問，按照金額大小一天一個，恐怕明年也輪不到我頭上吧。」

　　他也開始嘮叨，青瞳頭疼欲裂，連忙舉起手制止：「好，蕭瑟，這事別提了。你說這些，是不是想到增加國庫的辦法了？你要能解了我的心腹大患，我自然不會計較你的疥癬之微。」

　　蕭瑟慢慢地看著青瞳，嘴角勾起一點笑意，道：「簡單極了，沒錢，就加賦唄。」

　　「蕭瑟！」青瞳氣得臉色發白，蕭瑟仍是笑眯眯地看著她，她勉強忍住氣，道，「還……有沒有別的辦法？」

　　「陛下要是不願意加賦，也可以試著讓有錢的人捐官，眼下職位空懸近半，完全可以大賺一筆。」

　　「蕭——瑟，我在正經問你話呢！」

　　蕭瑟微微一笑：「要說增加國庫，臣覺得最好的辦法就是這些了，歷朝歷代多有採用，陛下若還有其他高見，臣洗耳恭聽。」

　　「你！」青瞳大怒：「要是你只能出這種主意，那就閉上嘴吧，我要的是正經主意。」蕭瑟立即閉上了嘴，青瞳怒道：「你說話啊！」

　　蕭瑟指指自己的嘴，微笑著搖搖頭，意思是你讓我閉嘴的。

　　青瞳暴跳而起，指著他大叫：「好，有本事你就一直閉嘴。我不指望你，我自己想辦法，明天早朝我就給西瞻出國書。希望你惹出的麻煩，不至於太難收拾。蕭瑟，我不管你和我玩什麼花樣，還是你真一時糊塗，總之下次給我小心些。」說罷抓起賬冊，拂袖而去。

　　蕭瑟望著她離去的方向，嘴角慢慢彎上來——生什麼氣啊？振業王開始管不住自己的手下了……這個消息賣三十萬兩，還不便宜嗎？

　　落魄江湖過滸頭，瀟瀟行李一扁舟。
　　撐腸拄服三千卷，盡欲疏君助國謀。

　　十、國書

　　處理政事的時間已過，弘文殿中卻依舊忙碌。六張椅子上，依次坐著相國蕭瑟、太府寺卿楚惜才、中書省左丞鄭當時、右丞田澤、吏部尚書兼弘文殿大學士趙瑛、參議大夫呂慎行，這就是目前大苑最高權力代表——參與政事決策的弘文殿六卿了。

　　「給西瞻的國書大家再斟酌一下，要是沒有什麼問題明日早朝就發出去吧。」青瞳背負著手，在弘文殿正廳走來走去。為這封國書的措辭這些人爭論一個下午了，年輕的幾個還好，楚惜才今年已經七十多歲，明顯疲憊不堪。

　　「陛下，」楚惜才欠身道，「老臣還有一點意見。這封國書的措辭略微強硬了些，臣擔心會引起西瞻人的不快。不如適當表達一下我們的意思就罷了，後面要求他們承諾不再搶掠的話就不要寫了吧。」

　　「楚大人！」田澤站起沖楚惜才一拱手，「是西瞻人平白無故搶了我們的財物，既然要出國書斥責，若是一點強硬的話也沒有，那還不如吃下這個啞巴虧算了。」

　　「田澤，話雖如此，但畢竟我們幾人都清楚國家現在的情況，此刻惹火西瞻，實屬不智。不能審時度勢，不是大丈夫所為。」趙瑛接口道。

　　田澤搖頭道：「一味屈而不伸，也不是大丈夫所為。國書是兩國都要入檔永存的，若是連國書都措辭謙卑，以後大苑對西瞻還能抬起頭嗎？」

　　「若是西瞻因此動武，我們損失的就不是區區三十萬兩銀子了。」

　　「國體蒙羞，損失更大！」田澤反駁，轉向蕭瑟道，「相國，你意下如何？」

　　弘文殿六卿中，楚惜才、鄭當時、趙瑛、呂慎行四人都是為官多年的老臣子，只有田澤一人是青瞳提拔的後起之秀。誰都知道皇帝最信任的人就是相國，以往有了爭執，都會參考蕭瑟的意見，既然看法不同，田澤便問起蕭瑟來。

　　他話音一落，大家都去看蕭瑟。誰知今日坐在首位的蕭瑟沒有一點反應，就那麼靜靜地坐著，好像此事與他無關一樣。不光這一刻，蕭瑟整天的反應都很低調，在弘文殿坐了整整一下午，他一句話也沒說過。

　　田澤追問道：「相國，你覺得可以嗎？」

　　蕭瑟仍然微笑不答。

　　田澤還待再問，青瞳淡淡接口道：「你們商議吧，相國身體不適，他想休息，就讓他休息好了。」說罷斜斜地看了蕭瑟一眼，蕭瑟沖她一笑，青瞳眼中頓時冒出怒意，卻將目光轉向別處，不與他對視。

　　幾位重臣互相看看，都覺得有些不對，說話便一下子小心起來。幾人一直商量到快天亮，才勉強統一了意見，拿出一封國書來。弘文殿侍講陳文遠用小楷，工整地抄錄在正式規格的國書上。

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