清風吹散往事如煙滅(97)_楚湘雲

九七

　　早燕抿嘴而笑：「愁什麼？也不是現在就買。手長在我們身上，只要有生意進來，還怕沒有進項？」

　　楚言直搖手：「別說了！我知道，剩下的都是我的事兒。我明兒就開始替你們跑腿。」

　　說得三人都笑，一件件提出來商議一番，已經是中午。

　　擔心莫倫阿不自在，楚言沒有留下午飯，出來找了一家開門做生意的飯館，二人胡亂對付了一頓。

　　莫倫阿問她還要去哪兒，她就說想去看看洛珠嬤嬤一家。莫倫阿也知道洛珠對她的要緊，自無異議。

　　洛珠看見她，喜極而泣，手頭的家務孫子都放下，只拉著她問長問短，吃的怎樣，穿的怎樣，有沒有生病，冬天有沒有熱炕，受沒受氣，太后和皇上凶不凶……

　　想起什麼，一迭聲地叫兒子靖武靖夷去買這個那個，叫媳婦玉茹張羅這樣那樣，要給楚言莋愛吃的。

　　靖武靖夷正陪莫倫阿說話，答應一聲，就要往外走。

　　玉茹一邊幹活，一邊攆孩子，一邊高聲提醒還在年下，好些地方都不開張。

　　兩個孩子看見來了客人，興奮地拼命往莫倫阿身邊擠，想摸他的鬍子。

　　小院裡一時熱鬧極了。

　　楚言心裡暖洋洋的，有了回家的感覺，又有些內疚，好像她佔據了這個身體，騙取了他們的感情。

　　洛珠還在問她想吃什麼。

　　她笑：「嬤嬤做的東西，什麼都好吃。」

　　洛珠十分歡喜，自說自話地安排起來，又說長大了會說話哄人了，不知想到什麼，竟落下淚來。

　　楚言取出帕子為她拭淚，順勢靠進她懷裡，擁著她，靜靜地聞著母親的味道。

　　洛珠摟著她垂淚，玉茹停了下來，拉起袖子擦眼睛，靖武靖夷嘆息著別開眼，兩個孩子懂事地靠過來說阿嬤不哭。

　　見莫倫阿有些不自在，楚言想起今天初二，耽誤了他與家人團聚拜親訪友，不覺歉意，讓他離去自便。莫倫阿猶豫了一下，還是不敢。

　　「叔叔別擔心。靖武哥靖夷哥都會武功，必能護我周全。我雖不懂事，再怎麼胡鬧，也不會弄出事兒來連累嬤嬤一家。」

　　莫倫阿有些赧顏，躊躇起來。他跟著她的目的和任務，她竟是一清二楚，這是個討嫌的差事，她卻口口聲聲叔叔地叫著，處處顧及他的感受，自己若再糾纏，倒顯得小氣。況且，靖武靖夷都是南少林的俗家弟子，尤其靖夷的師父是掌門方丈的師弟，數得著的高手，單論武藝身手，他們比自己強得多。真有什麼意外，有他二人相護，不會有閃失，楚言與他們的情誼也比自己深厚，必然不肯讓他們為難，如此一來更是萬無一失。眼前兩個孩子提醒著他，家裡還有人望眼欲穿地等著他兌現諾言，帶他們去趕廟會呢，沉吟片刻，終是順了自己的心意，告個罪站起身。

　　楚言從隨身的織錦手袋裡取出三錠小小的金元寶，笑道：「叔叔回去，替我向嬸嬸們拜個年。這點小意思，請叔叔交給幾位弟弟妹妹，就說姐姐對不住他們，大節下的，搶了他們的阿瑪。改日我得了空，再親自登門道歉。」

　　那元寶雖小，卻是十足真金，每錠足有三兩。莫倫阿自然識得，更加不好意思：「我做叔叔的也沒給你什麼，倒讓你破費，回頭叫你嬸嬸笑話。」

　　「我是大人了，哪裡還用得著壓歲錢。」楚言笑道：「還請叔叔幫我跑個腿，告訴老太太一聲，我想在嬤嬤家住上一夜。如果老太太不許，再派車來接，我必回去。」

　　知道她年紀雖小，卻極有主意，就是在主子面前，想做什麼也要變著法兒做成才肯罷手，莫倫阿也不多說，含笑答應，叫上車夫一起走了。

　　兩個孩子看見金元寶眼熱，楚言又從手袋裡變出兩個，分給他們，方才歡天喜地地跑到一邊玩去了。

　　玉茹很是過意不去，一邊責怪楚言客氣，一邊叫兩個孩子不許跑出去不許弄丟了。

　　洛珠母子倒沒有很在意，想來原來的楚言也是大手大腳慣了的。靖武還笑著對玉茹說：「讓他們拿著吧，聽隆科多大人說，楚言如今怪會掙錢的。」

　　玉茹啐道：「楚言會掙錢，你就幫著花？有點當哥哥的樣子麼？也不怕丟人！楚言啊，聽嫂子的，有錢不能亂花，自己攢著點，往後的日子還長著呢。」

　　靖武被這一搶白，就有些訕訕的。

　　楚言忙道：「嫂子冤枉我和靖武哥了，過年給侄兒們一點壓歲錢，怎麼是亂花錢呢？」

　　玉茹還在說這壓歲錢也給得太多了，洛珠怪道：「姑姑給的，拿了就拿了。楚言好容易回來一趟，淨扯些不相干的！怎不把我們自己做的年糕果餅拿些出來？她在宮裡吃不著這些。」

　　婆婆發話，玉茹連忙陪著笑往廚房去了。

　　去了莫倫阿這個外人，再這麼一鬧，洛珠玉茹都輕鬆下來，靖武靖夷話也多起來，大家述說別後情景。楚言撿些宮裡的事情說給他們聽，太后怎麼慈愛，皇上怎麼溫和，娘娘們怎麼可親，阿哥們怎麼各有各的特點，對她都是極好。

　　洛珠慢慢放下心來，口中卻還在說她如今變得這麼乖巧懂事，必是吃了不少苦的緣故。

　　玉茹端出來幾樣酒菜，酒是自釀的梅子酒，菜是自製的香腸醬鴨鹹魚泡菜。

　　楚言和洛珠一家圍桌而坐，邊吃邊聊，直到天黑，佟家並沒有人來接。

　　洛珠就要楚言跟著她睡，打發兩個孫子去玉茹那屋。因為兩個孩子習慣了由祖母哄著入睡，洛珠跟著過去哄孩子，玉茹就過來為楚言準備臥具。

　　洛珠家裡沒有傭人，楚言也不要玉茹服侍，自去廚房打熱水。洛珠是真把楚言當作自己的女兒，為了極小概率的這麼一天，早早為她預備下簇新的被褥和盥洗用品。

　　一邊洗漱一邊有一搭沒一搭地和玉茹聊著，她對這一家人已經頗為瞭解。幾年前，靖武為楚言的父親進京辦事，被隆科多看中要了過來，佟世海見他有了更好的前程，不但不攔還極力促成，命人把玉茹母子送進京，讓他在京城落地生根。洛珠和靖夷陪楚言進京，也是來探親的。靖武玉茹挽留，洛珠也放心不下楚言，就在京城裡住了下來。靖夷的武藝比靖武還好，隆科多本來要為他謀個差事，靖夷沒有興趣，倒是替佟爾敦跑了幾次腿，押送貴重的貨物，他武藝高強行事穩重，漸漸也有了口碑，有鏢局重金相聘，也不肯去。因為他們與浙江佟家的關係，佟爾敦也不讓他白跑腿，在商行裡掛了個管事的名，算下來，酬金也不比靖武的俸銀少，還更自由。靖夷掙了錢就交給母親嫂子，也不知有什麼打算，玉茹有幾次忍不住開口問，他笑笑也不說話，洛珠竟連問也不問，由著他去。

　　玉茹對京城的生活很滿足，美中不足的是沒什麼親戚朋友來往，洛珠來了以後，幫著帶孩子做家務，她空閒下來就有些無聊，再想想靖武的俸銀漲得很慢，孩子們長大洛珠老了，要用錢的地方會多起來，居安思危，動起了腦筋。

　　看看門外沒人，玉茹拉著楚言在炕上坐下：「娘最聽你的。你幫我同娘和靖武說，我閑著也是閑著，不如趁著有空，出去掙點錢。」

　　楚言瞪大了眼睛：「嫂子想怎麼掙錢？」

　　玉茹也不隱瞞，湊在她耳邊，一五一十地說了起來。她幼時住的地方，一牆之隔就是一家酒樓，最愛的娛樂就是趴在牆頭看酒樓裡的人忙乎，家境一般，從小就在廚房幫忙，練出了一手好廚藝。她留心了一下，發現京城裡的人，哪怕家裡有錢養著廚子，也喜歡時不時在外面吃飯，不由動了心思，想從這上面掙錢。這個主意在腦子裡徘徊一年多，對靖武說過，當即被一句「胡思亂想」給頂了回來，怕洛珠不高興，沒敢再提，今天被那句「楚言會掙錢」又給勾了起來，就想請楚言替她向洛珠開口。

　　楚言心中感歎，現代女性也有致力於傍大款走捷徑的，傳統女性一心一意為了丈夫孩子，也能萌出大志氣。于情於理，都沒有不幫的道理，當下細問她的計畫，建議說：「嫂子的想法是極好的，具體該怎麼辦，還要細細考慮。依我看，酒是賣不得的，做販夫走卒的生意，家裡必不放心，京城裡打出江南菜招牌的館子不少，如何同他們爭？」

　　玉茹有些茫然起來，剛要說什麼，聽見洛珠的聲音，又咽了回去。

　　楚言笑道：「嫂子別急，再想想。我也回去想想，問問別人。我還要過些日子才回宮，過幾天得空再來和嫂子商議。」

　　也許因為是一個完全陌生的環境，也許怪洛珠的呼嚕聲太響，楚言翻來覆去睡不著，借著雪地透進來的亮光，望著洛珠滿足的睡顏，心中油然而生一股溫暖和欽羨。如此簡單的幸福，可與她有緣？

　　靜極思動，突然想到屋外呼吸一口輕鬆的新鮮空氣，披衣下床，穿戴好了，走到外屋，剛要開門，卻聽見院子裡有低低的說話聲。

　　「回屋吧，你要在這裡站多久？」是靖武的聲音。

　　「我不過睡不著，出來透透氣。哥，你先睡，別管我！」

　　靖武歎口氣：「你那點心思，還瞞得過我？你也不想想，說到底，你和她主僕有別，何況她進了宮，只怕早晚是皇家的人。我聽佟家的人說，阿哥們都和她好，她長大了，見了世面，還能叫你一聲哥哥，已經不容易。你還求什麼？」

　　靜了一會兒，靖夷輕輕說道：「我說過，會護她一生，只求她一世快活無憂。」

　　靖武連連歎氣，半天說：「你今日也看到了？還有什麼不放心？」

　　靖夷沒有說話。

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