清風吹散往事如煙滅(90)_楚湘雲

九〇

　　胤禩聽說她起了這個名字，笑說俗了些。她反駁說大俗即是大雅，鋪子的名字就要讓大家一聽一看就知道是幹什麼的。她們主要做京城貴婦人的生意，這年頭，女人讀書認字的有幾個？雲想衣裳花想容，耳熟能詳，又道出了她們的心思。

　　早燕和秀娥原想就她們三個股東，再找一些秀衣局出去的宮女來幹活，買幾個心靈手巧的小丫頭打雜。楚言提出了全然不同的架構，她們三人各認兩成股，剩下的讓她們挑選幾個手藝好人品好的宮女，自願入股，每人不超過一成。日後鋪子遇到重大決定，憑股份投票，一個決定只要得到過半股份支援就可以通行。

　　早燕和秀娥商議了一下，欣然接受她的提議。按早燕的說法，一來，便於招募人才，二來，將每個人變數的影響減到最小，有利於鋪子的長治久安，三來，楚言同時提出的一整套股份分割轉讓以及分店股份分配方案切實可行，把鋪子未來二十年可能遇到的事情都想到了。既然她們三個人都有決心，贊成這個方案，又占了六成股份，「雲想衣裳」的前景已然在望。

　　方針既定，剩下的就是分頭準備。早燕和秀娥負責找人手，楚言負責店鋪選址和招牌設計。她不能出宮，選鋪面的任務自是交給了她最得用的馬仔——胤禩。

　　胤禩已經被她使喚得沒了脾氣，只笑著問她要那麼多錢做什麼？

　　她反問他為何任勞任怨地辦差，何不做一個富貴閒人？

　　「大清的阿哥沒有落地封王的規矩，想要富貴就沒得閒，想做閒人就不能富貴。」他笑著解釋，調侃道：「沒志氣的男人，你會喜歡？」

　　她當時答道：「沒志氣的女人，我也不喜歡。」

　　彩雲聽說她們開成衣鋪子的打算，也動了心思，想等明年出去以後自謀生路，問楚言做什麼好。

　　楚言大樂，糕點鋪子就落實在彩雲身上了。新廚房已經造好，她根據記憶大約寫出幾個配方，讓彩雲抽空試驗。餅乾麵包戚風海綿這些基本的會了，可以玩出許多花樣。

　　一起做了兩次最簡單的餅乾，彩雲愛上了這門手藝和這些口味，一有時間就往新廚房跑。何九調來個年輕宮女，叫做舞蘭的，準備接彩雲的班。

　　楚言一時間忙碌不已，要給太后太妃講故事，要設計太后太妃的食譜，要中規中距地抄完《女誡》《女則》各一百遍以應付四阿哥，要鑒定指導彩雲的糕點，要幫著培訓舞蘭，要耐心接待純愨的造訪，要抽空考慮「雲想衣裳」的招牌和經營思路，等等等等。

　　這天，聽說早燕急著見她，楚言頭昏腦脹地趕了過去，不知她們的計畫又遇到了什麼麻煩。

　　要見她的是錦兒絲絲繡繡三姐妹，出事的是巧兒和她娘。

　　巧兒出宮以後，還沒來得及嫁人，她爹就病了。巧兒和她娘衣不解帶地服侍了幾個月，老頭兒還是撒手西歸。老爹喪事未了，娘又累病了，哥哥嫂子不聞不問，巧兒只得用自己從宮裡帶出去的積蓄請醫延藥，一面悉心照顧母親，一面向三個妹妹報說平安。

　　十天前，兩個嫂子突然要她立刻嫁人，巧兒不幹，母女倆竟被掃地出門，巧兒的包袱積蓄也被扣下，幸虧得到她娘一個手帕交收留，才不至於流落街頭。

　　錦兒她們三個得到消息，除了抱頭痛哭，拿不出什麼主意。還是巧兒讓人傳話進來，說想做鴨絨被賣錢，錦兒才想到找早燕幫忙想辦法，早燕就找楚言商量。

　　前一年秋，楚言讓九阿哥弄來一船鴨絨，給自己和冰玉各做了兩條簡易的鴨絨睡袋，剩下的就給了秀衣局這些人。後來，她二人進了慈甯宮，再用不著睡袋，也送給了秀衣局的宮女。早燕她們依樣也做了鴨絨被和鴨絨睡袋，發現果然輕軟保暖，就有孝心重的，悄悄送回家，孝敬了爹娘。

　　巧兒也分得了一條，回家以後，先是給老爹蓋，後來又蓋到了老娘的身上，大概是被病人弄得汙了，她嫂子沒識得是件寶，一塊兒給扔了出來。到了人家家裡，巧兒把鴨絨被拿出去翻曬，被套漂洗乾淨，那家主婦見了，嘖嘖稱羨。巧兒感激人家收留之恩，就把被子送給他家，一轉念，想到自己身無分文，沒有白吃白住人家的，也得找個謀生的法子，就想到鴨絨被也許可以賣錢。

　　楚言聽了半天沒有作聲，去年的鴨絨是她從九阿哥那裡訛來的，也不知花了多少本錢，毫無疑問，鴨絨被可以賣錢，但該賣多少錢是個問題。要弄鴨絨，又得去求九阿哥，去南方，一來一回，冬天都快過去了，救不得急。

　　秀衣局有些頭臉有點年紀的都擠在屋裡，陪著錦兒姐妹長籲短歎，眼巴巴地等著楚言給個希望。

　　原本，巧兒的娘也算這些人心目中的成功榜樣。憑自己的手藝開了個繡坊，雖說是填房，丈夫忠厚體貼，全力支持，生了四個女兒，一家人也算和美，日子也算小康。當初進門的時候，兩個繼子，一個四歲一個一歲半，是她一手拉扯大，為他們謀差事娶媳婦，樣樣靠她打理謀算找門路，誰知，卻是養不熟的白眼狼，到頭來還是反咬一口！

　　女人的命，真的就只能這麼苦？

　　楚言把早燕秀娥拉到外面商量，直言做鴨絨被是遠水解不了近渴，巧兒既然下定決心自己謀生，倒是可以吸收進「雲想衣裳」，她在宮外，有些事辦起來也方便。

　　早燕笑道：「這話說到我心裡去了，一聽說她想到從那被子上賺錢，我就說差點錯過一個人才，可得把她拉進來。」

　　秀娥也點點頭：「巧兒的手藝還是不錯的，她娘這些年也攢了不少人緣。」

　　早燕叫楚言不必擔心，她會給巧兒送點錢去應急，讓她這段時間走訪一下秀衣局出去的老人，物色幾個幫手。

　　「她們那兩哥怎麼辦？就這麼放過他們？」秀娥一臉不忿。

　　不僅秀娥，就是楚言自己，也不甘心就這麼放過巧兒的兩個同父異母哥哥和嫂子。這時代，沒有法律保障婦女的利益，上層宣揚的是忠孝仁義，老百姓講究的是憑良心做人做事。巧兒的哥嫂可算是兩樣都犯了，真要告到官府，定個罪也不是難事，可巧兒母女多半不願意這麼做。怎麼做可以給無良兄嫂一個教訓，又可以為她們母女拿回一點權益？有誰能幫她辦成這件事？

　　太后跟前正熱鬧，納爾蘇陪著平郡王府的老福晉進宮請安。老福晉和太后一樣來自科爾沁，親熱地聊起太后今年夏天去塞外的情景，說到的科爾沁的親人朋友，議論起家長里短，滔滔不絕。

　　十三阿哥也在，和納爾蘇冰玉一起乖巧地聽著，一時問上一句，一時繪聲繪色地形容一番，逗得兩位老人笑得合不攏嘴。

　　沒她什麼事兒，楚言靜靜站在一邊，想著心事。她發呆太久，沒有注意到十三阿哥看了她好幾次，目光帶著不解和擔心。

　　太后終於注意到她的反常：「佟丫頭，在想什麼？你今兒還沒講故事呢，別以為老福晉在這裡就可以偷懶。」

　　老福晉笑道：「趕巧了！都說佟姑娘最會講故事，我也正想聽聽呢。」

　　「回太后，回老福晉，奴婢正在想一件真人真事，怪叫人氣悶的。」

　　「什麼人能把佟丫頭給氣著了？說來聽聽。」

　　楚言添枝加葉地把巧兒家的事情說了出來，一邊小心地觀察太后的臉色。

　　太后果然很不高興：「忘恩負義的缺德東西！辛辛苦苦拉扯他們長大，不是親生的，就不是娘了？連妹子的辛苦錢也要貪，不能便宜了他們。」

　　「阿彌陀佛！」老福晉嘆息道：「那母女倆真是可憐。納爾蘇，你回頭看看，能幫就幫幫那個孝順閨女。」

　　納爾蘇連忙答應了。

　　楚言又講了秀衣局姐妹伸手援助的事，太后和老福晉才放下心來。

　　楚言蹙眉道：「奴婢的氣不平，想著怎麼能不傷她們母女的面子，又給那些人一點苦頭吃吃。」

　　「這有什麼難？」太后笑著往旁一指：「交給十三阿哥，他的鬼點子最多。十三啊，這事兒交給你，辦好了回來跟我說說，讓我也樂一樂。」

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