清風吹散往事如煙滅(72)_楚湘雲

七二

　　「哪兒是孝心？怕是嫌宮裡悶得慌，想要出去散心呢！」太后在旁取笑，又對老太君笑道：「這丫頭是個鬼精靈，也不知哪裡來的那麼多點子。如今，我的飲食倒是她在張羅，她的道理一套套的，我也不懂。不過，隔那麼幾天，廚房就能弄出個新菜，倒是越來越可口。我的身子也覺得比以前輕快了，前兒，太醫們說湯藥也不用喝了。我也要賞她呢。丫頭，快說，你要什麼？要不，我再升你一品，慈甯宮的宮女都歸你管？」

　　這麼燙手的山芋，楚言哪裡肯接，當下嘻嘻笑著應道：「太后，您半年裡升了奴婢兩品，往後，沒的升了，日子過得沒有盼頭。官要一直升，但是升得慢慢的，才有滋味！」

　　眾人一片哄笑。

　　康熙點頭笑道：「說的有理！官要升得慢些才好。」

　　太后覺得有趣，順著說：「那麼，我可就用朝廷的法子，三年一次考績，你要犯了錯，這官可就升不成了。」

　　楚言隔那麼兩三天去一趟慈甯宮廚房，指點廚子們做她要的菜式，不敢去的太勤，不敢逼得太緊。廚師也是專業人士，有自己的清高和驕傲。何況，她只知動口不知動手，廚房裡隨便兩個人撂挑子，她就得傻眼。

　　應該感謝她家裡的教育，小孩子從小就要幫著做家務。去親戚家裡，只要主婦允許，進廚房幫忙也是女孩子應該做的。她媽媽有很傳統的一面，常對她說，家庭是女人的天職，不管在外面如何，回到家裡，身為妻子母親，就應該照顧一家人的飲食和健康。

　　她離家上學出國，父母倒是從來不擔心她不會照顧自己。她很懶，並不喜歡下廚，但是嘴刁好吃，嘗遍各種美味佳餚，慢慢的對烹飪也有了一點心得。最後幾年，上網最喜歡逛的就是美食博客，吃不到，看著也能解饞。

　　受食材等條件的制約，她腦子裡的花樣只能拿出一小半，已經夠讓太后太妃驚喜一陣子了。等慈甯宮的廚子學會了新的cooking style，就可以放手讓他們自由發揮，她只管坐享其成就是。有機會，出宮去開一家高級飯店，財源定是滾滾而來。

　　每上個新菜，得到太后太妃喜歡，廚房上上下下都會得到賞賜，所以，每次她要試個什麼東西，一堆人都是屁顛屁顛鞍前馬後搶著效勞。

　　這一次，楚言要做的是茶碗蒸蛋，日本料理裡面除了壽司，她最喜歡的一樣。聽來簡單，要做得像一件藝術品，每一勺下去都有驚喜，還是需要嘗驗。

　　楚言接連否決了兩鍋成品，和大廚二廚三廚們一邊消滅那些次品，一邊總結經驗教訓。賣相不夠漂亮，味道還是很不錯的。經過一番討論，廚師們摩拳擦掌，信心百倍地開始第三輪實驗。

　　負責採辦的太監齊方進來說，她要求從朝鮮弄來的各式醬料送到了。

　　楚言跟著出去，看見幾個太監正從車上往下搬瓶瓶罐罐，空氣中飄著古怪的異味，連忙命他們每樣送一點去廚房讓廚師們品嘗鑒別，她回頭再來看結果，自己屏著氣跑開，想了想，拐進邊上新起的那間廚房。

　　她本來只開口要了一個爐子兩個烤箱，誰知內務府說是怕起爐子的時候，耽誤了廚房為太后太妃準備膳食，居然在原來的廚房邊上，另外給蓋了一間小廚房。

　　也不管這裡面有沒有那個人假公濟私的成分，楚言趕著又畫出幾張圖，加了灶台，料理台，壁櫃，水槽，就連簡易的自來水都有了，一個完整的新式廚房。既然有人暗中相助，乾脆一步到位！

　　而後，一旦有了新想法，畫張圖，往管施工的太監手上一塞便是。她從來沒有懷疑過，她設計的那點東西，三百年前沒有見過實物沒有學過透視原理和機械製圖的太監，能不能看懂。反正，有人替她傷腦筋。

　　一腳踏進門，看見那個人正指點著什麼對兩個太監說話，遲疑了一下，還是走了進去。這工程從開始也有快兩個月了，這還是他們頭一回照面。

　　八阿哥也看見了她，遞來一個柔和的微笑，囑咐那兩個太監幾句，走了過來。

　　楚言有些局促地請安，然後就不知道該說什麼了。

　　「你來得正好。」耳中聽他溫柔地說：「有幾樣東西，還要你看看，是不是你要的樣子。有什麼不對，我再叫他們改。」

　　楚言依言開始審視那個烤箱，約摸地，也有她以前公寓裡那個的模樣。

　　「你圖上說這上面也可能要點火。我想，到時候，讓人把燒紅的木炭放上去，再蓋上這層鐵板，這樣，不會有灰落下來，你看可使得？」

　　「使得，使得。」楚言笑顏逐開，不住點頭。沒有煤氣，沒有電，要開個上火，這是最好的法子了。

　　八阿哥頗為鼓舞，又指著水槽上方伸出的兩三根竹管問道：「你說的水龍頭，是不是這個樣子？」

　　楚言過去輕輕一扳上面的一個木頭轉扭，清水從管中汩汩而出，連忙就著那水，細細地洗了一回手，一扭頭見他含笑相望，滿眼寵溺喜愛，不覺臉上一紅，喃喃道：「是這樣，比我想的還好。」

　　「你原先要把水槽放在窗下，我自作主張移到這邊來。牆那邊就是蓄水的大缸，我命人連著井臺一起搭了個棚子。這面牆接著幾個爐子，有了這份熱氣，冬天，水不容易凍上。」

　　「是。多謝八爺想的周全！」楚言真心誠意地感激，她異想天開地把現代的一些東西搬過來，居然能夠實現，簡直如同做夢！

　　「倒是我該謝你。難為你為太后費這麼多心思。」指指那排水龍頭和那些路子烤箱，笑道：「也讓我長了不少見識。」

　　「八爺喜歡多長點見識麼？」楚言眼珠一轉，又頑皮起來：「我讓人弄了好些醬料回來，外面輕易也見不著。不如，八爺一起去評鑒評鑒？」

　　八阿哥心知她又想作弄人，卻是見她又是那麼風趣活潑，巧笑盼兮，心裡捨不得，很想與她一起多呆一會兒，有些寵愛有些無奈地笑笑：「那麼，我就跟著去長長見識吧！」

　　24、意外

　　馬車顛簸悶熱，楚言五臟六腑都快挪位了，有些氣苦地爬到車轅，大口呼吸著新鮮空氣，想要抬頭張望景色。似火驕陽撒下一把金針，逼得她重又跌回車中。

　　「啊——」她為什麼必須要做這趟business trip！

　　原以為，皇上巡行塞外，宮裡清靜下來，她又可以逍遙自在，連康熙許了的出宮機會都沒捨得這麼快用掉。誰知，最後幾天，太后居然在十三阿哥十四阿哥和冰玉的攛掇下，改了主意，決定回蒙古看看，見見久別的親人。心不甘情不願的她，也不得不跟著來，時間倉促得甚至來不及準備護膚用品和一頂大涼帽。

　　冰玉不明就裡，擔心地爬到她身邊：「楚言，你怎麼了？該不是中暑了吧？」

　　十三阿哥授命陪護太后，此時正騎了一匹高頭大馬，走在太后鸞駕邊上，聽見動靜，落後幾步，來到她們車旁，關切地問：「怎麼了？不舒服？要不要停下歇一歇？」

　　「不必。」楚言有氣無力地回答：「快些趕路吧，我們已經比皇上晚了兩三天了。」在現代飛機兩小時就到了，在這裡，已經走了半個月，還看不見盡頭！

　　「不妨。只要太后和你們平安，晚幾日，皇阿瑪也不會怪罪。」

　　「要是就此調個頭，回京呢？」想起回程還要這麼折騰一次，頭大！

　　十三阿哥好笑地搖頭：「都到這裡了。再走個三五天就到了。」

　　楚言悲鳴一聲，來回一個多月，什麼效率啊！嘆息道：「好好的，你們非要讓太后折騰這一回！萬一累出點事兒來，可怎麼是好？」

　　冰玉嘻嘻一笑：「這不有太醫跟著麼？」

　　楚言唉聲歎氣：「你啊，在宮裡好好呆著不好？忘了去年，你的臉曬成了什麼？」

　　十三阿哥了然一笑：「別擔心，我替你們向四哥討了兩瓶上好的擦臉藥膏，曬不著你。」

　　「四爺有什麼藥膏？這麼好使？」SPF值是多少？品質有沒有保證？

　　「四哥怕曬，每年夏天都要配些藥膏備著。我已經求他分兩瓶給你們，等到了地頭，我就去給你們拿。」

　　又湊過來，小聲笑道：「就知道你不願意來，還想做北海水妖呢。就不怕遇上個有真道行的，被逮個正著？」

　　楚言一愣，想明白以後，氣惱地瞪著他：「你有意拉著十四爺一起搗亂？」

　　「不該說的，我可一句沒說！」十三阿哥戲謔地擠擠眼，朗聲笑著，打馬跑了。

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