傾城別傳(157)_李李翔

一五七

　　一路上看見許多老百姓拖家帶口地逃命，哭聲震天，踩死的人不計其數。容情抓住一個逃命的士兵，用劍抵在他脖子上，冷聲問：「到底發生什麼事情？你們為什麼也跟著逃命？」那士兵嚇得渾身哆嗦，顫聲說：「敵人派兵暗中偷襲，峽口已經失守。敵人帶兵攻進來了，我們只好逃出來。還望壯士饒命呀！我也是逼不得已。」拼命磕頭。容情一腳踢開他，馬不停蹄地往江陵的方向跑。

　　黑暗裡直趕了一夜的路，沒有一刻停歇。馬匹早就受不了。半路上從殘軍手中又搶了一匹。謝芳菲筋疲力盡地倒在容情的懷裡。容情執緊韁繩，焦急地說：「芳菲，再忍一忍，馬上就到了。」謝芳菲只有點頭，已經說不出話來。容情越往前走越吃驚，沿江密密麻麻的戰船一字排開，船上旗幟鮮明，軍容森嚴。

　　容情還要往前趕時，一隊隊的士兵橫地裡沖出來攔住去路。為首的人大喝：「什麼人如此大膽！竟敢硬闖封鎖重線！」容情趕緊勒住韁繩，抱拳施禮：「在下只想趕往江陵，還請諸位行個方便。」那人聽得要去江陵，臉色陰沉下來，一揮手，團團圍住二人。容情愕然說：「大人，在下只不過想借個路，不行的話，我們回頭便可。為何大動干戈？」

　　為首的人冷笑說：「既然有膽子到這裡來，還沒有膽子承認嗎？來人，給我將這個奸細拿下來。」眾人動作迅速，立即彎弓搭箭，瞄準容情和謝芳菲二人。謝芳菲只覺得莫名其妙，話都沒有說就被人當做奸細。容情急忙辯解，說：「大人，我們不是什麼奸細，是想去江陵避難的普通老百姓。」那人根本不信，大喝一聲，說：「普通老百姓有你們這等鎮定功夫？不用囉唆。寧可錯殺，不可放過。來人，放——」

　　謝芳菲搶在他說完之前說：「軍爺，你既然也知道我們不是普通人，又敢往這裡闖，你還敢濫殺無辜？你不問清楚我們的來歷再說？」那人被謝芳菲這麼一嚇唬，放下手，冷聲問：「你們什麼人？到這裡來幹什麼？」容情緊張得手心冒汗。一個不慎，就是萬箭穿心的下場。這些士兵手上拿的都是威力強大的弩箭，這麼近的距離，絕難避開。

　　謝芳菲正埋頭苦思應對之策，急得渾身大汗。忽然聽得士兵中有人低聲驚呼：「芳菲小姐！」謝芳菲和為首的那人都朝剛剛出聲的那人看去，謝芳菲對此人毫無印象。那人被帶到領頭那人身邊仔細盤問了半天。為首的人半晌說：「此事甚為蹊蹺，待我回稟呂將軍再行定奪。全部不得輕舉妄動。」說著半信半疑直直盯著謝芳菲看。謝芳菲緊張萬分地坐在馬背上，不敢亂動。她不由得苦笑。人人都以為她死了，忽然披頭散髮地出現在眾人眼前，沒有被當做孤魂野鬼一箭射死已經很不錯了。

　　呂僧珍聽到消息，急忙趕來，看見謝芳菲和容情，疲憊憔悴的臉上露出一絲笑容。揮手讓眾人退下。呂僧珍問：「芳菲，你們不是離開了嗎？怎麼會在這裡？」謝芳菲無奈地苦笑：「我們是逃亡到這裡來的。荊州現在到處是兵馬，亂得不行，只好往江陵這邊逃。」呂僧珍說：「荊州危矣，江陵也好不到哪裡去。所有道路全部封鎖，行人禁止通過，江面上的船隻也封鎖起來。你們要走，恐怕很難。」謝芳菲大吃一驚，沒想到情況這麼嚴峻，問：「僧珍，到底發生什麼事情？我在路上就聽說峽口已經失守。」

　　呂僧珍歎氣說：「大人東進的兵馬勢如破竹，摧枯拉朽。現在已經在攻打建康。建康雖然沒有城牆，但是地勢險峻，『前據大江，南連重嶺，憑高據深，形勢獨勝』，易守難攻。到處是天然的屏障，非人力所能攻克。守城的冠軍將軍王國珍異常勇猛，奮不顧身，率部在秦淮河一帶浴血頑抗。大人這一仗打得非常辛苦，至今久攻不下。可恨的是益州刺史劉季連陽奉陰違，首鼠兩端。

　　他手下巴西太守魯休烈、巴東太守蕭惠訓公開聯合魔道中人趁荊州此刻兵馬空虛之際，派兵偷襲。江陵西防重鎮峽口已經被攻破了，他們正往江陵進兵。江陵一旦失守，整個荊州將落入劉季聯手中。蕭大人東進的兵馬不但斷絕糧草的來源，而且腹背受敵，情況十分不利。這一仗如果沒有熬下去的話，大有可能一子錯，滿盤皆落索，整個形勢徹底翻轉過來。」

　　謝芳菲聽得臉色有些變了，說：「僧珍，那你有什麼退敵良策？」呂僧珍搖頭說：「我奉命死守江陵，與城偕亡。峽口乃軍事重鎮，有一夫當關，萬夫莫開之勢，若不是魔道中人刺殺了峽口守城的軍官，峽口怎麼也支撐得到援兵來救。現在他們佔據有利的地勢，加上我們的兵馬正在攻打建康，無法抽師回防，所以，目前的情況很不樂觀。我盡最大的努力戰至最後一兵一卒，絕不棄城投降！」

　　謝芳菲和容情對看一眼，心膽俱寒，他們也要陪著這些將士與敵偕亡嗎？江陵現在猶如一座孤城，四面都是懸崖絕壁，出不去，進不來。看呂僧珍的決心，只有兩種可能，一是退敵，另外則是城毀人亡。

　　呂僧珍接他們到軍營裡，說：「你們要走也走不了，先在軍營裡待著吧，尋到合適的機會，我讓人再送你們離開。」謝芳菲和容情唯有點頭。現在走到哪裡都是死路一條。前有大江，後有敵兵。

　　呂僧珍正要離開，手下快馬送上軍情，拆開來一看，臉色更加凝重。伸手一拍旁邊的桌子，桌子從中間斷為兩截。謝芳菲嚇了一跳，問：「僧珍，敵軍攻進來了？」呂僧珍勉強按捺下心中的驚怒，沉聲說：「蕭穎胄被刺身亡，是秋開雨親自出的手。」

　　謝芳菲瞪著眼直看向呂僧珍，回不過神。呂僧珍頹然坐下來，搖頭說：「現在是雪上加霜，內憂外患。蕭穎胄一死，軍心大亂，江陵不攻自破。」謝芳菲忽然說：「僧珍，你一定要振作起來。江陵數十萬老百姓，數萬人馬全在你手中，你一定要打起精神。江陵不會失守的，我保證。江陵一定保得住。」呂僧珍望向謝芳菲，她那種由內而外透露出來的自信莫名地感染了他。

　　呂僧珍坐在一邊苦思冥想，忽然看向謝芳菲，說：「芳菲，我有一個辦法，只不過要你幫忙。」謝芳菲疑惑地說：「我在大家眼中，早就死了，還能幫你什麼忙？」呂僧珍冷靜地說：「目前最大的難題，就是沒有援軍，致使江陵孤城一座，坐以待斃。如果讓守城的士兵相信援軍很快可以到來，一定可以安定軍心。蕭穎胄之死，沒有一點影響。」

　　謝芳菲聽得點頭，問：「現在這種時候，我還能幫什麼忙？」

　　呂僧珍冷靜地分析：「要讓官兵相信真的有援軍，最好的辦法就是，你扮成蕭憺即刻進城，宣佈消息說，雍州大軍不日即到。蕭憺乃蕭大人親弟，在這麼危急的時刻還肯親身趕赴江陵，一定可以讓大家相信援軍一事。你以前就扮過蕭憺，別人一定分不出真偽。到時候你只要在城頭上露個臉，士氣自然大振。」

　　謝芳菲仍然猶疑地說：「這個辦法最多只能拖延一小段時間。大家見援軍遲遲不來，軍心動搖得更厲害。」呂僧珍歎氣說：「沒有更好的辦法。我只顧得眼前，管不了以後。拖得一天是一天，戰場上形勢千變萬化，哪裡管得了那麼多。」謝芳菲本想置身事外，眼下這種情況，城門失火，殃及池魚，江陵若失，她也跑不掉。唇亡齒寒，不得不答應。

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