卿本丫頭(37)_凱西

三七

　　「皇后娘娘！」阿彩一個激靈，完全清醒過來，爬出地鋪跪在地上，膝部經過一段時間的休息退了麻木卻腫痛了起來，阿彩跪立不穩倒在地上，又爬起來，忍痛跪著。

　　「母后，她的腿部有傷，就讓她免行跪拜之禮吧。」太子替阿彩向皇后求情。

　　「傷？傷不是拜你所賜嗎？怎麼這回倒心疼起來了？既知道心疼就不會讓她從早跪到晚跪到全宮皆知！你仔細明天皇上問你話！」

　　「不關他的事，是我的錯，是我自告奮勇要跪的。」阿彩幫太子申辯。

　　「善柔，哀家原以為你比他懂人情世故，能處處提醒他、影響他、改變他，怎麼也隨著他胡鬧？」

　　「是，娘娘，善柔知錯，善柔下次不會了。」阿彩輕聲細語地答話。

　　太子吃驚地望著眼前破天荒認錯、判若兩人的「沈善柔」，強烈懷疑她跪一天跪傻了。

　　「我不需要她提醒，她也改變不了我，反而是我影響了她在母后心中一貫的好印象。事實是我逼她跪的，父皇要追究也是我的責任，與她無關，與母后也無關。」太子毫不領母親的情，字字如芒，刺痛皇后。

　　皇后強顏歡笑，轉移話題：「既然搶著幫對方承擔錯誤，又為什麼分床而睡？」

　　太子一時語塞。

　　腦筋轉得極快的阿彩卻娓娓道來：「善柔從小到大習慣一個人睡，兩人睡一起的前幾個晚上善柔嚴重失眠，殿下是關心我才分床睡的。」

　　「兩人如此相親相愛，那就證明沒事了？既然沒事，哀家擺駕回永安殿了，你倆好自為之。」皇后意味深長地說了一席話後，向阿彩使了個眼色。

　　阿彩反應很快，配合很好：「善柔送送娘娘吧。」

　　太子並未察覺，也沒有送母親的意思：「母后好走。」末了，還說了阿彩一句，「當心你的腿走得出去走不回來！」

　　阿彩一瘸一拐地送皇后來到了東宮大門，皇后說：「你的腿不方便，就送到這裡吧。」

　　「是，娘娘。」

　　「太子關心你所以讓你睡地上他睡床上？」皇后點破後幽幽一笑，「哀家知道今天這事是太子的錯。但明日皇上若問起，委屈你，幫太子把責任全攬過來。一榮俱榮，一損俱損，只要皇上不怪責太子，也不會為難你的，明白嗎？」

　　「善柔明白，娘娘放心。」阿彩心想：即使不明白這其中的利害關係，也能明白一個母親的心。

　　有個待你這麼好的母親，卻不知珍惜，李偌，你真是一個混帳忘八端！

　　非走不可

　　75

　　皇后一路走一路想，還是覺得甚為不妥，心中隱隱不安，於是吩咐掌燈的太監：「改道，往太極殿。」

　　太極殿外，禁軍環繞。通傳的太監跑回跪地稟報：「回皇后娘娘，聖上已就寢，聖上請娘娘明日再來。」

　　皇后一把推開太監往裡走：「哀家今晚就要見皇上，你們誰敢阻攔？」

　　殿內外禁軍無一敢擋，紛紛讓路下跪。

　　皇后來到了皇帝寢宮，讓宮女去報有要事，自己則在臥房門外的正堂等候。

　　走出來的卻是頭髮披散衣衫不整的貴妃：「喲，姐姐怎麼來了？別不是太監傳錯了吧，皇上今晚召的是我。」

　　皇后淡淡一笑，回道：「除了陪皇上就寢以外，身為皇后，哀家還有更多更重要的責任與義務，這些瑣事妹妹是不知道的了，也不勞妹妹操心了。」

　　貴妃被嗆得無話可回，正想返回臥房卻見身著睡衣的皇帝怒氣衝衝地走出臥房，於是又留下看這出好戲。

　　皇后未等皇帝開口即跪下回道：「臣妾知道，皇上為了太子一事寢食難安，即使睡下仍未能成眠，本著為皇上分憂的心，臣妾去東宮瞭解情況後即來太極殿稟告皇上，讓皇上安心。臣妾斗膽擾皇上清夢，請皇上恕罪。」

　　皇帝一腔怒火被澆滅，想發火卻連火星子都找不著，只好扶起皇后：「無罪有功啊，有勞皇后了，把你瞭解的情況告訴朕吧。」

　　「他們小兩口現在好得不得了呢，搶著在哀家面前替對方擔過，皇上就放心吧。」

　　「這件事的重點不是他們感情好不好。朕只想知道一件事，為什麼太子這麼大的皇威，連自己親選的新娘子都要罰跪如此之久毫不心疼？！將來做了皇帝還得了？全天下百姓都要給他魚肉！枉我一直以為他胸懷仁慈！」皇帝臉上寫滿失望與憤怒。

　　「皇上過慮了，不過兩口子耍耍花槍罷了，床頭打架床尾和，咱們做父母的實在不應多干涉。兩人從前素未謀面，如今朝夕相處，誤解與爭執總是難免的，太子一時意氣用事也是有的，臣妾也狠狠地批評過他了。皇上想想，太子平日可是連太監宮女們都從不責罰的呢，所以皇上也才會常常誇他有仁者之風。」

　　「太子妃連宮女太監都不如了？太子若是罰罰宮女太監也就罷了，太子妃才過門沒幾天就被折磨成這樣還鬧得全宮皆知！況且，不管太子妃犯了什麼過錯，都不該如此對待千金之軀吧，跟一個弱質女流這般計較，他的氣度可見一斑！」

　　「他還是個毛頭小夥，哪裡就懂得憐香惜玉了，要是這個年紀就懂得怎麼討女人喜歡怕是更讓皇上操心呢。不過脾氣一時急躁了些，將來跟太子妃處久了自會收斂。我方才去了一趟東宮發覺兩人竟然分床而睡，咱們這個兒子呀真是個傻小子，想必是害臊不知道怎麼跟娘子相處，表現出來才會是粗暴和計較。皇上不記得啦，當初跟臣妾大婚的時候足足三日不跟臣妾說一句話呢，臣妾當時誤以為是皇上不喜歡我，後來兩人感情熟絡後皇上說是因為太喜歡了反而不知怎麼面對，呵呵，看來這個兒子也是跟爹一樣的外冷內熱呢。」

　　皇后一席話，將皇帝的思緒帶回二十多年前，兩人也是這般年紀也是太子太子妃的時候。忘了這份鶼蝶情深是什麼時候開始變得滿目瘡痍，差點不記得面前這個機關算盡不可理喻的老女人也曾經嬌羞勝花柔情似水。

　　皇后重提與皇帝的恩愛往事讓一旁的貴妃很不自在：「他還是個毛頭小夥，哪裡就懂得憐香惜玉了，要是這個年紀就懂得怎麼討女人喜歡怕是更讓皇上操心呢」這句話更讓貴妃如梗在喉，但此時皇后占了上風，她也只好一忍再忍，默不作聲。

　　「太子太子妃這麼分開睡可不行啊，皇后要想想法子。」皇帝轉移了焦點，開始操心這個。

　　「法子是有，要看看皇上意下如何。臣妾與皇上當初不是去了流水山莊避暑後才開始有說有笑，變得融洽的嗎？宮中人多事雜，讓他們出宮到僻靜的地方去遊玩散心，才好培養感情。」皇后掩嘴竊笑。

　　「唔，是個好辦法，就依皇后的意思辦吧，儘早讓他們出宮避暑。」皇帝點頭贊許。

　　「皇上呀，平王與平王妃也是新婚燕爾，二人雖然處得和睦但以夫妻名份相處還是有幾分生疏，能不能也讓他們一同前往避暑？」貴妃終於按捺不住開口了。

　　「這個留待朕與皇后商量後再定。」皇帝對貴妃的插嘴略有不滿，也覺得跟皇后商談家務事她杵在這兒多有不便，「小蕙，先回長生殿吧，今晚皇后留下陪朕就可以了。」

　　貴妃五臟俱焚，心中忿忿不平表面淡然處之：「皇上，臣妾告退。」

　　76

　　終於可以出宮啦！一逮著機會我就逃，哈哈！小翠我來也！廚娘的大胖小子你乾娘來也！

　　大銅鏡前由著宮女們穿戴行裝的阿彩陶醉在幻想中。

　　望望身旁也在由著太監們穿戴行裝的太子，還是那張人人欠他銀子不還的臉。

　　不要緊，我很快就可以離開這個魔鬼太子了！皇帝陛下做出這個英明決定實在是太萬歲了！

　　宮女們備行囊，太監們備馬車，忙進忙出，東宮亂騰騰像一鍋煮沸的粥，這是太子生平第一次離宮。

　　穿好行裝後要先到仁壽宮向長輩們辭行。

　　二人仍是往日的慣例，各走一邊離開東宮。

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