平凡的清穿日子(237)_柳依華

二三七

　　屋裡除了康熙皇帝與桐英，原來還有其他人在。佟國維不知為何進宮來了，皇帝叫魏莞來，卻是讓她見見分別多日地外祖父。祖孫倆鄭重謝過康熙，淑寧也拜見了僅僅見過兩面的外叔祖。

　　佟國維對於淑寧只是淡淡地說了些場面上地話，對魏莞則嚴厲又慈愛。當著康熙的面，問過她近日的大體表現，便教導她要謹守閨訓，循規蹈矩，以報君王，云云。魏莞一一端正應了，態度倒是一如既往地淡然。

　　康熙見狀便打了圓場，說佟國維久不見外孫女兒，不必這樣嚴厲，又問起魏莞平日的功課女紅等事，知道她擅長琴棋書畫。便當場叫她寫幾幅字來，然後才回轉頭去搭理其他人。

　　淑甯原本見康熙皇帝似乎只顧著與佟國維祖孫說話，竟把桐英與自己晾在那裡。不知是什麼緣故。但見桐英不慌不忙地候著，似乎胸有成竹。她相信桐英必定有他自己的理由。便也耐下心來，靜靜等候。

　　康熙打量了淑寧幾眼，便用手指了指桐英，問：「你可認得他是誰？」淑甯忙施禮答道：「回皇上，奴婢認得。這是簡親王府的桐英貝子。」康熙「嗯」了一聲，又問：「你是怎麼認得他的？」

　　淑寧心下一驚，不知他這樣問是不是知道些什麼，只能沉住氣答道：「回皇上，奴婢地父親曾在奉天任官，因哥哥要進學，便讓他拜了一位師傅。恰巧桐英貝子也拜了那位先生為師，便成了同窗好友，平日裡時不時約了一同去騎馬射箭。奴婢當時年紀雖小。也跟著去騎過兩回馬，因此認得。」

　　康熙似笑非笑地望望桐英：「哦？看來還是青梅竹馬啊。」桐英傻笑兩聲：「奴才跟她哥哥是發小嘛。」康熙哼了他一聲，才問淑寧：「說說後來怎樣？」

　　淑寧忙道：「後來奴婢的父親任滿回京。又帶了家人到廣州上任，唯有哥哥一人留京進學。先是在佟家族學。後又被薦入宗學為伴讀。桐英貝子回京後。兩人得以重逢。只是當時奴婢隨父母在廣州，並不曾見。其後奴婢的父親丁憂回京。貝子爺卻又回奉天去了，直到前年秋天他回京時路過奴婢一家在房山地別院，才再見到。」

　　康熙頓了頓：「秋天？你記清楚了？不是冬天麼？」淑寧心念電轉間，答道：「是秋天。」說罷就看到旁邊站著的桐英下垂地左手悄悄比了個大拇指，心知自己賭對了。

　　桐英摸摸頭，不好意思地對康熙道：「皇上，就是……那一回。奴才還是在他家園子裡寫的摺子呢。他們兄妹兩個都幫著打了下手。」

　　康熙再度擺出一幅似笑非笑的模樣，桐英乾笑兩聲便沒再說話了。前者便轉頭去看魏莞的字寫得如何，過了半晌才回過頭來，對淑寧說：「你也學過些琴棋書畫吧？方才這小子說，他畫畫時你給他打下手，不必他開口便知他要什麼筆什麼墨，真真像是他肚子裡的蛔蟲似地，可是真的？」

　　淑寧有些黑線地道：「是桐英貝子謬贊了，許是奴婢見過幾次他畫畫，因此知道些他的習慣罷了。」

　　康熙對桐英笑笑：「那就試試看吧，就在這裡畫，讓我瞧瞧你小子有沒有欺君。唔，那邊莞丫頭畫了荷花，我看……四月裡的牡丹開得好，你就畫那個好了。只是不許你出聲告訴她要用什麼筆墨。」

　　這這這……算是故意為難麼？沒有實物的情況下畫畫，並不奇怪，但要另一個人就這樣猜畫畫的人要的是什麼筆墨……桐英哥，你什麼時候得罪康熙皇帝了？

　　淑寧更擔心的是，聽起來桐英似乎是在向皇帝暗示自己與他的關係，但皇帝地反應卻說不準，如果這次配合得不好，會不會影響了兩人的未來？

　　她憂心地望了桐英一眼，他卻給了她一個安撫的眼神，鎮靜地展開畫紙，手在紙上摸索著，似乎是在定佈局。淑寧精神一振，也集中了精神，一邊留意桐英手掌地動作，一邊添水磨墨。

　　等到桐英停下手上的動作，進行具體構思時，淑寧開始準備顏料了。歷來畫牡丹，顏色多是紅、粉、黃、白四色，也有可能是藍，葉子要青色，也許還要用上赭色。她一邊想著，一邊將這些顏色調好，用小白瓷碟盛著，按彩虹色地順序一字排開在桌子右側，又在筆洗中灌滿水，然後根據紙地大小與方才看到的大置佈局，挑了一支筆。

　　桐英構思完，一伸手接過筆，蘸了紅色落在紙上，廖廖幾筆便畫出幾個花瓣來，顯然畫地是寫意。淑甯在邊上一邊看，一邊思考著接下來他會用什麼，看准了時機便遞上去。

　　她遞准的時候居多，但也不是沒有弄錯過，只是桐英機警，將錯就錯，總能混過去。淑甯暗暗慚愧，越發用心。到了後來差不多畫完時，桐英不慎滴了滴墨在畫上，正為難間，還是她遞了支蘸了赭色的細筆，提醒他將那墨點改成了蜜蜂。

　　待畫完成時，康熙早已品評完魏莞的字了，過來瞧了瞧，取笑道：「牡丹本來最是富麗堂皇，你居然畫的不是工筆？」

　　桐英卻笑道：「奴才本來擅長的就是寫意花卉，若是工筆，只怕畫到天黑還未畫完呢。」

　　康熙冷哼了聲，回頭誇了淑寧一句，又對佟國維道：「兩個女孩子都不錯，你們佟家的女兒，果然也是好母親。」佟國維忙謙虛幾句。康熙擺擺手，叫了聲「璿璣」，門外走進一個宮女來，與尋常宮女一般打扮，只是衣服上多了幾道鑲邊，又在頭上掛了一串流蘇下來。

　　她聽從皇帝的旨意將賞賜交給淑甯與魏莞兩人，淑寧得了一盒上等湖筆，魏莞則還要再多一個硯臺，兩人齊齊跪謝過，康熙便讓她們回去了，過了一會兒，才轉頭對桐英笑駡了一句：「臭小子。」

　　淑甯與魏莞一路又打著傘回去，不知是淋了雨還是出的汗，待回到儲秀宮房中換衣服，才發現後背都濕透了。她事後細細回想當時的情形，認為應該沒出什麼明顯的錯，這一次宣召，大概是桐英對皇帝說了些什麼。她心中一陣喜悅，又有些緊張，七上八下地。

　　然而她與魏莞這次被宣召，卻在儲秀宮中引起種種流言，甚至有些秀女認為她們會入宮為妃，很是妒嫉。魏莞一貫不理會這些閒話，仍舊自己看書，而淑寧擔心太早傳出實情，可能會影響自己與桐英的未來，因此都不肯向人透露到底是怎麼回事。偏偏乾清宮的人規矩甚嚴，外面的人輕易打聽不到裡頭的事，流言便有愈演愈烈之勢。

　　婉寧更是好奇地來問淑寧是怎麼回事，淑寧只是淡淡地道：「只不過是佟家外叔祖進宮，皇上恩典，讓我們去見他老人家一面罷了。二姐姐不必聽別人胡說。宮裡的佟娘娘，還是我們二人的親眷長輩呢。」婉寧見她態度不象從前那麼親切，便訕訕地告辭了。

　　淑寧的這個說法，漸漸傳了出去，只是別人都半信半疑，還有秀女舉出先帝爺曾立姑侄二人為後，以及當年太宗皇帝的皇后與已故太皇太后，也是姑侄共侍一夫的例子來。一時間儲秀宮中流言紛紛，雖然不見後宮有什麼動靜，但秀女們看向淑甯與魏莞的眼光已經發生了變化。

　　而其中，又因為魏莞容貌過人，才學出眾，成為最受嫉恨的對象。淑甯反而成了順帶的了。她面對媛寧、絮絮等親戚熟人的關心，真有些哭笑不得。而魏莞則仿佛什麼都聽不到，什麼都看不到似的，仍舊象往常一樣，該做什麼就做什麼，讓淑寧看了很是慚愧，自家修養還不夠啊。

　　沒過兩天，好不容易停了雨，延禧宮突然派了人來，佟妃要請魏莞與淑寧兩人去吃晚飯。

　　一九四、佟妃

　　淑甯與魏莞兩人匆匆穿戴好，便跟著來人往延禧宮去了。因外頭地面雨水未幹，淑寧還特地穿了只有一寸來高的木底花盆緞面鞋子，預防走路時打滑。

　　延禧宮離儲秀宮甚遠，先要自西一長街穿過瓊苑西門，橫跨御花園後出瓊苑東門，沿東一長街直走，經過三重宮院，再左轉，前頭第二個院子才是。一路上她們只看到幾個太監宮女匆匆走過，倒沒怎麼遇到別人。

　　延禧宮的位置其實有些偏，以佟妃在皇帝面前的地位而言，不知為何會住在這裡，但表面上她位份不及惠榮德宜四妃，住在這裡倒也不算奇怪。淑甯先前聽崔嬤嬤論及，佟妃目前雖然只是個普通妃子，但皇上很是敬重她，又有表兄妹的情份，想必用不了幾年，就會升位了。

　　走近延禧宮時，因雨後地滑，淑寧稍踉蹌了一下，很快便站定了，只是略落後了幾步。正要追上去，無意中瞥見旁邊的甬道裡，從延禧宮側門走出一個宮女，很快閃進對面的景仁宮側門去了。雖然看不到對方長的什麼樣，但她頭上戴的流蘇串兒卻似乎有些眼熟。

　　淑寧心下猶疑，但想起這皇宮裡必然有許多底面下的事，還是不要多管閒事的好，便快步趕上前頭的宮女與魏莞，進了延禧宮的門。

　　此宮同樣是前後兩進院，正殿面闊五間，院中有許多大樹。走進殿裡，打量周圍擺設用具，並不見凝重華美，卻有一種家常溫馨的感覺。讓人心情放鬆許多。

學達書庫(xuoda.com)