平凡的清穿日子(135)_柳依華

一三五

　　湖面臨近水閣的地方種了許多荷花，只是季節不對，不太茂盛。從水閣右手邊延伸而出的竹橋，以湖正中的一座竹亭為中轉，分為兩條橋道，通往斜對面的兩屋小樓和正對面的山坡。只是那山坡上禿了一塊，只剩下稀稀的一片竹子，邊上有兩間房屋，屋後有山牆。

　　端寧道：「我們的園子占了一小片山坡，那屋子便是給看守的人住的，如今是老伍頭和另一個人住著。」原來當年在奉天給他們家趕車的老伍頭，如今年紀大了，怕那拉氏當家後會把他革掉，索性早早秉明張保與佟氏，跟到房山來，只做個守園人，當是享福了。

　　水閣左邊是一大片林子，居然都是李樹、桃樹、梨樹之類的。淑甯原以為是春天時開花好看，端寧卻忍笑道：「怕是為了秋天結的果子吧？」淑寧一片啞然。

　　穿過林子，來到那二層小樓處，淑寧發現這地方比臨淵閣還要「涼快」，樓中家俱齊全，若是在夏天，就是住人也沒問題的。她挺喜歡這裡，打聽得此處還未命名，便想起了一個典故：「不如叫枕霞閣如何？旁邊的林子，到了春暖花開的時節，大概會象在五彩雲霞中一般吧？」

　　端寧贊了一聲好：「回頭我就跟阿瑪說去，索性咱們邊逛邊想，把其他幾處的名字一併取了。」淑甯笑著應了。

　　兩人下得樓來，踩上了竹橋。近看才發現，那橋雖不是新建，但欄杆上的竹枝卻是新加的，使其縫隙最多只能容一隻手臂通過，雖然不太好看，卻很安全。

　　端甯見妹妹盯著那欄杆，便有些不好意思地說：「不好看是不是？我叫人加上的，原本的欄杆雖美，縫隙卻太大了。弟弟他們年紀小，萬一失足掉下去可不是玩的。不過我是從山上竹林就地取材，因此花費並不大，阿瑪也很贊成。」

　　淑寧笑了，果然是好哥哥。山上禿了的那塊，原來是這麼來的，不過他還記得留下疏疏的幾棵，只過兩三年，又能長起來了。

　　順著橋到了山上，悄悄兒避開正在屋前長榻上睡午覺的老伍頭，兩人穿過林子，延著石階從另一邊下了山，便是另一處房屋，建在水面的一處平臺上。屋中掛著幾幅字畫，還有些矮幾之類的家俱。屋外簷下掛了燈籠，只是並非紅色。

　　討論著這裡應該起什麼名字，他們通過長長的走廊，往臨淵閣方向走去，中間經過與枕霞閣相對的一處八角亭子，八面都有窗，看著與伯爵府花園的水閣有些象。端寧道：「亭下面其實有個閘門。這個湖裡的水，是山上一處瀑布形成了溪流，順山勢流到這裡形成了湖，再通過這個閘門，流出牆外去，橫穿過外頭的農田。附近的人都拿它來灌溉呢。」

　　原來是這樣，不過她怎麼覺得這情形很眼熟呢？端寧又道：「說起來，這裡與枕霞閣相對，也該起個好名字。唔……不如叫觀雲亭吧？」淑寧道了一聲好，卻又搖了頭：「這裡地勢低，用雲字卻不太好。」端寧想了想，笑道：「那就是觀瀾亭了。」淑寧想想果然不錯，也很贊成。端寧從旁邊的櫃子裡取出紙筆，將方才想的兩三個名字都寫下來，打算帶回去給張保看。他們沿著走廊走回了臨淵閣，又觀賞了一下園中的景色，便結束了這次愉快的遊園。正要出園門，卻在陶然亭處遇上正從山腹中鑽出來的賢寧與小寶，端甯與淑寧啞口無言，面面相覷。

　　小孩子，果然是讓人防不勝防啊！

　　一一八、山居

　　當晚，為了慶祝正式入夥，一家人在內堂擺了兩席。考慮到還在喪中，鞭炮與紅紙什麼的一概免了，只備了八九樣好菜，並一小壇好酒，還把蘇先生夫婦和成師傅夫妻都請了來，也不分嫡庶，讓小劉氏上了席面。

　　淑寧有兩個多月沒見到蘇先生和陳氏了，看到他們似乎比上次見面時清瘦了些，精神卻很好。陳氏與佟氏、小劉氏、淑甯姐弟和成師傅的娘子在一席上，閒談時說起，淑寧才知道他們在張保買下別院的第三天就搬了過來。

　　原來蘇先生自入京後，一直在伯爵府上的客房借住，溫習功課，為明年的科舉作準備。本來一切都好，張保封了爵後，便常有些所謂的同鄉、同窗、故舊或世交之類的來找他。他本來想著自身境遇改善了，如果能幫幫故人也沒什麼，如果能從中找到一兩個才學人品都好的，還可以引薦給張保充當自己的接班人。誰知來找他的人裡，真正有本事的一個沒有，都是想在京中混又沒有門路的，打算借他的光攀炎附勢，他便不耐煩了。況且那些人三天兩頭地來，打攪自己備考不說，還會惹得伯爵府的人厭煩。他曾試著暗示那些人沒事不要來找他，卻不料反引來些難聽的風言風語，說他發達了就眼裡沒人之類的，夫妻兩個好生煩惱，人都瘦了一大圈。

　　後來有同鄉會所的耆老寫信訓斥他，他便火了，當初他落魄時也沒人幫什麼忙，如今日子好過了，就像蒼蠅一樣纏著不走。他向張保稟告一番後。伯爵府的人便不再放那不三不四的人進來，他也不出門，專心溫習功課。才得了安靜日子。但最近聽阿松在外頭打聽的消息，似乎他某個住在河間地遠親聽說他發了達。要賣了房子攜家帶口地進京投奔他，嚇了一跳，見張保買了別院，便求得同意，匆匆收拾了東西搬過來了。除了三房的人。府裡都以為他是辭了去，而佟氏則對轄下的僕役下了明令，不得對人洩露他地行蹤。

　　蘇先生自來了房山，自家住一院，山居清靜，又無閒人打攪，雖然宅裡四處都在翻新，他卻仍覺得很自在，早已下定決心。科考之前，都不會再搬回京去了。張保也很贊成，還托了長兄晉保慢慢為自己物色一兩個好的幕友。

　　淑寧聽完後。看看蘇先生笑咪咪地對成師傅勸酒，便相信這人果然回復到從前地灑脫樣子了。上次見到他時。整個人愁眉苦臉的，若不是臉沒變樣。說話也通，她還以為有人穿了呢。

　　不過照她看來，搬來後過得最開心的，當是陳氏。陳氏自幼在廣東長大，不習慣北方的飲食，在府中的時候，廚房送什麼就只能吃什麼，聽說是常常吃得很少地，想來大概是搬來以後，可以自己動手做飯，所以臉色紅潤許多。

　　淑寧瞧著席面上南北風味夾雜的菜色，心下暗想：其實我也可以再次掌勺，練練廚藝了。

　　成娘子年紀只有三十出頭，面色蒼白，人極瘦，聽說身體只是剛剛好了些，為了不失禮，才跟著丈夫來的。佟氏見她弱不勝力，便命一個小丫頭專門侍候她，成娘子受寵若驚，嗦嗦地道著謝。佟氏等人見她如此，便知是小戶人家出身的女子，不慣交際的，也不難為她，除了必要的招呼之處，就讓她一個人自在地吃些菜肴，對她失禮的地方視若無睹，時間一長，成娘子也松了口氣。

　　今晚每個僕役都分到兩樣肉菜和一碗酒，按級別領了賞錢，人人興高采烈地向主人磕了頭，便排隊分了酒飯去吃，然後各回各的崗位上繼續做事。

　　淑寧回到自己的院子時，素馨和冬青兩個縮在房裡，叮叮噹當地似乎在數著什麼，一聽到淑寧地叫喚，忙忙趕到暖房裡，升起爐子，不好意思地笑笑，就一個燒水，一個鋪床去了。

　　洗過手腳，睡到床上，淑寧暗暗歎了一聲，真舒服。今天晚上並不冷，因此沒有燒炕，蓋著厚厚的棉被，探頭打量整間屋子，只有自己一個人，屋角的小炕也是空地，感覺真好啊。在京城伯爵府住的這幾個月，她房裡一直有丫環打地鋪，聽說是屋子不夠住地緣故，讓多年來習慣獨睡地她好生彆扭，現在，總算能獨霸一整間房了。

　　不，不是一間，是三間哦，而且還有一個院子。淑寧縮進被窩，咧開了嘴偷笑。我是一夜好睡的分割線

　　淑寧睜開眼地時候，就發現空氣變得很冷，而且窗外還有「呼呼」的風聲，讓她好生吃驚。聽到屋裡有聲音，望過去才發現是素馨在點火盆。她抬起頭來看見淑寧醒了，道：「姑娘醒了麼？睡得很好吧？半夜裡忽然刮起大風，現在正下雪呢。」說罷就叫冬青倒水，自己把火盆放到床邊，侍候著淑寧起床。

　　淑寧穿好衣服，伸手進盆裡洗臉，才發現捧進來時熱得冒氣的水僅僅是溫而已。原來一晚上就已經冷到這個地步了麼？幸好蓋的被子足夠厚，窗門也關得很嚴實，不然，她在沒有燒炕的情況下一定會冷醒的。冬青把水倒了，又捧了碗熱薑茶進來。素馨侍候淑寧梳好頭，問：「回頭我把炕燒起來如何？屋裡也能暖和些。」淑寧道：「上午我要呆在正院，你要燒，就燒旁邊那小炕去。在那裡做活也行。」素馨應了，向冬青做了個眼色，後者微微翹了嘴角，淑寧就當沒看見。

　　她正打算出門去正院吃早飯，卻看見扣兒在打掃院子，便招呼一聲，問晚上睡得如何。扣兒卻紅著臉為難道：「那牆有些薄了，怪冷的……」淑甯聞言便往後院去看了，那抱廈的牆果然不厚。可能因為是最近才加建的，又不是什麼主要場所。有些偷工減料了。加上後院比較空曠，屋裡也沒有炕或火盆之類的，別說晚上，白天也暖和不到哪裡去。

　　淑寧皺了皺眉頭，打量了一下另一個房間。見也是同樣地情況，便沉默著回到前院來。兩個大丫頭都站在廊下，冬青猶豫了一會兒，道：「要不……先讓扣兒睡我們屋裡吧？等開了春就好了。」素馨動了動嘴，沒有說話。

　　扣兒兩邊瞧瞧，吱吱唔唔地道：「其實……我住北邊那小屋也行……那裡暖和些……沒炕也可以素馨道：「那裡是放東西的地方，如今有好幾個大箱子呢，怎麼能睡人？……算了，你還是跟我們一起住吧。」

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