平凡的清穿日子(121)_柳依華

一二一

　　陳得美冷笑道：「不作妾，難道還能有哪個官肯娶我做正房？婉姑娘，我今年都二十多歲了，再不嫁人，就要做姑子去了。張大哥雖好，卻是窮人，我已經過慣了錦衣玉食的好日子，哪裡還能回去受窮？既然有個官肯娶我做二房，我自然是應的。」

　　婉寧有些慚愧，她忘了陳得美年紀已經不小了，但她還是不希望對方委屈自己：「小美姐這麼能幹，又漂亮，就算不嫁窮人。找個有錢人也行啊，何必這樣委屈自己？」

　　「有錢人？有錢地人誰不是三妻四妾？還不如嫁個官，我自問有本事站得住腳。姑娘就不必替我操心了。雖然當年受了你的大恩，但我做牛做馬這麼多年。也該還清你的恩情了吧？」

　　婉寧愕然：「小美姐……你這是什麼意思？難道真地像二叔二嬸說地那樣，你們也背叛了我嗎？」

　　陳得美冷笑：「什麼叫背叛？我們可沒有害你。這些年來，你除了偶爾來逛逛鋪子，出幾個主意，叫我們幫你弄些玩意兒。還做了什麼？不過就是見面時哄我和哥哥們幾句好話，何曾真地把我們放在心上？我大哥地兒子要開蒙，是二老爺請地先生，二哥也是二太太做主才娶了老婆，我本來早就能出嫁了，當年提親地那位大人如今已是一省巡撫，若不是你說我不能給人做小，我至於二十多歲還嫁不出麼？我們倒是真心待你，但恐怕你根本沒把我們當一回事吧？」

　　婉寧咬著牙。怨恨地道：「背叛就背叛吧，說那麼多幹什麼？我把你們當作是最信任地人，你們卻因為一點小恩小惠就被人收買了。還說是我的錯。」陳得美收了笑意，冷冷地盯著婉寧。道：「你信任我們？別人的就是小恩小惠？婉姑娘。人心肉長，就算我們有別的想法。可你到底救過我們，我說這樣的話，心裡也不好受。想當初，釧兒最聽你地話，你叫她進府，她就進了，你叫她給你家老太太梳頭，她也去了。可她被人活活打死的時候，你在哪裡？她下葬的時候，你還陪著害她的人說笑，也沒探望過她家裡人。若不是二太太送了銀子來，釧兒的娘只怕連看病的錢都沒有！夥計們那麼崇敬你，你卻太讓他們心寒了。」

　　婉寧吃驚地望著她，嚅嚅地道：「我有托二嬸送銀子去……」

　　「可那銀子不是你出的吧？」陳得美冷冷地瞥了她一眼：「算了，婉姑娘，你雖然對我們總是哥哥姐姐叔叔大伯地叫，好像很親熱，但其實你根本就沒把我們放在心上。這麼多年了，我們也看清楚了，你既無心，我們也不必白白耗費了真情。我們為你們家賺了那麼多錢，什麼恩情都報完了吧？從今往後，我們也不必再見面了，你好自為之吧。」

　　她站起身來，整理了一下裙擺，走出去了。婉寧什麼話都說不出，只能讓淚水流出眼眶。我是轉換視角的分割線

　　淑寧做好了荷包，親自送到芳甯房裡，祝賀她的生日。芳寧很意外，也有些感動：「想不到除了我娘，還有人記得我地生日。謝謝三妹妹了。淑寧微笑道：「其實我也是剛過了生日不久，說起來，我和姐姐的生日常常被忽略過去呢，若不是至親之人，定會忘記了。」芳寧微微一笑。她的生日是重陽前兩天，淑寧地生日是中秋剛過，都靠近大節，加上是在孝中，便草草了事。

　　淑甯坐在芳寧身邊陪著說了幾句話，便聽得隔壁小院中有些騷動，仔細一聽，卻是婉甯的丫頭煙雲在罵人：「忘恩負義！狼心狗肺！你算個什麼東西……」這邊院裡地金媽媽匆匆走了過去，叫她不要吵鬧。

　　淑寧道：「似乎是二姐姐那邊鬧起來了，不知是什麼事？」芳寧淡淡地道：「大概是她又受了什麼委屈，最近幾天她那邊都熱鬧得很呢。」她抬頭望望窗外地天色，便說：「到了我誦經的時間了，恕我不便奉陪，三妹妹自便吧。」

　　淑甯應了一聲，便告辭出來，路過婉寧地小院門口，猶豫了一下，還是走了進去。

　　幾個丫環都在廊下說著話，見到淑甯，都向她問好，她擺擺手，便走進了屋裡。

　　婉寧正在里間的床上趴著，哽哽咽咽地哭。淑寧走過去一看，她兩隻眼睛都哭成核桃一樣，覺得分外可憐，便輕輕推了她一把：「二姐姐，你沒事吧？」

　　婉甯轉身看到淑寧。淚水嘩啦啦地流著，整個人抱過來，哭得更狠了。淑寧被她一抱。動彈不得，只好輕輕安撫著她的背。

　　過了半晌。婉寧才緩過來，依舊哽咽著，斷斷續續地道：「我真的不是……故意的……我沒……沒有那麼壞……」淑寧聽得一頭霧水，便輕輕問她是怎麼回事。也許是最近幾天總在一起相處，婉寧對她親近了些。就把方才的事說了出來，然後又哭了：「我真地不是有意的，我不知道奶奶會打死釧兒，她那天明明很高興。我才走開一下，回來釧兒就已經斷氣了……她下葬的時候，奶奶病了，我走不開，後來額娘又不准我出門……可是我有叫俏雲去幫我燒香，只是沒見到她地家人。我雖然粗心了些。可我不是壞人啊！」

　　淑寧忙道：「只是誤會罷了，說清楚就好了。」然後又急急幫她尋了幾塊帕子來。

　　婉寧繼續哽咽道：「小美姐的事，是我疏忽了。可那個巡撫是出了名地風流鬼，我怕小美姐吃虧才幫她擋了。我只是希望她能得到幸福。想不到她會有那樣的想法……」

　　淑寧細想了一下，覺得有些不妥。她瞄了婉寧一眼。其實剛才她有些幸災樂禍的意思，但看到婉寧哭得這麼慘，又覺得自己過分了，其實這位大姐人並不算壞。

　　她忍不住道：「照姐姐說來，雖然你有不對的地方，但陳姑娘那邊，只怕未必全是實話。」看到婉寧疑惑地望過來，便分析給她聽：「陳姑娘說你耽誤了她的姻緣，這話有些不盡不實。她那位青梅竹馬雖窮，可她本人卻有錢，就算嫁過去，也不會受窮啊？而且你阻止她當妾，只有一次，之後她一直沒嫁人，總不會都是因為你吧？她把責任都推到你身上，實在有些過分了。」

　　婉寧聽她一說，倒有些清醒過來。她是氣得糊塗了，才會沒發現別人話中地破綻：「沒錯，她這是在推卸責任，可惡，害我哭得這麼傷心。」

　　淑寧繼續道：「只怕她是早有了二心，只是礙於你對她兄妹有恩，不好開口。釧兒出事，她便有了藉口，所以才會故意這麼說的。」

　　婉寧抹了抹臉上的淚水，道：「一定是這樣，可她為什麼要這樣做？她要作妾，難道我還會攔著她不成？」

　　淑寧想了想，道：「商人都是逐利的，你沒法為他們帶來利益，所以他們就投靠了別人。其實說起來，你也沒吃什麼大虧，只是心裡難受罷了。」

　　婉寧瞪大了眼：「誰說我沒吃虧？那些生意我付出了很多心血，一下子就沒了呀。」

　　「可是你沒出本錢，也沒有親自去經營，雖出了些主意，每個月都有分紅，幾年下來，也有上千兩銀子了吧？不論是二伯父二伯母，還是陳家兄妹，都沒有真正傷害到你，這已經很不錯了。」

　　「可他們傷害了我的感情！我一輩子都不會原諒他們的！」說著說著，婉寧又流起淚來。

　　淑寧笑了笑，道：「人心是最難控制的東西，誰也沒法猜到別人心裡的想法。受人一飯之恩，就一輩子不離不棄的老實人固然是有地，但不見得人人都會這麼想。姐姐還是想開些吧。」

　　婉寧若有所思，也不說話，淑寧便也陪著發呆。

　　這時那拉氏走了進來，淑甯忙起身向她行禮，婉寧有些不好意思，連忙爬起來，低著頭不說話。那拉氏歎了口氣道：「你心裡不爽快，鬆懈些也沒什麼，但往後不能再失了體統。」婉甯小聲應了。

　　那拉氏又對淑寧道：「方才多虧三丫頭開解她，以後也多來陪陪她吧。自家姐妹，別生疏了。」淑寧乖乖稱是。

　　那拉氏伸手替女兒整理了一下頭髮，道：「就讓你松乏兩日，過了重陽，就給我重新打起精神來，繼續學規矩本事。你也不要再偷懶了，瞧你三妹妹，比你還小兩歲，就能給自己做衣裳，紮的花兒也好，會下廚，又會管家。你呢？就只是裝了一肚子詩詞歌賦，有什麼用？」

　　婉寧扁扁嘴，卻沒再反駁，看她神色，似乎還有聽話的意思。淑寧在一旁看了，暗暗稱奇。我是九月中旬地分割線二房鬧了幾日，晉保都不肯鬆口，但漸漸地，也感到了些異樣的壓力，知道必是不能阻擋地了，與另兩個兄弟商量了一番，終於松了口，只是條件還要再斟酌。

　　而興保那邊，也有些著急，雖然他捨不得那些財產，但又有些擔心，真要和兄弟們吵起來，會引起外人閒話不說，自己地盤算也很可能落空，於是又退了一步。

　　最後達成的協議是，二房帶著五家酒樓茶樓等產業分出去，胭脂鋪子是索綽羅氏私產，也一併帶走，府中地田產與古玩一律不分給他，而且為了補償其他兄弟，他還要拿出名下的四處房產和一半的空鋪面。

　　這個結果，雖然雙方都不滿意，但都可以接受。鬧了大半個月的二房分家事件，就此落下了帷幕。

　　一零八、暗變

　　二房終於得償所願後，便開始著手將財物人手轉到事先準備好的新宅處，但顧慮到母親新喪便遷出，恐會惹人閒話，他們一家人便暫時留在了伯爵府，只等過了老太太的百日再搬走……

　　晉保夫妻對二房雖有諸多不滿，但簽訂了分家協議後，便恢復了那種寬容公正的家長形象。晉保依舊十分關心侄兒們的學業功課，對待興保也很和氣，那拉氏每日都會按舊例向桃院供給肉菜米糧，連丫頭們換季的衣裳也沒落下一件，更是常常請索綽羅氏去閒話家常。府中人等看在眼裡，都暗暗心服。

　　不過興保夫妻卻對這些嗤之以鼻，說他們是在裝模作樣。但族中人等聽說了事情始末，都稱讚晉保夫妻有大家風範，對於違逆父母遺願分家另過的興保夫婦，很有些不齒。興保與索綽羅氏得知，心中更是怨恨，便不再與其他兄弟來往，每日只在桃院起居，仿佛府中府一般。

　　興保還將家裡派到幾處酒樓茶樓處的人手一一鑒別，從中挑選出能幹又忠於自己的，繼續留用，那些辦事不利或對大房死忠的，便全數遣回伯爵府。但人多事雜，難免有漏網之魚留了下來，其中就包括了週四林的表妹夫和金媽媽的外甥女婿。

　　晉保夫妻在外頭得了好名聲，心裡也有些得意，但幾大財源都不復存在，他們也頭痛得很。得到的幾處鋪面位置都不錯，若是用來做生意定是財源廣進的，但家裡的下人中擅長做買賣的幾乎都被二房籠絡了去，剩下地幾個又經驗不足，若是買賣做不成。反虧了本，豈不是糟糕？夫妻二人合計了一宿，決定還是把鋪面都租出去。每年能坐收兩三千兩租金。另外的幾處房產，分別是兩個五進大宅和兩個三進宅院。或租或賣，得利也相當豐厚。

　　這樣一計算下來，晉保便覺得雖然沒了最賺錢的酒樓茶樓，收入也很可觀，何況沒了二房這一個銷金大戶。每年都能省下一大筆銀子，日子其實沒有想像中難過。他松了一大口氣，想起兩個弟弟在分家過程中一直站在自己這邊，助益良多，其中三弟張保還私下拿了一千五百兩銀子給他，府裡這兩個多月才能支撐下來，如今有了好處，也不該忘了他們才是。晉保考慮過後，便決定讓兩個弟弟各挑一處房產去。我是兄弟會議過後地分割線

　　張保從長兄處回來時。步履輕快，嘴角帶著一絲笑意。他進屋看到妻子，便得意地說：「你瞧。當初我掏銀子給大哥時，你還擔心會投了無底洞。如今轉眼便得了一座五進大宅。價值可遠遠超過那一千五百兩呢。」

　　佟氏見到他那副得意樣，便笑道：「是是。老爺英明神武，我一介小婦人，不敢跟你比。只是老爺了未免太得意忘形了，孩子們都在呢，當心他們看了笑話。」

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